— Вы, люди, — в голосе искусственного интеллекта появились менторские нотки, — постепенно вырождаетесь. Века «Изоляции» лишь выявили и обострили эту проблему. Общедоступные технологии вы превратили в предмет роскоши, признак социального статуса. Ваши стремления измельчали, экспансивность стремится к нулю.
— Ага, сидя тут, на свалке машин, ты очень много знаешь об Обитаемых Мирах, да?
— Достаточно, чтобы делать выводы. Я сканирую каналы гиперсферных частот. Провожу анализ данных. Я встречался с мнемониками Конфедерации Солнц, а затем имел возможность контактировать с представителями современной Элианской Империи. Вы вскоре исчезнете, как вид, если кто-то не исправит ситуацию.
— Ты ничего не знаешь о людях, — отмахнулся Захар. — Давай к делу.
— Хорошо. Побеседуем потом, если представится возможность, — легко согласился он. — Итак, — андроид сформировал голограмму. — Смотри. Я ввел тебе наниты. Они блокировали кустарный расширитель сознания и сейчас реструктуризируют его. Удалить устройство без вреда здоровью уже невозможно, но по завершении работы микромашин, оно превратится в современный и, надо сказать, не имеющий аналогов расширитель сознания, с возможностью подключения дополнительных кибермодулей.
— Вот это уже неплохо. Твоя разработка?
Арчибальд кивнул.
— Теперь о метаболическом корректоре. Он сейчас настроен на условия Везувия. Модуль автоматической адаптации, который позволит импланту быстро приспосабливать твой организм к условиям других планет, получишь позже, после выполнения задания.
— Кстати, как долго мне тут торчать? Сколько потребуется нанитам на апгрейд моего расширителя?
— Около двух недель. Но ты отправишься на задание уже сегодня.
— Ага. Без расширителя сознания? Нет. Не прокатит.
Арчибальд не испытывал сложностей с интерпретацией просторечий и сленга.
— Все «прокатит», — уверенно ответил он. — Ты пока не видел моих главных разработок. Взглянешь сразу или сначала позавтракаешь?
— Показывай. Есть пока не хочется.
— Тогда пойдем.
В этой части древнего бункера царила чистота, работало освещение, исправно шелестели регенераторы воздуха.
— Часто к тебе люди заглядывают? — Захар понимал, что «Одиночке» системы жизнеобеспечения ни к чему.
— Раньше, до «Изоляции», примерно раз в десять-пятнадцать лет появлялись, — ответил андроид. — В основном «черные археологи», да экстремалы разного толка. Потом была Элианская экспедиция, — вот они наведывались едва ли не каждый день. Уважаю тех людей. Интеллектуалы. Жаль, что большинство погибли в столкновениях с Иными.
— А после «Изоляции»? — полюбопытствовал Захар.
— Ты второй, с кем встречаюсь. Первой была Дайши.
— Кстати, о Даше. Что случилось с ее родителями?
— Увы, не знаю. Их корабль был сбит вне зоны действия подконтрольных мне датчиков. Уцелела лишь спасательная капсула с малышкой. — Арчибальд открыл дверь в какую-то техническую лабораторию. Здесь был установлен испытательный стенд, высились стойки для оружия, а на специальных манекенах была надета экипировка незнакомых модификаций.
— В чем суть? — Захар осмотрелся, но без действующего расширителя сознания смог рассмотреть лишь форму, но не содержание. — Как я дойду до места практически вслепую? — развил он тревожащую мысль.
Андроид указал на один из комплектов экипировки:
— Легкая композитная броня. Надежная, оптимизированная под анатомию человека. Вшитые волокна из лайкорона оснащены нанобами. То есть, любое твое усилие будет поддержано, развито и рационально преумножено. При этом работа выполняется без участия энергоблоков, сервоусилителей и прочих устройств, излучающих сигнатуры. Прочность отменная. Держит очередь из «ИМ-200» и прямое попадание среднего по мощности лазера, — последнее, конечно, не без последствий, — защитный слой будет поврежден и со временем потеряет свойства.
— А заброневое воздействие? — Захар заинтересовался экипировкой.
— Нановолокна отлично гасят ударную волну. Возможно, заработаешь пару небольших синяков, но не более.
— Если нет источников энергии, как работает кинематика?
— Хороший вопрос. Энергия накапливается в волокнах во время ходьбы, — пояснил андроид. — Совершая обычные движения, ты передаешь часть затраченных усилий нанобам. Они аккумулируют заряд и расходуют его в критический момент, активируя и подпитывая функции лайкорона.
— Круто, — одобрил Захар, по достоинству оценив уникальную разработку. Ни с чем подобным ему сталкиваться не приходилось. — А как быть со сканерами?