Уроки и тренировки, разговоры и домашние задания, жизнь шла своим чередом.
-- У нас сбалансированная команда, - сказала как-то Лиза в конце октября на перемене между уроками.
-- Не хватает бойца ближнего боя, - вздохнула Тейлор, которая уже размышляла на эту тему.
Конечно, сама Тейлор могла работать "по площади" и атаковать сотню целей разом, но все же это было немного не то.
-- Возьмем Викторию? - тут же ухмыльнулась Лиза.
Тейлор закатила глаза. О да, уроки и домашние задания поумерили пыл младшей из Уизли, но лишь поумерили.
-- Она на год младше, - наконец нашлась с аргументом Тейлор.
-- И что?
-- А то, что вне квиддича и каких-то приключений за пределами Вормвартса, она нам не помощница, на уроках, по крайней мере, - объяснила Тейлор. - Ведь не будем же мы говорить: "Ой, погодите профессор Локхарт, мы сейчас сбегаем за ученицей первого курса, заберем ее с урока, чтобы она помогала нам, а то у нас баланс в команде нарушен?"
-- Ладно, считается, - признала Лиза. - Но все же...
-- А давай она будет твоей фанаткой!
-- Я же не Девочка-которая-выжила!
Лиза и Тейлор замолчали и повернулись к Эми, которая как раз била кулаком по барахлящему планшету.
-- Ну почему эта штука сделана из железа! - бормотала Эми. - Хочу планшет из органики!
-- Так сделай, - посоветовала Лиза. - Это не возбраняется правилами... пока твой планшет соответствует требованиям учебной программы, и проходит проверки системами Вормвартса. Проще говоря, он должен уметь соединяться с системами Вормвартса по стандартным протоколам, иметь стандартные интерфейсы, отображать учебники и содержать программы, необходимые для уроков и выполнения домашних заданий, а также функционировать круглосуточно.
-- В каком месте это проще?! - возопила Эми. - Кто так объясняет?!
-- На самом деле там все просто, - заверила ее Лиза. - Объединив наши силы, мы можем легко сделать такой планшет, и он может быть рыжим, как твои волосы.
Эми недовольно засопела.
-- Ну, или карим, под цвет глаз.
Сопение усилилось.
-- Или ты можешь перекрашивать его по желанию, он же будет органическим! Такой теплый, мягкий и нежный, представь, ты сможешь держать его за пазухой, и он будет подпитываться твоим теплом, как котенок с процессором, - голос Лизы стал мягким, вкрадчивым, убаюкивающим. - Все, что тебе нужно, это немного помочь мне с разработкой, снять боль...
-- Нет!!! - Эми вышла из транса, вскочила и тут же упала, запнувшись о ножку стула.
-- Ага, - Лиза сцепила руки, оперлась на них подбородком, - так я и думала. Значит, дело все-таки в этом.
-- В чем? - машинально спросила Тейлор, попутно проверяя окружение.
Нет, никто их не подслушивал, никому не было дела до трех девочек -- второкурсниц, сидящих в стороне. Проходивший мимо профессор Локхарт улыбнулся Тейлор, и та улыбнулась в ответ, хотела даже помахать рукой, но вовремя опомнилась.
-- Слова Джека Квиррелла глубоко запали в душу не только тебе, Тейлор, - пояснила Лиза, - но и Эми. Теперь ей кажется, что если она будет лечить нам головы, то пойдет по пути, который ей начертал Джек, и станет супер-мега-ультра-гипер-пупер-дупер-злодейкой!
-- Это не шутки! - злобно огрызнулась Эми.
Кровь снова прилила к ее лицу, но если обычно это смотрелось смешно, то теперь -- грозно и пугающе. Не хватало только встающих дыбом волос, но взамен с губ Эми сорвалось протяжное.
-- Уби-и-и-и-ить!
-- Что? - Тейлор вскочила.
-- Что что? - недоуменно повернулись к ней Лиза и Эми.
-- Ты сказала "Убить!"
-- Я ничего не говорила! - возмутилась Эми.
Лиза закивала, мол, да, ничего такого не было сказано, и Тейлор растерялась.
-- Но я же ясно слышала -- "убить!"
Она оглянулась, одновременно с этим перепроверяя объемную картинку вокруг, транслируемую ощущениями насекомых. Нет, никто не смог бы сказать подобного, без привлечения внимания, а ученики вокруг вели себя так, словно ничего не случилось.
-- Это плохой признак, - Лиза пожевала губами, не сводя взгляда с Тейлор и направляя на нее свою силу.
Слышала "убить", уверена, что слово было произнесено вслух. Знает, что никто из окружающих его не произносил, уверена, что слово произнес кто-то из нас двоих. Доверяет нам, считает лучшими подругами, уверена, что слово сказал кто-то из нас, находится в растерянности, пытается придумать объяснение.
Лиза вздохнула и посмотрела на Эми.
Не говорила ничего, подозревает Тейлор, считает Тейлор лучшей подругой. Беспокоится за лучшую подругу, подозревает Тейлор, подозревает, что Темный Кейп исподволь захватывает ее. Беспокоится за лучшую подругу, беспокойство обосновано, что-то знает. Что-то знает, знание связано с Темным Кейпом, знание связано с силой Эми.