-- Погоди-погоди, - оборвала ее Эми. - Не бывает абсолютной силы!
-- Бывает, - ухмыльнулась Лиза. - Даю подсказку: ее жалким подобием владел Эйдолон.
-- Ты хочешь сказать, что профессор Мантон открыл способ получать любую силу, по желанию?
-- Аггга, - Лиза прищелкнула языком, - если слухи не врут. Но это вполне объясняет, как он прожил так долго, и почему его так никто и не смог найти, хотя многие пытались. Также это объясняет многочисленные случаи так называемых "мутаций" на заре формирования кейп-сообщества.
-- Добровольцы, желающие получить силу из пробирки? - уточнила Тейлор.
-- Именно. Не исключено, что поэтому Мантон и ушел "в отставку", - Лиза сделала жест пальцами, изображая кавычки. - И поэтому "силы из пробирки" запрещены, а любые исследования на этот счет караются, скажем так, очень строго.
-- Ну, допустим, - сказала Эми. - И при чем тут трехголовая собака?
-- Все очень просто, - улыбнулась Лиза. - Профессор Мантон - не боец, несмотря на свою суперсилу, что служит косвенным доказательством того, что силу он получил искусственно. Поэтому сражаться с Темным Кейпом он доверил директору Дамблдор, с которой они работали вместе. Вручил философский виал, содержащий абсолютную силу, точнее говоря, силу, позволяющую получить любую силу. Лучше приманки для Темного Кейпа, падшего и растерявшего могущество после встречи с одной нашей знакомой (ухмылка в сторону Поттер), просто не найти. Оставалось только ловко заманить его в Вормвартс, организовав утечку информации, как бы невзначай. Здесь на сцену выходит знакомая нам Рейчел Хагрид.
-- А что Рейчел? - вскинулась Тейлор.
-- Тихо, тихо, никто ее не обвиняет, - тут же ответила Лиза. - Наоборот, только Рейчел и можно было доверить транспортировку такой вещи, как философский виал. Ну, сами посудите, какой кейп устоял бы перед соблазном получить абсолютную силу?
Эми облизала губы, Тейлор задумалась.
-- Вот! - продолжила Грейнджер. - Отправка на хранение в банк "Эллисбург" - утечка информации, и Темный Кейп встает на след.
-- Стоп! - прервала ее Тейлор. - А зачем директору Дамблдор вообще пускать его в Вормвартс? Надо было вызывать команды охотников, вязать его, ну или что там делают при аресте?
-- На этот вопрос у меня нет ответа, - неохотно призналась Лиза. - Но есть версия! Что, если Темный Кейп растерял не всю силу? И может противостоять планам директора Дамблдор? На каждый план свой контрплан, и так до бесконечности? Поэтому и потребовалась собака-мутант, которую не проведешь, не заговоришь, не сможешь запугать или устроить шантаж.
-- То есть это Снейп? - тут же мрачно спросила Тейлор.
-- Не знаю, - развела руками Лиза. - Но сам факт установки сложного замка характерен, не так ли?
Они ходили втроем, связав руки повязкой, к двери на третьем этаже, но пройти не смогли. Хитроумные электронные устройства и сканеры исчезли, вместо них стоял сложный механический замок, а типовая белая дверь превратилась в стальную плиту.
-- Но если Темный Кейп доберется и найдет способ пройти мимо Пушка? - встревожилась Тейлор.
-- Думаю, это вопрос доверия к директору Дамблдор, - прищурилась Лиза. - И ловушка, не забывай про ловушку, ты же не думаешь, что ее просто так тебе показали?
-- Ты сейчас говоришь, как наш декан, - проворчала Эми.
Но так как сделать сейчас все равно ничего нельзя было, она и Тейлор вернулись к партии, а Лиза со вздохом открыла файл "Загадки Темных Кейпов: взлеты, падения, теории и гипотезы".
-- Тебе страшно? - спросил Квиррел.
-- Да, - кивнула Тейлор. - Я... боюсь не справиться, боюсь подвести команду. Эйдолорин мы победили, благодаря неожиданности и удаче, но Легендопафф будет готов.
-- Не волнуйся, - ответил Джек, - дыши глубоко и ровно, так. Твой страх естественен, он присущ любому из нас, ибо никто не любит проигрывать. Сосредоточься на своих страхах и отбрось их.
-- Но как?
-- Скажи мне, Тейлор, - улыбаясь, сказал преподаватель ЗОТИ, - основное преимущество твоей силы?
Поттер задумалась, потом ответила осторожно.
-- Я могу делать много дел одновременно при помощи насекомых.
-- Правильно, - кивнул Квиррел, - ты сама по себе целая команда, и именно это делает тебя прирожденным Тактиком, предназначение которого - побеждать. Побеждать любого противника, несмотря ни на что. Это не значит, что нужно расслабляться и почивать на лаврах прошлых успехов, понимаешь?
-- Понимаю, - напряженным голосом ответила Тейлор.
-- Но в любой ситуации, всегда, есть возможность победить, помни об этом. Не сдавайся, стремись к победе, вырывай ее из рук противника, и тогда ты переборешь свои страхи.
-- Спасибо, учитель, - поклонилась Тейлор.
Джек посмотрел вслед убегающей вприпрыжку девочке и ухмыльнулся в бороду. Познавший вкус победы любой ценой, потом не постесняется заплатить эту самую цену, когда придет время.
Уроки тянулись чередой, учителя задавали все больше заданий, и ученики как-то притихли после каникул. Ежевечерние стычки в коридорах увяли, сменившись словесными перепалками за обеденным столом. Тейлор все больше времени проводила на полигоне для квиддича, к вящему неудовольствию Лизы, которой требовалась повязка-невидимка для экскурсий в запрещенные уголки Хогвартса.