Первыми не выдержали КЭРТЫ и согнулись от хохота. Их дружно поддержали.
-- Э, ребята, из шланга не полить? -- раздались предложения альдеронцам под раскаты смеха.
Из - за угла вырулил универсал майора. Из аэромобиля не спеша выбрался грузный Брикс.
Веселье у цеха затихло. Военные ремонтники вытянулись по стойке "Смирно ".
-- Смотри, какой майор у нас важный, -- шепнул Тим Клайну, -- с планшетом ходит.
-- Что это с ним, первый раз вижу, -- отозвался товарищ.
Все на базе знали преданность главы Техзоны старенькому ручному комму.
Начальство усердно вглядывалось в экран, подняло его.
-- Снимает, -- не унимался Тим.
-- Интересно, -- задумался Гир, -- почему водометы сработали?
--Тихо, - пихнул локтем товарища Клайн.
Майор опустил планшет и подошел к сбившимся в кучу горе - десантникам.
Из пространной речи Брикса в адрес курсантов ремонтники с удивлением узнали о проведении на территории Техзоны важных тщательно подготовленных учений по борьбе с огнем.
-- Так вроде не горели, -- заметил Гир.
-- Тебе же сказали: "Тщательно подготовленных", -- злорадно ответил Мики.
Альдеронцам вменялись несанкционированные действия, повлекшие перерасход дорогостоящих противопожарных средств и ущерб казенному имуществу - залитых пеной ботов.
-- Недаром Брикс с Порритом лично по крышам лазали, -- усмехнулся Дэйв.
-- Поррит же обещал заняться датчиками, -- заметил Гир.
-- Сработали, -- подытожил, ухмыляясь Клайн.
-- Чья идея была? -- напомнил Тим. -- Подслушали.
Не сговариваясь, КЭРТЫ весело посмотрели на Арчи. Полу улыбка тронула губы охранника.
-- Что - то рано их система засекла, -- указал Клайн.
Арчи невозмутимо пожал плечами.
К концу разноса майора в небе показался флаер коментадуры. Первый раз в КЭРТах шевельнулась армейская солидарность. Шутки кончились. Так далеко заходить никто не собирался.
Десантники - неудачники сдали учебное оружие военным полицейским и отбыли под конвоем.
-- Да не повезло. -- произнес серьезно Тим.
-- Крепко за них взялись, -- согласился Гир, провожая сочувственным взглядом универсал.
По приказу майора боты очистили от пены и на грузовом челноке космопорта вернули на Альдерон.
А вскоре из длительной служебной командировки на Зеллу вернулся сэр Грэсс. Главные топовые события космопорта последних месяцев прошли мимо полковника, и вызвали острое желание обсудить их с основными участниками.
И, как официальный глава транспортной службы, альдеронец заявился в бар Хью в компании майора Брикса оценить популярное заведение у подчиненных.
Их появление не осталось незамеченным.
-- О, смотри, начальство пожаловало, -- бросил один из контрактников другому вслед прошедший мимо военным.
-- Ещё бы, давно "дикие гуси " так близко к Альдерону не гнездились, -- усмехнулся товарищ, отпивая из кружки пиво.
Гостей встретил лично хозяин бара. Начальник ремзоны тормознул у стойки поболтать с Хью, а полковник отправился на экскурсию по кораблю в сопровождении Арчи. Вскоре к ним присоединились и девушки - волонтеры
И теперь в чреве транспортника вдали от чужих глаз происходил разбор полетов.
-- Вы понимаете, что Вас используют, -- навис альдеронец над леди Кальдерон.
Девушка подняла голову на военного.
-- Зачем? -- задала она в упор вопрос.
После общения с Алексом, личным искин -сервером брата, через леди Гордон, слова Грэсса большой новостью не являлись.
Полковник задумался, подбирая слова.
-- Соперничество между армейскими и профессионалами всегда имело место.
