Больше говорить Тэйла не могла, не хватало ещё разреветься на глазах у подданных. Подав знак Лиенрису, чтобы отключил громкость, она спустилась с бочки на землю.
Возвращая мужику гармошку, королева спустила собак на него:
- Что у тебя за вид? Ты – уличный музыкант! Люди должны кидать тебе деньги не из жалости, а за твои песни! Приведи себя в порядок и приходи во дворец, подберём тебе приличный репертуар! С мальчиком своим приходи!
- Это не мой мальчик, - открестился мужчина от ошивающегося рядом беспризорника, который прибежал на звуки музыки.
- Поговори у меня! – пригрозила королева и подмигнула довольному ребёнку.
- Дяденька, я тоже умею жалостливые песни петь! – уверил тот мужичка и затянул: - А я ваш брат, я человек...
После рынка посетили фабрику. Домовой Филимон счастливо захлопотал, женщины радостно здоровались, всё ещё утирая слёзы, набежавшие на глаза во время песни. Нанятый графом художник поспешил показать свои эскизы, и Тэйла окунулась в мир игрушек. Одобрив образцы первых заек и котиков, королева пообщалась со швеями. Чтобы им спокойно работалось, она предложила сделать детскую комнату, где их малышня всегда будет находиться под присмотром. Женщины снова принялись утирать слёзы, теперь уже от счастья.
Красивого рыцаря, сопровождающего королеву, атаковали взрослые дочери вдовушек. Тэйла посмеивалась, глядя на раскрасневшегося и засмущавшегося Жокара. Всем, кто навязывает ей своё общество, она жестоко мстит! Вот и сейчас пара фраз, как бы случайно брошенных королевой, о том, что это любимый рыцарь Его Величества (а как он готовит!), усилили напор девиц.
В таверну к Жану Тэйла возвращалась в обществе надутого и, якобы, обиженного парня. На самом деле таким успехом он ещё не пользовался и, от греха подальше, зарёкся заходить на фабрику. Зайдёшь холостым – выйдешь женатым! Да ну их к гоблинам! Кузя с хозяйкой тихо посмеивались.
Жан ждал любимую посетительницу с распростёртыми объятиями! Домовушечка, которую с лёгкой руки королевы так и назвали Крошкой, подала сладости и чай с малисой.
- Ах, Ваше Величество! Какую песню вы спели! Всю душу вывернули! Усыновлю кого-нибудь, вот как есть усыновлю! – то ли помечтал, то ли пригрозил хозяин таверны и Тэйла рассмеялась.
- А что далеко ходить, вот Жокара усынови, знаешь, как он готовит? Пальчики оближешь и добавки попросишь!
- Так он же не сирота! – не понял юмора Жан.
- Зато талант!
Посмеявшись и отдохнув душой в уютной таверне, королева со своим верным рыцарем вернулись во дворец.
Укоризненный взгляд гнома – вот что первое увидела Тэйла, переступив порог своего дома.
- Ну почему ты меня не взяла? Зачем тебе рыцарь, если есть я? Брат! – возмущался Фродор.
- Даже не мечтай, что теперь повсюду тебя за ручку будет водить сестра! – наигранно сказала королева и пригрозила, округлив глаза: – Папе пожалуюсь!
Сегодня перед ужином, девушка уделила особое внимание своей внешности. Кузя широко открытыми глазами наблюдал за метаниями, всегда безразличной к одежде, хозяйки. Тэйла перебрала все платья, посетовала, что не догадалась зайти к портному, а кое-кто не напомнил! Уронила шкатулку с драгоценностями, сломала расчёску и, махнув на всё рукой, убежала принимать ванну.
- Да, да, Кузенька! – ласково пропела леди Элоиза, глядя на удивленного малыша. – Перед свиданием все женщины такими становятся! Сердечко колотится, ручки дрожат, всё не так, всё не эдак!
- А хозяин тоже так нервничает? – заинтересовался домовёнок, не завидуя, в таком случае, Агафону.
- Не думаю, мужчины считают себя неотразимыми всегда! – уверенно делилась опытом призрачная дама. – Причесал бороду и красавчик! Ну, образно выражаясь. Примет душ, наденет носки чистые и готов!
- Обалдеть! – почесал затылок Кузьма. – Вот что с людями делает любовь! Но потом-то она успокоится? Или это на всю жизнь?
- Не знаю, не знаю… Смотря, как пройдёт свидание, если как в шкафу… то надолго! – постукивая закрытым веером по ладошке, ответила умудрённая жизнью фрейлина.
- Пусть только кто-нибудь помешает! – грозно сжал кулачки домовёнок и погрозил в пустоту. – Я им покажу кузькину мать!
Спустившись к ужину, королевский домовой понял, что леди Элоиза тоже не очень-то разбирается в мужской психологии. Хозяин не только сменил носки, он основательно приоделся.