- А вон видишь большого дядьку? – указала девушка на увлечённо разговаривающих мужчин. – Это твой брат!
- Мой брат не такой! Ясень, знаешь какой красивый, только он ушёл, - печально опустила глазки дриадочка.
- Знаю, он теперь главный королевский садовник! – сообщила работодательница вышеупомянутого дриада.
- Правда? - прижала руки к груди мать Ясеня. – Откуда вы знаете? Ой, меня зовут Вишня, что же мы на улице стоим? Пройдёмте в дом.
Девушка оценивающе посмотрела на маленький домик, в который все просто не поместятся, подумав о том, как сильна должна быть любовь, чтобы её не разрушили за двадцать лет бытовые неудобства и сказала:
- Не стоит, не волнуйтесь! Давайте на этом брёвнышке посидим. Тебя как зовут, малышка?
Для дриады девочка была слишком шустрая, даже её совершеннолетний братец постоянно стеснялся и краснел. Эта же попрыгушка, нисколько не смущаясь, присела рядышком и ответила:
- Меня зовут Осинка! А ты кто?
- А меня зовут Тэйла, я королева Ледонии, а твой брат теперь живёт во дворце, следит за парком и выращивает гигантские ромашки, - со смехом сообщила ребёнку девушка.
- Ты королева! – ахнула Осинка. – Мама, папа! А зачем такие ромашки?
- Мой сын так захотел, он думает, что прилетят цветочные феи и будут на них жить!
- Феи и на простых ромашках могут жить, - авторитетно заявила дриадочка. – У тебя есть сын? А мне здесь не с кем играть! – опять перескочила на другую тему непосредственная малышка.
Перезнакомившись со всей пятёркой Доргана, семья Ясеня засыпала каждого вопросами. Конечно, столько лет жить в глуши, как изгои и ничего не знать о судьбе сына, это очень тяжело.
- Может, переедете в Лиенрис? – предложила новым знакомым Тэйла. – Деревьев у нас достаточно, Вишня могла бы следить за парками и скверами, а Зарош нашёл бы работу нормальную. Хватит уже здесь томиться, да и Ясень будет рядышком. С жильём поможем, не волнуйтесь, решайте! Как надумаете, приходите сразу во дворец, а нам пора!
Оставив родственников Доргана размышлять над своей дальнейшей судьбой, студенты сели на коней и поехали обратно.
Проезжая мимо небольшого поселения, стоящего в стороне от их пути, Тэйла вдруг ощутила знакомое чувство необходимости обязательно туда заехать. Так было, когда её тянуло в городок, в котором они повстречали Шона.
- Ребята, - обратилась девушка к друзьям, придержав коня, - не знаю почему, но нам нужно заехать в эту деревню. Мэтр Бирон называл это предчувствием.
- Заедем, - согласился Лаен. – Мы не торопимся, вроде, но в любом случае предчувствие игнорировать нельзя.
Ничего примечательного в маленьком посёлке не было, а Тэйлу потянуло зайти в таверну, о чём она и сообщила друзьям. Парни нисколько не сопротивлялись, они были уверенны в своих силах дать отпор, если что.
К спешившимся посетителям подбежал мальчишка лет четырнадцати и заверил, что задаст коням корма и напоит чистой водой.
- Хозяйка, седьмой! – сообщил Кузя и грустно вздохнул. – Взрослый совсем.
- Ужас, какой! Просто ужас! Боги издеваются надо мной! – тихо простонала видящая.
Таверна была небольшая и самая обычная. Не очень чистая, но и не слишком противная. Посетителей почти не было, да и понятно, рабочий день ещё не закончился и мужики, любившие пропустить кружку-другую пива, пока были заняты делами.
Устроившись за столом, заказали чаю и булочек. Настроение у Тэйлы было испорчено, у встреченного мальчишки от силы был в запасе год жизни. Но вот в зал вошла девочка, лет девяти, и Кузя опять вздохнул.
- Поздравляю, хозяйка, ещё и девочки пошли! Кучно сегодня!
Привычно взглянув на ребёнка магическим зрением, видящая тоже опознала в ней дракончика-полукровку. Помахав рукой, королева подозвала малышку и поинтересовалась, как её зовут.
- Мила, госпожа! – ответила девочка и посмотрела в сторону кухни. – Ой, меня мама зовёт, извините!
С этими словами она хотела уже убежать, но Тэйла попросила позвать сюда её маму.
Через минуту подошла молодая красивая женщина, только очень уставшая и какая-то поникшая. Чёрные волосы были подвязаны косынкой, голубые глаза опущены в пол.
- Вас что-то не устраивает? – безразлично спросила она. – Чай холодный?
- Нет поговорить нужно. Мальчик из конюшни твой сын?
- Да, а что случилось? – проявила, наконец, хоть какие-то эмоции женщина и взглянула на посетителей.
- Тебя как зовут? – поинтересовалась девушка.
- Даяна, а что всё-таки произошло?
- Пойдём на улицу, поговорим, - не терпящим возражения тоном приказала Тэйла и, встав из-за стола, пошла на выход. Женщина покорно пошла следом.