Впрочем, выиграли от этого только Тагг Филч и его робокошка, миссис Норрис.
Дементоров отодвинули от границ Вормвартса, Маркус Блэк больше не вламывался в Вормвартс и рыцарь системы Кэдоган тоже словно успокоился. Перестал требовать каждый раз порции крови и слюны на анализ, несколько раз даже пошутил что-то. Возможно, зародыш интеллекта внутри системы развивался или отрабатывал новые способы распознавания, основанные не на анализе генетического материала.
С приходом зимы радиус силы Тейлор неизбежно сократился, высылать наружу стрекоз-ретрансляторов означало погубить их, но все равно пару раз она ловила отдаленные отголоски битв. Словно Маркус Блэк пытался вломиться в Вормвартс или сражался с теми, кто пытался его поймать. Самого Блэка ей поймать, конечно, не удавалось, но разрушения, обломки роботов, куски каких-то странных химер, обломки стекла повсюду говорили сами за себя.
Брайан Люпин вернулся и снова преподавал ЗОТС, словно ничего и не было. Попытки поговорить с ним о Патронусе каждый раз натыкались на вежливый отказ и просьбы не лезть к дементорам.
А затем наступило Рождество и начались каникулы.
Проникновение в Вормсмид прошло легко, изящно даже. Тейлор дождалась, пока все желающие отбудут туда порталами, потом выбралась из укрытия и тоже направилась к одной из кабин. Вокруг не было ни души, ее отчаянно мерзнущие насекомые гарантировали это. Затем насекомые получили новый приказ и один, второй, третий дементор отвлеклись на них, отлетели в сторону.
Тейлор быстрым шагом - но не бегом - скользила между ними и быстро оказалась в кабине. Повязка Дракон сработала идеально, системы даже не подумали что-то спрашивать у Тейлор, какие-то разрешения или карточки-пропуска. Оставалась часть в самом Вормсмиде, но решение с насекомыми сработало и здесь, даже лучше, чем в школе. Там Тейлор требовалось расчистить себе проход, здесь лишь отвлечь дементоров, выскользнуть и сбежать прочь.
Сбежав и отдышавшись, она начала раскидывать "сеть" насекомых заново, собираясь найти подруг... подругу. Грейнджер, скорее всего, опять занималась своими загадочными "делами", да и не хотелось ее искать, но у Тейлор все еще оставалась Эми. Начала и поняла, что немного поспешила расслабиться, дементоры вернулись и затеяли прочесывание Вормсмида, под недовольные выкрики его жителей.
Вспомнив Тойбокс-аллею, Тейлор рывком устремилась к ближайшему робокафе. Затаилась, не смея обращаться к насекомым, заказала что-то для проформы, лишь бы робосистемы кафе от нее отстали и сжалась в углу, стремясь стать незаметной. Хлопнула дверь и не успела Тейлор удивиться, кто это зашел (ведь никто не ходит в робокафе), как услышала знакомый голос.
-- Никто не ходит в робокафе, - сказал министр Гленн Фадж. - Зато можно согреться, пока эти тупые железяки опять патрулируют улицы.
Движения рукой, похоже, постукивания по сенсорному экрану. Тейлор выпустила чуть насекомых, недалеко, просто подслушать.
-- Термобелье уже не помогает? - спросил пришедший с Фаджем.
Крепкий, крупный, в какого-то рода броне и пальто, шлеме.
-- Три часа провел с дементорами и на связи с их центром в Клетке, - ответил Фадж, - а потом еще два часа отвечал на вопросы разъяренной общественности. Никакое термобелье тут не поможет, особенно, когда они снова разлетались по улицам, хотя я три часа их уговаривал!
-- Радости в Вормсмиде мало, - согласился его собеседник. - Мне пива и пару стейков. Все недовольны дементорами, мешают бизнесу, мешают туристам, мешают детям.
-- Это для их же безопасности! - возмутился Фадж. - Можно подумать, меня радует такой плохой и холодный, буквально холодный пиар?! Да ничего подобного! Ты же знаешь мой девиз!
-- Плохой пиар хуже никакого.
-- Вот-вот! Но я забочусь о безопасности! Пока Маркус Блэк на свободе, жизни всех в опасности!
-- Столько усилий и вы его не нашли?
-- Хуже всего то, - продолжал сердито Фадж, затем прервался на серию жадных глотков. - Ах-х-х, тепло, хорошо! Хуже всего то, то я не могу просто нажать кнопку и отправить дементоров домой, в Клетку, а потом вызвать, когда Блэк высунется из своего убежища!
-- Мне казалось, что Министерство заправляет Клеткой.
-- Заправляет, но есть вещи вне нашей власти. Ремонтный центр, где эти чертовы роботы размножаются, клепая друг друга. Программы в них. Протокол преследования. Его невозможно отменить. Его невозможно отключить. Причем, когда все это вводилось, когда еще жива была Дракон, тогдашние министры-кейпы настояли на этом пункте! Дескать, суперсилы опасны, преступники хитры...
Снова жадные глотающие звуки, как будто Министра мучила жажда. Возможно, так оно и было. Тейлор вжималась в угол, надеясь, что министру не придет в голову осматривать кафе. Стоило бы выглянуть наружу, но Тейлор сдерживалась, боясь привлечь внимание дементоров.
-- ... поэтому сделаем все неотключаемым, чтобы суперзлодеи не могли сбить роботов с толку! - сердито говорил Фадж, постукивая по столу. - А я теперь мерзни!
-- Не мне указывать тебе, Гленн, но что, нельзя передвинуть дементоров куда-нибудь еще, во взрослые анклавы? Ты же знаешь, что Вормсмид создавался как придаток в Вормвартсу, анклав для обучения детей, постепенного втягивания в жизнь во взрослом анклаве, которая обычно не сахар пополам с мёдом. Вон, от Вормвартса же их отодвинули, почему бы просто не убрать совсем?
-- Он придет сюда, - мрачно ответил Фадж, щелкнул пальцами. - Повтори, дорогуша!