– Муж? – слегка разочарованно спросил Вахтер. Не то чтобы у него были какие-то планы на девушку, но если бы она оказалась незамужней, наверняка бы подкатил. Пусть даже она довольно-таки странноватая, да что там странноватая, шибанутая на всю голову, да еще и так получается – создание инопланетное. Но кто еще мог бы похвастаться, что имел амурные дела с инопланетянкой?
– Муж. Глава рода Сссей. У меня есссть муж и двое детей, – гордо отвечала Тейлитэ. – А у тебя сссколько жен и детей?
Она не дослушала ответ, вскочила с места, озираясь вокруг. Глядя на нее, Вахтер стал быстро собирать обратно свой автомат, прежде чем спросил, что именно ее взволновало.
И тут из центра городка раздался дикий сиплый рев, от которого задрожали стекла, а затем мимо витринных окон пролетело нечто непонятное. Когда предмет упал на дорогу, в нем удалось разобрать тело одного из защитников городка. В стороне основного оплота яростно заговорили автоматы, пулеметы. Активней заработали вражеские минометы. Бой начал быстро разгораться, перемещаясь к окраинам.
Вахтер уже возвращал на место рожок, торопливо потянулся передернуть затвор.
– Ру… – негромко позвала Тейлитэ, медленно скрываясь за стойкой. – Иди ко мне, Ру. Твое оружие его не убьет. Это сссущество и делали, чтобы твое оружие его не убило.
– Кого? – на всякий случай тоже шепотом произнес Вахтер.
– Я из Дома Иссследователей, – сообщила ему с гордостью Тейлитэ. – Я вижу ссскрытое! Там на улице ссстоит перед убитым туземцем и вкушает его плоть очень ссстранное сссущество. Оно невидимо простому взгляду. А еще оно имеет исссскуссственную природу.
Про искусственную природу завсегдатай лаборатории «Кристалл» уже догадался. Было у него и раньше подозрение, что под опекой «Черного солнца» не одна дьявольская научная лаборатория.
– Там всего одна тварь?
– Нам и одного хватит ссскоротать вечерок без ссскуки, – невинно потупив глазки, ответила Тейлитэ. По крайней мере, ее поза так выглядела, хотя на самом деле она рассматривала изгибы лепестков на своем кресекане, раздумывая, как поступить далее.
– Оно само не уйдет?
Тейлитэ мотнула головой, взметнув чудные пышные волосы металлического цвета. Ее нечаянный боевой товарищ отметил, что с каждой минутой говорила она все лучше и лучше. Эдак скоро и материться начнет.
– Сссущество имеет задачу уничтожить всссех в городке.
Тейлитэ задумалась на некоторое время. Потом сказала:
– Есть ссспособ. Я задейссствую умение рвать сссвязи. На некоторое время тварь ссстанет видимой и возможно – уязвимой. Поссследнее не точно, ее сссоздавали ссс учетом вашего ссстандартного оружия.
Она уже решила подняться во весь рост и рвануться в бой, как Вахтер поймал ее за руку и остановил.
– Погоди, заинька. А если ее не возьмет стандартное оружие? Что делать будем?
– Ну что тут неясссного? – удивилась Тейлитэ. – Тогда мы умрем с чессстью в бою!
Глава 24. Меч
В соседней комнате хлестала вода и весело напевал песенку «Потому, потому что мы пилоты» сбитый летчик. На улице размеренно и с аппетитным хрустом костей поглощало труп бедолаги из отряда самообороны невидимое существо.
Тейлитэ и Вахтер уютно устроившись под прилавком, выполняли ревизию своих боевых припасов.
В общем, все занимались своими делами, пока не мешая друг другу.
Тварь, как пояснила Тейлитэ, хоть и получила задачу в первую очередь убивать защитников, но была столь голодна, что решила немного подкрепиться перед началом кровавого шоу.
Вахтер тихонько придвинул к себе коробочку с медицинскими инструментами. Он еще раньше приглядел их: отличные хирургические приспособления на всякие виды операций. Тут и зажимы, и скальпель, и хирургические спицы, и прочие колюще-режущие вещички самых затейливых форм. Вспомнил с запоздалой грустью здоровенный кинжал пристреленного в хибарке суданца.
– Эх, был бы ты длиннее, – сказал он с досадой короткому ножику, отбрасывая обратно в кучу хирургических инструментов.
– Тебе нужен такой инссструмент для боя? – внезапно оживилась Тейлитэ.
– Побольше и длиннее намного. Этот никуда не годится. Тварюга вряд ли подпустит на близкую дистанцию.
– Я могу создать такой инссструмент, который ты сссам пожелаешь, – сказала Тейлитэ. – Вот и будет нессстандартное оружие!