Тайное Измерение</p>
Тейлор было очень плохо, но она встряхнулась и собралась, как могла. Вокруг практически не ощущалось насекомых, кроме тех, что сидели в карманах ее костюма, но нападение пока что и не входило в ее планы.
-- Опять? - повторила она медленно.
-- Ты принесла меч Героя? - спросил робот.
Тейлор достала из кармана и молча метнула цилиндр, но промахнулась, меч полетел выше и левее. Манекен молчаливо метнул вперед кисть, цепь за ней разматывалась с легким скрежетом, и перехватил цилиндр.
-- Ты знаешь, где мы находимся, Тейлор Поттер? - неожиданно спросил манекен, продолжая удерживать цилиндр в руке.
Теперь он напоминал Тейлор робота-генерала со световым мечом, из старого фильма.
-- Нет, не знаю, - честно ответила Тейлор.
Вокруг были пещеры, и еще роботы, но и все. Сила Тейлор не дотягивалась ни до чего знакомого, хотя Поттер не исключала, что ей просто не хватает радиуса воздействия. Слово "опять" и роботы-манекены вокруг намекали, что они находятся в пещере, где находился философский виал, или рядом с ней, но в любом случае где-то под Сферой.
-- Это Тайное Измерение, - бесстрастно ответил манекен, - и значит никто из вас отсюда не выйдет, пока я не захочу.
-- А что нужно, чтобы вы захотели? - неожиданно спросил Локхарт, делая шаг вперед.
-- Поттер отдаст мне украденную силу, Уизли поможет мне освоить новое тело.
Тейлор невольно отступила от осознания о чем говорит робот. Он собирался вселиться в нее, но как? Эми, конечно, мастер в биологии, но робот же состоит из схем и электроники?
-- Конечно, вы можете заартачиться и отказаться, - продолжал вещать бесстрастным голосом манекен, - но тогда последствия будут значительно тяжелее. Я убью вас вас, поглощу силу, и выпущу Губителей прямо в Вормвартс.
-- Губителей? - спросил Вездесвой небрежным тоном.
-- Всех девятнадцать, - отозвался манекен.
И тут Тейлор ощутила, что в соседней пещере началось шевеление. То, что она посчитала огромными кусками скал, двинулось вперед. Грейнджер билась в путах, выгибая шею так, что едва не сворачивала ее, пытаясь заглянуть за спину, туда, откуда уже доносились тяжелые шаги.
-- Без меча Героя Дамблдор бессильна, и значит в Вормвартсе погибнут все, а потом Губители уничтожат страну вокруг.
-- Не надо таких жертв, - шагнула вперед Тейлор, стиснув кулаки.
Фигуры... Губители выходили, некоторые едва ли не задевали головами потолок пещеры. Некоторые были похожи на людей, другие представляли собой каких-то причудливых химер, парочка выглядела как геометрическая абстракция. Роднило их только одно - ощущение мощи и нечеловечности, усиливающееся от полумрака и рассеяного света прожекторов в пещере. Перед Тейлор словно стояли ожившие стихии, воплощенные в некие фигуры и ожидающие приказов. Робот вскинул руку, и Губители остановились, замерли статуями.
Тейлор обратила внимание на лицо Лизы. Несмотря на заткнутый рот, Грейнджер что-то изображала мимикой, гримасничала так, словно активно репетировала роль обезьяны. Даже пыталась изобразить нечто телом, но путы, привязывающие ее к металлическому подобию стула, мешали. Виктория, сидевшая справа от Лизы, казалось, спала, не шевелилась и смотрела куда-то в камень перед собой.
Что-то во всем этом не сходилось, но Тейлор была слишком уставшей, слишком измотанной, чтобы быстро сообразить, в чем дело. Мысли, казалось, гудели и вибрировали, словно пчелы, летали дерганно по голове туда и сюда, замирая на секунду и тут же срываясь с места.
-- Тогда подойди ближе, - сказал робот, протягивая руку, состоящую из секций - овалов.
Тейлор бросила взгляд на Эми, ту потряхивало и нижняя часть тела Уизли ощутимо тряслась. Затем, словно решившись на что-то, Эми рванула вперед, в великолепном прыжке, оттолкнувшись от Виктории, поднырнула под выброшенную вперед руку манекена и ткнула пальцем куда-то ему в грудь.
-- Ты ошиблась, Уизли, - бесстрастно сообщил робот, ухвативший ее за горло.
Эми хрипела и пыталась вырвать меч Героя из его руки, но тщетно. Механическая хватка на ее горле и мече была непреодолимой, во всяком случае для Эми.
-- Подойди, Тейлор Поттер, или она умрет! - слегка повысил голос робот.
Тейлор шагнула вперед, ощущая сухость в горле. Что она могла? Мозг не находил ответа, и оставалось только пожертвовать собой.
-- Освободи остальных! - сказала она, делая несколько шагов вперед.
Робот, ничего не сказав, отбросил Эми без всякой жалости, прямо на камни, устилавшие пол пещеры. Из плечей его выдвинулись лезвия, взрезавшие веревки вокруг Лизы и Виктории.
-- Ни слова, или все умрут! - рыкнул он в сторону Грейнджер.
-- Во мне нет органики, глупая Уизли! - обратился манекен к Эми. - Делай мне новое тело!
-- Кхе-гхе, - Эми попыталась встать, потирая шею, - гхе... мхе нухна охханиха.
Робот ничего не ответил, но несколько роботов на окраине пещеры сорвались с места и быстро притащили несколько ящиков, от которых исходил едва уловимый холод.
-- Можешь использовать своих подруг, если тебя не устраивает материал, - бесстрастно сообщил главный манекен.
Эми, проворчав что-то под нос, занялась органикой, начала колдовать над ней. Грейнджер, кусая палец, вертела головой туда и сюда, словно старалась успеть увидеть все. Тейлор оглянулась напоследок, отметив, что Виктория так и лежит на полу справа, а профессор Вездесвой подмигнул ей. Ободрение? Намек? Тейлор не знала, но выбора у нее и так не было, и она шагнула еще, остановившись метрах в четырех от манекена. Обычно поблизости роботы - охранники Сферы выглядели еще страшнее, из-за трехметрового роста и безликого белого овала вместо лица, но теперь Тейлор словно перешагнула за границу, утратила способность бояться. Было ли это следствием усталости и измученности? Она не знала.