День выдался морозным и холодным, и Тейлор немного озябла, пока дошла до поля. Следом за ней летели три антигравитационных диска с ящиками, набитыми насекомыми. Тейлор не могла заранее разместить своих насекомых на поле, те просто замерзли бы или впали в спячку, но Лиза подала дельный совет, и теперь команду Эйдолорина ждал сюрприз. Ничего смертельно -- ядовитого, но все же три метровых ящика -- это очень много насекомых. На время матча полигон накрывался силовым полем, во избежание поражения зрителей, и температура под энергокуполом выставлялась примерно в восемнадцать градусов. Примерно, потому что существовал еще "фактор погоды", случайный параметр, который не зависел от команд и кейпов.
-- Итак, с вами я, Этан Джордан, бессменный и самый лучший комментатор матчей по Квиддичу. Сегодня Геройфиндор встречается с Эйдолорином, и мы все знаем, чем это заканчивалось в прошлые шесть лет. Но сегодня, у Геройфиндора новый Тактик, и это сама Тейлор Поттер!
Трибуны, на которых со всеми удобствами, расположились зрители, взорвалась аплодисментами и криками. Дополнительный отвлекающий фактор -- шум трибун -- транслировался внутрь полигона, и сейчас Тейлор воспринимала его, как шум улья или муравейника, который разворошили палкой. Внимание ее было сосредоточено на команде Эйдолорина, ибо думать о ландшафте было еще рано. В отличие от Тейлор, которая надела стандартный черный костюм, все остальные участники сражения были в индивидуальном снаряжении, разных цветов и возможностей.
Технарская броня, могучие мышцы, красивые костюмы, Тейлор выглядела маленькой, бедной сироткой, принятой в команду из жалости. Особенно выделялся Защитник Эйдолорина, Вульф Блетчли, обнаженный по пояс, несмотря на погоду, и поигрывающий мышцами.
-- Все знают правила, - сказала Джейми Хуч обоим командам. - Капитаны, пожмите друг другу руки.
Карлос Вуд пожал руку Джастину Флинту, и они отошли к терминалам.
-- Самый ответственный момент! - продолжал вещать Этан.
Тейлор знала, что он -- любимчик мадам Хуч, и приятель близнецов Уизли, бессменный комментатор с самого начала обучения в Вормвартсе. К сожалению, выступать в сражении Этан не желал, точнее говоря, ему больше хотелось рассказывать о Квиддиче, чем участвовать в нем.
-- Капитаны и Тактики определяют свои базы и системы обороны! Команда Эйдолорина, по составу своих сил, больше расположена к дистанционным атакам, однако их Защитник, Вульф Блетчли, вряд ли уступит кому-то Флаг в ближнем бою!
Тейлор дернула щекой. Да, Вульф, умеющий превращать себя в лезвия, шипы, двигающуюся статую из металла, представлял проблему. Большую шипастую проблему, но не непреодолимую, если так можно выразиться.
-- Минута пошла, - сказала Джейми, активируя терминалы.
Ограничение по времени на "обустройство базы" вводилось, чтобы не затягивать матчи. Можно было заранее просчитать идеальную конфигурацию, с учетом сил обеих команд, но попробуй еще введи ее за эту минуту! Можно было привести Умника, чтобы тот успел, но затем Умник, как правило, оказывался балластом в бою. На этот счет у Тейлор тоже были мысли, но вводить Лизу в команду было еще рано, вначале следовало укрепить свою репутацию и выиграть Кубок школы.
-- Итак, минута пролетела незаметно, и мадам Хуч запускает генератор погоды, так, слабый боковой ветер, размытая почва, но никаких осадков, только облачно!
Тейлор перевела дух. Она опасалась сильного дождя и ветра, тогда полеты насекомых были бы сильно затруднены, и она не смогла бы ощущать все поле боя. Трибуны что-то кричали, Тейлор не воспринимала слов.
-- Командам отступить на свои базы! - скомандовала мадам Хуч.
Глаза Тейлор на секунду задержались на Тактике Эйдолорина, Викторе Хиггсе. Чем дольше команды будут сражаться, тем больше сможет Виктор перенять ее силы, ее умения. Не смертельно, но в бою важен каждый фактор, каждая сила, даже кажущаяся бесполезной на первый взгляд. Уроки Квиррела прекрасно сочетались с тренировками по Квиддичу, дополняли друг друга, давали теорию, которую теперь предстояло перевести в практику.
Джейми Хуч нажала еще на несколько кнопок, и быстро исчезла с поля.
Терминалы исчезли, появился купол силового поля, и ландшафт начал меняться. Базы команд отделяло друг от друга триста метров, и теперь на этом пространстве возникал кусочек сельского пейзажа. Несколько домов с амбарами, заросли кукурузы, лесок, даже пасущееся стадо овец, и глиняная, размытая дорога, от базы к базе.
-- Кристал, Дин, в атаку, - скомандовала Тейлор, цепляя лямки ранца.
Кристал Уизли взлетела, Дин Джонсом следом, в Технарской броне, со встроенным антигравом.
-- Эрик -- крайний дом справа, Броубит -- в лес, Деннис -- на базе, в полной готовности к взлету. Карлос, работаем по варианту три.
С этими словами Тейлор взлетела. Шлейф насекомых из трех ящиков тянулся за ней, подобно плащу. Команда Эйдолорина уже мчалась в атаку. Шестеро призрачных Джастинов Флинтов, в сопровождении Лиита Монтегю, на летающем диске, который он построил сам. Кристал начала беспорядочный обстрел призраков и земли под ними, стараясь нащупать настоящего Джастина, заставить его потерять сознание. Призраки нацелили копья, а диск с Лиитом завращался, выбрасывая в воздух надувающиеся и светящиеся шары.
За их спинами парил Виктор, отдавая команды в микрофон.
-- Карлос, разряд! - приказала Тейлор.