- Вот бы почитать ваши летописи, Ваше Величество!
- Вам не в архивах надо штаны протирать, а академию не прогуливать! – строго нахмурился Тариш. – Разве сейчас каникулы?
Дорган принялся объяснять, что поскольку ему ещё лет десять домой хода нет, то и быстро заканчивать академию он не видит необходимости.
Королева Дара поманила Тэйлу рукой и, дождавшись когда та подойдёт, доброжелательно сказала:
- Пойдём, покажу тебе твою хулупу! Что с мужчинами сидеть?
- Что покажешь? – удивилась девушка и послушно пошла за орчанкой.
- Наши дома называются хулупы, - тут же объяснила Дана. – Для тебя отдельную поставили!
Тэйла изумлённо округлила глаза и покачала головой, Кузя ехидно захихикал:
- Может и не переносить тебя к Даниону, в хулупе поживёшь!
Огромный шатёр бирюзового цвета производил впечатление цирка-шапито. Войдя следом за Даной в своё временное жильё, девушка восхищённо ахнула. На земле повсюду были расстелены ковры и раскиданы подушки, а поскольку стены кочевого домика были туго натянуты, создавалось впечатление, словно она оказалась внутри воздушного шара, который вот-вот оторвётся от земли. Просторно, чисто, уютно не улететь бы!
- Как здорово! – закружилась девушка. – Кузя, а здесь домовые есть?
Королева орков с интересом уставилась на малыша, ожидая услышать жестокую истину – кто же будет жить в хулупе? Но домовёнок пожал плечиками и сказал:
- Они называют себя степными, позвать?
Дана удивлённо охнула и усиленно закивала головой вместе с Тэйлой, ещё бы, так интересно! Женщины уселись на мягкие подушки и через минуту перед ними появились несколько мини-копий Шикарного Мачо. Одетые только в штанишки, покрытые бронзовым загаром и сверкающие белозубой улыбкой, степные-домовые дружно поприветствовали госпожу, а потом и королеву орков. Дана сидела, прижав к щекам ладони, и во все глаза разглядывала существ, о которых только читала в летописях.
- А почему вы хозяевам не показываетесь? – поинтересовалась видящая возмущённая игнорированием (в который раз!) своего приказа.
- Так мы вольные! Степные! Никому не подчиняемся! – загомонили разом магические создания.
- И тупые! – припечатал Кузя. – Были бы умные, сидели бы на плече хозяина и мяско трескали!
Малышня переглянулась и вопросительно уставилась на госпожу. Тэйла, укоризненно поджав губы, согласно покачала головой.
- Можно подумать, вас свободы лишают! Вот спросите Розолита, как он стал жить после появления хозяину и он вам ответит: весело, интересно и вкусно! – и повернулась к своему домовому. – А ты, Кузенька, как поживаешь? Может тебе тоже свободы не хватает?
- А зачем она мне? – ухмыльнулся малыш и показал пальчиком на степных. – Думаешь, они дальше стоянки жить могут? На то мы и до-мо-вы-е! Хоть и вольные!
Маленькие мачо почесали в затылке и помчались знакомиться с хозяевами. Один замешкался, потоптался и вкрадчиво обратился к тихо сидящей Дане:
- Здравствуй, хозяйка! Пойдём к хозяину, что ли… пусть имя даст!
Внутренне просто прыгающая от восторга, а внешне сделавшая каменное лицо, королева орков гордо подняла голову, встала и, похлопав себя по плечу, приказала:
- Пойдём!
Два раза намекать не пришлось, домовёнок моментально оказался на плече своей хозяйки и дольно помахал ручкой госпоже. Дана откинула полог, на мгновенье донёсся шум голосов и тут же стих, стоило только импровизированной двери закрыться.
- Вот это звукоизоляция! – восхитилась Тэйла. – Вот тебе и хулупа!
Поскольку уже стемнело, а орки были основательно заняты именуя внезапно появившихся своих степных-домовых, Кузя перенёс хозяйку домой под надёжную защиту Эвереста и отправился рассказывать новости дворцовой нечисти.
С удовольствием понежившись в ванне с ароматной пеной и смыв пыль дорог, девушка одела приготовленные хозяйственным другом красивые тряпочки от Грошера и оказалась в крепких объятиях мужа, благополучно вылезшего из шкафа.
- А мне поставили хулупу! – похвалилась путешественница. – Отличный домик!
- А в ручейке помыться тебе не предложили? – таким же тоном спросил король. – Отличная ванна!
- Это я завтра проверю, как у них дела с водопроводом, - хихикнула супруга, вставая на цыпочки, чтобы дотянуться до любимых губ.
Утром жители кочевого поселения наблюдали странную картину: гости покинули свои хулупы и побежали в степь. Без коней!
- Ну, ничего, далеко не убегут! – рассуждали между собой орчанки, готовившие завтрак у костра. – Младший король за ними побежал, вернёт если что.