<p>
Тейлор Поттер и узник Клетки</p>
-- Глава 1
31 июля 2013 года, Литл-Бэй
Тейлор Поттер, Девочка-Которая-Выжила, лежала на спине, сложив руки на груди и уставившись в потолок, словно она репетировала впадение в кому или лежание в гробу. Если бы спросили саму Тейлор, она охотно впала бы в кому на целое лето, нежели проводила бы его с нелюбимыми родственниками. Но, увы, обстоятельства, законы, возраст, все было против нее и Тейлор лежала в темноте, размышляя о несправедливости жизни.
Тетя Эмма (сестра мамы Тейлор) и ее жена София сейчас находились у себя в спальне, но вместо сна терлись друг о друга, стонали, целовались и снова стонали. Тейлор и раньше ощущала их "занятия" при помощи своей суперсилы - управления насекомыми - но в этот раз не спешила прерывать наблюдений. Стоны и объятия вместо отвращения теперь вызывали какое-то странное, смутное чувство, которому Тейлор не находила названия.
И еще они будили в ней воспоминания о подругах, Лизе Грейнджер и Эми Уизли.
Тейлор не только подглядывала за мамами - или вернее будет сказать, тетями - но еще и трудилась во тьме. Отряды шустрых тараканов обследовали и покрывали собой сейф, куда тети спрятали учебные принадлежности Тейлор. Планшет школы кейперения и парахуманизма Вормвартс, где Тейлор отучилась уже два года. В планшете находились электронные письма с заданиями, там находились файлы учебников, там было всё, включая связь с подругами и новости мира кейпов, людей со сверхспособностями.
-- Ах-ах-ах, - стонала тетя Эмма.
-- Хр-хр-хр, - выводила во сне их дочь и двоюродная сестра Тейлор, Мэдисон.
-- Бом-бом-бом, - тихо пробили настенные часы, сообщая, что наступила полночь.
-- С днем рожденья, меня, с днем рожденья, меня, - тихо пропела Тейлор, не меняя позы.
Тараканы тыкали в кнопки, но электронный механизм замка даже не думал открываться. Светлячки над головой Тейлор покружились в победном танце и сложились в число "13", которое тут же разлетелось фейерверком и снова собралось в "13", а также изображение тортика, словно украшенное свечками. Как год назад, только тринадцать вместо двенадцати. Тейлор дунула, задув все "свечи", загадав желание быстрее встретиться с подругами, вернуться в Вормвартс.
Там было смертельно опасно, там, в мире сверхсил за ней охотился Темный Кейп и другие маньяки, но именно там Тейлор ощущала себя живой. Нужной и полезной. Там были ее друзья и подруги, там она была знаменитостью и одной из всех (а не нелюбимой племянницей), там она была Тактиком команды Геройфиндора! Легкие пехотинцы-разведчики муравьи нащупали путь в щелочку механического замка, забирались внутрь один за другим. Построились толпой и сумели активировать планшет, приложили достаточное усилие к кнопке включения.
Тейлор смутно ощутила вспышку экрана, но и только.
Сколько она ни тренировала зрение глазами насекомых, пока что выходили только смутные образы. Можно было бы потыкаться вслепую, переключить на режим "озвучки", но Тейлор со вздохом отказалась от такой идеи. Услышат, сломают или спрячут еще лучше. Нет, ей требовалось найти способ открывать сейф, изымать планшет и каждое утро класть его обратно, чтобы не обнаружили пропажу. Могучие тараканы могли принести ей планшет, но открыть электронный замок? Нет. О, если бы она могла видеть глазами насекомых, то подсмотрела бы код, но если бы она могла видеть глазами насекомых, то могла бы работать с планшетом прямо внутри сейфа! Хотя нет, все равно вышло бы не то, что нужно.
-- Придется пойти на жертвы, - прошептала Тейлор.
Зря, что ли она была Тактиком? План сложился сам собой - если она не может увидеть, какие кнопки нажимались, значит, противник должен сам показать их ей! Небольшое срабатывание сигнализации, лучше всего во время сеанса потираний тёть друг о друга, чтобы не было времени и сил размышлять. Тетя София примчится вниз, торопливо откроет сейф и, убедившись, что планшет и остальные вещи из Вормвартса на месте, тут же помчится орать на Тейлор. Кнопки заранее покрыть чем-нибудь не липким, но отчетливым... нет, опасно. Муравьев под кнопки, ощущать нажатия в общей схеме.
Тети уже успокоились, так что Тейлор тоже не стала пока ничего предпринимать. Вечером. Она подготовится и вечером получит прощальный подарок на уходящий день рождения.
С этими мыслями Тейлор успокоено закрыла глаза и уснула.
31 июля 2013 года, Литл-Бэй
-- Дурная кровь Новой Англии, - цедил сквозь зубы брат мамы Софии, Терри.
Он возвышался над Тейлор, словно башня, ронял слова с высоты, не выпуская трубки изо рта. Приехал днем, по каким-то своим делам и сразу начал портить жизнь Тейлор, так как не любил ее еще больше самой Софии.
-- Ее надо чаще пороть, чтобы кровь отливала от головы и не застаивалась там, вызывая дурные мысли, - продолжал цедить Терри. - Вы ее часто порете?
Тейлор смотрела исподлобья, думая, что лучше испортить ее день рождения было просто невозможно. Терри приезжал редко, но каждый раз выплескивал тонны злобы, словно копил ее день и ночь. Мамы София и Эмма ворчали на Тейлор, конечно, но все как-то оставалось в границах.
И нет, они не пороли Тейлор. Друг друга бывало да, особенно София Эмму, особенно когда они играли в ковбоя и строптивую кобылку, но Тейлор нет.
-- Вот-вот, в этом вся проблема, - еще процедил сквозь зубы Терри. - И мало загружаете работой. У нее остается время думать всякие гадости, делать всякие гадости и творить всякие гадости этими вот руками!
Он повернулся к Софии: