<p>
Тейлор Поттер и философский виал</p>
<p>
Глава 1</p>
<p>
Девочка, которая выжила</p>
Городок Литл -- Бэй, расположенный на морском побережье, мирный, тихий и безмятежный, постепенно погружался в темноту. Невысокая смуглая женщина, сидевшая в засаде на чердаке одного из домов, позволила себе слегка пошевелиться и отвести взгляд от "объекта наблюдения". Свет в окнах дома номер четыре по Паромной Улице погас, знаменуя отход семейства Дурслей ко сну.
С тихим шорохом на чердаке из ниоткуда появилась еще одна женщина, в плаще и шляпе.
-- Фортуна? - спросила смуглая женщина, повернувшись. - А где... Тейлор?
-- Рейчел везет ее, - ответила новоприбывшая.
-- Везет?
-- Да, на одной из своих собак. Ханна, ты чем-то недовольна?
-- Годовалую девочку, верхом на огромной собаке? Тогда как вы могли доставить ее сюда одним щелчком пальцев? И вы, директор Дамблдор, спрашиваете еще, чем я недовольна? - голос Ханны МакГонагалл сочился сарказмом, а бинокль в ее руке превратился в огромный револьвер.
-- Так велит Путь, - бесстрастно ответила Фортуна, доставая из кармана плаща зажигалку.
Щелчок, и освещение по всей улице погасло. Револьвер превратился в прибор ночного видения, и Ханна прильнула к нему, наблюдая за приближающейся огромной собакой и сидящей на ее спине высокой мускулистой женщиной, со свертком в руках.
-- Как годовалый ребенок смог победить Темного Кейпа? - спросила МакГонагалл.
-- Не знаю, и никто не знает, - ответила Дамблдор, пряча зажигалку в карман. - Война закончена, пусть кейпы радуются, не стоит их тревожить словами о том, что Путь еще не завершен. Идем, Рейчел уже близко.
Ханна МакГонагалл привычно подчинилась приказу, стараясь не думать о том, что случилось. Война, которую кейпы, люди со сверхспособностями, вели одиннадцать лет, неожиданно закончилась. Темный Кейп пал, столкнувшись с семьей Поттеров, и Ханна не могла понять, почему. Аннет Поттер, последовательница Похотливицы, Умник -- 4, и Дэнни Поттер, Контакт -- 5, не были кем-то выдающимися в среде масок. Темный Кейп побеждал и более сильных, умелых, опытных противников.
Ведь не принимать же всерьез мысль о том, что годовалая девочка без суперсил смогла победить такого врага?
Тейлор проснулась от того, что кто-то потревожил одну из паутинок, протянутых вдоль всех дверей в доме. Мера предосторожности, против внезапных пробуждений, сюрпризов и ловушек. Мэдисон Дурсль тихо вышла из своей комнаты, подкралась к двери чулана под лестницей, где сейчас находилась Тейлор, и начала пристраивать ловушку: два шара, наполненных какими-то ярко окрашенными жидкостями. Две маленькие мушки, повинуясь приказу, подлетели к шарам, и лицо Тейлор омрачилось.
Газировка и апельсиновый сок!
Удайся ловушка, Тейлор пришлось бы вручную отстирывать одежду. Конечно, мало радости носить серые, мешковатые вещи, на пару размеров больше необходимого, но в них хотя бы можно было выйти на улицу. Замысел Мэдисон был прост и понятен: нет одежды, стало быть, Тейлор остается в чулане на весь день, и когда днем придут подружки юной Дурсль, они смогут вдоволь поизмываться над почти беззащитной жертвой.
А они обязательно придут - конец июля, каникулы, юным и прилежным девочкам нечем заняться.
Тейлор вздохнула, уселась, уперев локти в колени и подперев голову. Да, это у нее получалось прекрасно, ибо к одиннадцати годам она превратилась в высокую, костлявую, угловатую, нескладную девочку, у которой отлично получалось сжиматься в комок и замыкаться в себе при очередной порции издевательств от семейства Дурсль. Вершиной стало запирание в этом самом чулане, и тогда, в темноте, в тесноте, в отчаянии, Тейлор внезапно ощутила, что мир вокруг полон жизни. Тысячи, сотни тысяч маленьких насекомых, летающих, ползающих, роющих, снующих, откликнулись на силу Тейлор, и мир ее с тех пор изменился.
Мэдисон закончила пристраивать шары и постучала в дверь чулана.
-- С днем рожденья, Тейлор! Я принесла тебе подарки! - с голосом, исполненным меда, сиропа и фальши, пропела Мэдисон.
Тейлор ощущала через мошек, что Мэдисон отступила к лестнице и затаилась, в ожидании срабатывания ловушки. Голос был одной из трех причин, почему младшей Дурсль сходили с рук издевательства над Тейлор в школе и на улице. Второй причиной было то, что София Дурсль щедро вносила денег на содержание школы, используя для дотаций свою фирму по производству арбалетных болтов. Третья причина только что подала голос, красивый не менее чем тело.
-- Тейлор! А ну тащи сюда свою тощую задницу! - крикнула мама Эмма.
Да, мама Эмма, вздохнула Тейлор. Сестра настоящей мамы, и когда-то Тейлор считала ее своим другом, если не сказать мамой, доверяла секреты и делилась сокровенным.
-- Или ты собралась запереться и плакать там целую неделю? - раздался новый выкрик.
Тейлор засопела, ощущая приступ ярости. Да, она плакала и очень долго, когда Дурсли сообщили ей, что ее родители погибли в автокатастрофе, и что виновата в этом она, Тейлор. Но зачем напоминать снова об этом?
-- А ну выходи! - голос приближался.
Тейлор ощутила мгновение холодного спокойствия, смешанного с горячей яростью, и одна из мошек сорвалась в самоубийственный полет. Мама Эмма прижала руку к глазу, начала тереть его, пытаясь избавиться от мошки, и не заметила привязанных над дверью чулана шаров. Не успела Мэдисон ничего крикнуть, как Эмма Дурсль яростно распахнула дверь