– Это не моя тайна, – ответило существо, всем видом давая понять, что сотрудничать не намерено.
– Ты можешь и не рассказывать ничего. Самостоятельно, – проговорила добродушным тоном Тейлитэ. – В своей домашней лаборатории я давно научилась вытаскивать из космических тварей все нужные сведения без учета их воли. Не сказать, чтобы им это нравилось. Не обещаю, что и тебе понравится.
Пока она рассыпалась в угрозах космическому существу, Эгирэ изящным движением ступни прочертила меж ними прямую черту, обозначив тем самым начало ритуала поединка чести.
– Пред тобою Эгирэ Ци из семьи Лренаа, Шагающая по Лучу, Бьющая Огнельдом, Убивающая взглядом, – представилась она гордо. – Ты плохая и я растопчу твою печень своею пятою!
В племени аграи куп пеле в почете было не только умение вести поединок, но и способность перед оным словесно унизить противника ритуальными оскорблениями. Озлобленный после оскорбления враг сбивался со стройности мысли и хуже вел бой на умениях. Хотя конкретно в этом случае угрозы и оскорбления Эгирэ не произвели на Тейлитэ никакого эффекта.
Настал ее черед представляться. Она решила обойтись совсем без оскорблений, решив, что сам перечень обретенных умений подействует на сестру сильнее иных ругательств.
– Пред тобой Тейлитэ арк Ци Бар из рода Сей, Видящая скрытое, Определяющая время, – Тэйлитэ недобро прищурилась, сделав театральную паузу. Она дождалась издевательской усмешки на лице Эгирэ из-за ее небогатого набора умений. Продолжила. – Шагающая по Лучу, Убивающая Взглядом, Хозяйка Черной Грозы, Пепел Солнца, Рвущая Связи… Поющая великую песнь скорби народов!
Последние слова Тейлитэ уже свирепо выкрикивала, наслаждаясь страхом в глазах соперника.
Эгирэ побледнела. Сделала шаг назад. Затем суматошно атаковала.
Это был обычный Огнелед. Высокотемпературное пламя встречается у цели с абсолютным холодом, взрывая разностью полного отсутствия и переизбытка тепловой энергии все на своем пути. Но Тейлитэ распознала умением видеть скрытое свойство атаки уже к моменту создания Огнельда и мгновенно выпустила на волю обратное оружие, Хладогонь. Если бы не отменная реакция Эгирэ, оружие рвануло бы прямо у нее в ладонях, превратив атакующую в мелкий кровавый дождь.
Но она выскользнула прочь по Лучу. Правда, ее Луч тут же моргнул и погас, споткнувшись о Луч Тейлитэ. Последняя же мгновенно сформировала и пустила в сестрицу Черную Грозу.
Змеистая черная молния спружинила к спине Эгирэ, она рухнула на холодный каменный пол зала, как подкошенная, забилась в судорогах, захлебываясь криком. Из воротника ее одеяния к потолку взметнулся черный дым с отвратительным запахом паленого мяса. Потом она обмякла, потеряв сознание от дикой боли.
– Убивать не буду. Все же ты мне хоть какая-то, но родня, – объявила Тейлитэ, отзывая Черную Грозу. Вздохнула с некоторой печалью. – А родни у меня немного.
Потом повернулась к гостю рода Ци, отчего тот испуганно вжался в стену.
– Зачем ты им, арагма?
– Я не арагма. Я… – тут видимо тварь решила представиться, но в последний момент передумала. – Я совершенно не то существо, за которое ты меня принимаешь! Опасности людям я не несу. Я физически не могу никого убить!
– Зачем ты им, неизвестное науке аграи куп пеле существо? – со свойственным ученым её народа вниманием к точности формулировок скорректировала вопрос Тейлитэ. Мужчина молчал, часто моргая. Тейлитэ подняла руку, сформировала на ладони маленькую черную змейку Грозы. Угроза подействовала.
– Баа Ци, – нехотя произнесло существо. – Найденный оттенок сущности этого местного бога поможет твоим сородичам оживить то, что они зовут Баа Ци.
– Прекрасно, очень прекрасно! – резко выдохнула Тейлитэ со смешанным чувством брезгливости и недоумения. Попыткой оживить древнее божество родичи в ее глазах серьезно упали, делая большой шаг назад в ярмо религиозных культов.
Впрочем, узнать мотивы родичей можно было уже из первых уст – она почувствовала приближение к Главному залу кого-то из руководителей Ци, потревоженного выплесками энергии короткого, но яростного боя сестер.
Это спешил сам глава рода. Он увидел гордо выпрямившуюся Тейлитэ, поверженную Эгирэ, напуганного пленника и слегка притормозил, силясь понять, что тут произошло и как себя вести, исходя из происшедшего.
– Про Баа Ци он мне рассказал, – помогла ему Тейлитэ. – Прекрасная затея, очень прекрасная. А почему Большой Совет достойных родов народа аграи куп пеле не знает о ней?