-- Вы обе -- мои лучшие подруги, - сказала Тейлор, протягивая руки к Эми и Лизе.
Почти сразу же стало очевидно, что вместо треугольника получается угол. Ни та, ни другая, ничего не имели против протягивания руки Тейлор, но не друг другу. Точнее говоря, и Эми, и Лиза были более склонны ответить на жест Поттер (не без колебаний ответить, как отметила Тейлор), нежели протягивать руки друг другу.
Да, собственно, глупо было бы надеяться починить за секунду все, не так ли?
-- Я делала плохие и непростительные вещи, пускай и не помню многого, - продолжала Тейлор, - но уверена, что вы не стали бы сердиться на меня из-за пустяков. Я говорю не о прощении и не прошу о нем, но вы -- мои лучшие подруги, и я всегда приду вам на помощь. Вот.
Речь далась ей нелегко, Тейлор вспотела с ног до головы, и ее потряхивало. В то же время, она была искренней в каждом слове, в каждой букве, и это приносило странное облегчение и успокоение.
-- К сожалению, я не знала о празднике и не приготовила подарков, но думаю, мне будет достаточно и осознания собственной глупости, и того, насколько вы важны для меня, - развела руками Тейлор.
Тут она немного, не то чтобы слукавила, скорее недоговорила, не желая углубляться в вопрос. О празднике она знала, просто не думала, что кейпы его отмечают, в прошлом году, во всяком случае, не отмечали. Или отмечали? Но не с таким размахом, ладно. Картины из дома, калейдоскоп воспоминаний вертелся в голове Тейлор: шоколад, подарки, платья Мэдисон, звонки, открытки, поцелуи мам и все остальное, что прилагалось к ним. Что из этого она должна была подарить подругам? У нее не было никаких подарков, понятное дело, но возможно музыкальная шкатулка, как та, что прислала Вики, подойдет? Или лента сердечек? Или попробовать срочно что-то сделать своими руками из шоколада?
Но нет, она же среди кейпов, тут наверное в ходу другие вещи?
-- Я не держу на тебя зла, Тейлор, - после длинной и откровенно неловкой паузы сказала Эми, - но только на тебя, а не на эту!
Она метнула взгляд исподлобья в сторону Лизы, словно собиралась выжечь на ней клеймо.
-- Вот спасибо, не надо будет переживать, подействовала ты мне на мозги или нет, - не замедлила парировать Грейнджер.
-- Да ты же от меня только этого и добивалась! Что, уже не хочешь, чтобы я тебе полечила головку, которая бо-бо? - съехидничала Эми.
Как всегда бывало в такие минуты, кровь прилила к ее лицу, почти скрывая веснушки, и превращая голову в почти что полыхающий красно-рыжий костер.
-- У самой с головой не в порядке, да еще хочешь и мою взболтать?
Дело явно шло если не к драке, то к девичьей потасовке, и Тейлор зарычала мысленно, скрючивая пальцы на руках так, словно оттуда могли выскочить когти. Острые, острые когти, которые можно было вонзить в этих дур, или себе в голову, избавиться от вида этой жалкой ссоры и собственных жалких мыслей.
-- Хватит! - Тейлор быстро шагнула вперед.
Притянула к себе не ожидавшую такого Эми, и поцеловала. Губы Эми были горячими, потрескавшимися, и от неожиданности она схлопнула их, словно створки раковины. Так что это вышел не поцелуй, а скорее клевок, со столкновением носов. Когда Эми сообразила, что случилось, и начала открывать рот, одновременно с этим заливаясь красным повсюду, Тейлор уже отступила.
-- Я доверяю тебе, Эми, - сказала она.
Еще шаг, теперь влево, стремительный и быстрый, перехват попытавшейся отступить Лизы.
-- Без языка! - успела сказать Грейнджер, прежде чем и ее поцеловали.
Тейлор же подумала, что иногда удобно иметь дела с Умниками. Вот поняла Лиза, что дергаться бесполезно и не стала пытаться вырваться. Правда и губ не раскрыла, ну да цель всего действа была немного в другом.
-- Как видите, - со странным удовлетворением в голосе заявила Тейлор подругам, - теперь вас связывает что-то общее.
Быстрота, внезапность и натиск практически гарантировали то, что Эми не успеет ничего понять, соорудить какой-нибудь сложный биоконструкт и передать его Лизе через Тейлор, так сказать, перорально. С другой стороны, возжелай Эми устроить что-нибудь смертельное, так давно устроила бы, благо воздух вокруг был полон живыми организмами, микро и макроуровня.
Эми задумчиво потирала губы, словно не веря.
Лиза плевалась и вытирала рот рукавом.
-- И ты еще называешь меня подругой? - возмущенно заявила она.
-- Что? - наигранно ухмыльнулась Тейлор. - Неужели я настолько уродлива?
-- Моя сила! - возопила Грейнджер, даже подпрыгнула немного. - Она в такие моменты с ума сходит, стартует на все двести процентов без контроля, и мне в голову вливается ниагарский водопад информации! Это... это... убивает весь смысл, в общем.
-- Извини, я не знала, - ответила Тейлор, разводя руками.
Она хотела предложить интенсивные тренировки, но потом передумала. Не стоит дергать за хвост удачу, и без того все прошло гораздо глаже, чем она могла надеяться. Начало положено, какой-то общий, связующий момент уже в этом году, после ссоры, без воспоминаний о прошлых подвигах. Теперь аккуратно развить преимущество, не уступив на других участках поля боя, и дело в шляпе. На мгновение Тейлор стало интересно, ощущала ли Лиза при своих манипуляциях, такой же отчетливый мысленный привкус дерьма, или это было роскошью, доступной только Поттер?
Но, по понятным причинам, развивать эту мысль она не стала.
-- Я схожу за подарками, а вы пока не поубивайте друг друга, ладно, ведь кому я тогда буду дарить подарки? - сказала Тейлор.