Отказать малышу не поднялась бы рука даже у самого жестокого вампира, что уж говорить о нежном маркизе, который теперь точно оказался на крючке королевы Ледонии.
Тем временем Тэйла помахала рукой и крикнула своему коню:
- Мэт, хватит чужие деревья объедать! Иди домой!
Белоснежный красавец радостно заржал и преодолел овраг в два прыжка.
- Маркиз, когда вы поговорите с повелителем? Я ведь от вас теперь не отцеплюсь, пока не получу приглашение, так и знайте, – пригрозила королева.
- Я обязательно поговорю, ваше величество! Я тоже хочу, чтобы границы открылись. Некоторые мои родственники живут в Ледонии.
- О! Так я нашла брата по разуму, слава богам! – рассмеялась королева. – Тогда действуйте! Ой, погодите! Вы первые вампиры, с которыми я познакомилась, наши не считаются, они не признаются и шифруются. Скажите, Олегус, какие камни вы предпочитаете?
- Хрусталит, разумеется, он придает нам жизненных сил.
- Понятно. Тогда, Кузенька, не бухти и дай две подвески из хрусталита. Потом расскажешь, какая я расточительная, – попросила девушка и тут же в руках у нее оказалась небольшая шкатулка. Выбрав оттуда два небольших кулона из любимого вампирами камня, королева протянула их новому знакомому со словами: – Это вам и капитану Догусу. Рада была познакомиться, маркиз!
Довольный родственник повелителя душевно поблагодарил, раскланялся и, преодолев овражек, почти как Мэт в три прыжка, скрылся на своей территории.
- Ух ты, какой прыгучий! – изумленно крикнула Тэйла и обратилась к самому старшему из пограничников: - Я думала, меня в Лиенрисе каждая собака знает, но чтобы на границе…
- А я недавно из города, мы же меняемся, ваше величество, – радостно объяснил мужчина. – Вот скоро Торнадо поедет.
Королева по инерции посмотрела в сторону упомянутого парня и замерла на месте. Потом посмотрела на него еще внимательнее и спросила своего домового:
- Кузя, это как?
- Сам в шоке! Давай выяснять, - ответил малыш, тоже с удивлением разглядывая пограничника.
- Молодой человек, нам надо поговорить! – безапелляционно сказала Тэйла и, схватив за рукав Торнадо, потащила его к сухому поваленному дереву.
Рыцарь, не сопротивляясь, пошел за королевой, искоса глянув на коллег, которые продолжили свой обход вдоль границы. Сев на импровизированную скамейку, Тэйла еще раз внимательно посмотрела на парня. Широкоплечий, подтянутый, короткие каштановые волосы, серые глаза. Симпатичный и приятный на вид молодой человек лет двадцати пяти. Это если смотреть обычным зрением, а если включить магическое, то вокруг него сияет белоснежная аура с серебряной окаемкой!
- Ты взрослый дракон? Как такое может быть? – без предисловий набросилась на пограничника Тэйла.
Парень тяжело вздохнул и сердито заговорил:
- Да какой я дракон! Я не дракон. Я урод! – Торнадо сильно сжал кулаки и выдохнул: - Я недодракон!
Тэйла с Кузей подпрыгнули, услышав заветное слово и радостно завопили, потом опомнились, поймав осуждающий взгляд рыцаря, и снова сели на поваленный ствол в предвкушении объяснений.
- Ты не обращай внимания, что мы так радуемся, - решила успокоить парня королева. – Давай рассказывай свою историю.
- Вам интересно, ваше величество? – с сомнением спросил недодракон. – Почему?
- Потому что это вопрос жизни и смерти! Мы, знаешь, сколько уже тебя ищем? – убежденно произнесла Тэйла. – Рассказывай все подробно и по порядку. Потом мы все объясним.
Торнадо пожал плечами и с видом «ну, раз вы так хотите» принялся излагать свою историю.
- Мой отец дракон, мама – вампирша. Мы очень хорошо жили в любви и согласии, ровно до тех пор, когда пришло время проводить надо мной ритуал. Вы знаете, что это такое? – поинтересовался парень, и королева утвердительно кивнула. - Так вот, мне исполнилось пятнадцать лет, а отца вызвали в клан. Он сказал, что вернется быстро, поцеловал маму, меня, да так и не вернулся до сих пор.
Мы прождали два месяца, и больше тянуть с ритуалом было нельзя. Меня уже разрывало. Тогда друг отца Сэм, маг-человек, решил провести драконий ритуал на свой страх и риск. Так он сказал и ценой своей жизни сумел заблокировать моего дракона. Десять лет уже я живу как обычный человек, но никто не знает чего мне это стоит. Дракон рвется в небеса, рычит, злится, а я вынужден ходить по земле и терпеть эту муку. Иногда я спрашиваю себя, зачем я живу? К чему эти страдания? Кому это надо? Ведь это не жизнь! Ради чего погиб Сэм?
Торнадо уткнулся лицом в ладони, закрывая подозрительно заблестевшие глаза. Тэйла снова подскочила на ноги, нервно прошлась и опять села рядом с расстроенным парнем.