Джоан уловила быстрый взгляд Грэсса в сторону Арчи.
-- Сэр Дрэйк рассказал о диких гусях, -- порадовала полковника волонтер Мелл.
-- На Зелле ходят слухи, легенда о неком братстве. И возможно, начальство космопорта не прочь воспользоваться такими союзниками, -- с оглядкой продолжил альдеронец.
-- Ерунда, -- прервал его скептически охранник, продолжая подкручивать гайки, -- нас уцелело всего ничего и после мобилизации никогда не пересекались. Встреча с Хью чистая случайность.
-- Но, тем не менее, -- не сдался сэр Грэсс, -- легенда удачно сработала. У вашего появления теперь есть убедительная версия и оправдание вашим замашкам, леди.
-- Находите? -- прищурилась Джем.
Луиза скромно помалкивала в уголке.
-- Ну, особо радоваться я бы не спешил, -- парировал военный, -- среди курсантов есть и девушки. И они очень даже способны постоять за честь мундира.
-- Расчет, что с женским полом дикие гуси связываться не станут? -- развеселилась леди Кальдерон.
-- Примерно. Будут разбираться лично с вами.
Над планшетом шевельнулись и хлопнули ресницами.
-- Учтем, -- пообещал спокойно волонтер Мэлл.
-- Чего Вы добиваетесь? -- жестко поинтересовался Полковник.
-- Скоро набор на курсы пилотов- транспортников, -- спокойно перешла к делу Джоан, -- как можно попасть?
-- Вам или КЭРТам?
-- Вместе.
-- Набором руководит лично майор Стайл -- весьма принципиальная личность. По знакомству не получиться, зачисление через отборочные испытания. Вашим друзьям, как военнослужащим проще: достаточно рапорта Брикса для участия в отборе. Вам для начала нужен контракт на срочную службу, но никаких гарантий.
Леди Кальдерон задумалась. Видя колебания девушки, сэр Грэсс поспешил добавить аргументов в копилку сомнений:
--- Придется переехать в казармы под начало выпускниц Альдерона и не обязательно на Зелле.
Собственно последнее обстоятельство больше всего и не устраивало Джоан. Её планы строились на сочетании трех важных моментов: Зелла, доступ к полетам и КЭРТы. При чем именно наличие рядом верных друзей было самым важным.
-- И Вы не сможете помочь?
-- Открыто? Навряд ли. Это вызовет подозрения. На Альдероне многое решилось бы само, -- бросил упрек военный взбалмошным девчонкам.
-- Ещё вопросы, леди?
-- Что с Генри?-- подала голос леди Гордон.
-- Расследование продолжается. Пока ничего толком не известно.
Голубоглазка вновь уткнулась в гаджет.
-- Что-нибудь ещё?
-- Можете посодействовать в аренде помещения в Техпорте? -- оторвалась от размышлений Джоан.
-- Зачем?-- удивился альдеронец.
-- Под гостиницу. Должны же мы на что - то жить, -- безмятежно заявила леди Кальдерон.
-- И на какие средства? - уточнил полковник.
-- Все знают, что у "Диких гусей" хорошие пенсии, вполне могут быть и сбережения, -- охотно пояснили ему.
Сэр Грэсс внимательно посмотрел на телохранителя. Лицо сэра Дрейка осталось не проницаемым. Похоже, с ним все согласовали.
Пристальный взгляд альдеронца переместился обратно на собеседницу, встретился с карими глазами леди Кальдерон: что задумали на этот раз девчонки?
Озадаченность полковника заставила внутренне улыбнуться Джоан: " Подождете, полковник. Время поговорить по душам ещё не пришло".
-- Надо подать заявку главе космопорта-полковнику Роуту, -- заговорил сбитый с толку альдеронец,
-- Думаю, после всего, -- с нажимом продолжил сэр Грэсс,-- он пойдет на встречу. От кого будет заявка?
-- От Хью Бека, -- озвучил ответ сэр Арчи.