Тейлор не успела самую малость.
Ехидна тоже врезалась в дементоров, только не как жук, а скорее как огромный шар в кегельбане, крушащий роботов, словно кегли. Их газ и холод, и все остальные уловки, похоже, не брали Ехидну, никакого замедления, никакой потери сил. Туша налетела, смяла, а саму Тейлор отбросило, ударило безжалостно дементоров и швырнуло оземь, грозя сломать позвоночник и испортить все то, что вылечила Эми чуть ранее.
Боль, ярость, холод и отчаяние.
-- Поттер!! - взревела Ехидна. - Сдавайся, отдай мне свои силы или ему не жить!!!
Маркус Блэк лежал возле ее туши, словно погребенный под костями. Дементоры кружились вокруг стаей могильных грифов, выли, пищали, протягивали манипуляторы. Готовились к "поцелую дементора", выдвигали иглы.
Еще немного и Эми лишится отца, лишится потому, что тот защищал Тейлор, которая не смогла защитить его в ответ! Ехидна сожрет его, сожрет Тейлор, поглотит ее силы и выпустит тьму в мир кейпов. Слуга Темного - Петтигрю, уже сбежал! Конец света неизбежен!
Так чего тогда сдерживаться?
-- Тебе нужны мои силы?!! - голос Тейлор грянул с такой силой, что дементоры, летевшие к ней, разлетелись, словно сухие листья. - Так возьми их!!
Тьма затопила ее, вспыхнула багровым в глазах, из которых выплеснулись лучи, сжигающие все на своем пути. Тейлор ударила вспышкой света, разбрасывая дементоров, пытавшихся тянуть к ней манипуляторы, затем захохотала на весь Вормсмид. И вот этих жалких роботишек она боялась?
-- Какой сладкий аромат силы! - заорала Ехидна, кидаясь на Тейлор. - Больше, дай мне больше!
Несколько ударов пылающим огнем вырвали огромные куски ее плоти, но не убили. Более того, раны затягивались прямо на глазах. Из темноты вынырнул верный Атлант, подхватил и понес, закружил. Она носилась вокруг вертящейся на земле Ехидны, и вокруг них обеих кружился водоворот дементоров, пытающихся заморозить, сломить, истребить, сковать и утащить в Клетку!
-- Петтигрю обманул меня, не привел тебя и целительницу, но я возьму все сама! - гремел голос Ехидны.
-- Тебе никогда не победить! - гремел в ответ голос Тейлор.
Удары ее уничтожали, казалось, сам воздух, кромсали землю вокруг, заодно отбрасывая дементоров. Воздух вокруг пылал и сверкал, где-то там еще лежал на земле Маркус Блэк, но Тейлор уже почти забыла о нем, поглощенная битвой с Ехидной. Действия шли легко, словно она всю жизнь сражалась при помощи кучи сил, тьма внутри подсовывала решения, подсказывала, взывала открыть Тайное Измерение, выпустить на волю мощнейшее оружие.
И это неожиданно стало отрезвляющим сигналом.
Это и еще один сигнал из тьмы ночи.
-- Ты не пройдешь!! - крикнула Тейлор, жалея, что у нее нет посоха.
Раскаленная, багровая Ехидна очень напоминала Балрога из Властелина Колец, книги, которую могла бы читать ей мама на ночь. Быстрее! Разобраться с Ехидной и поймать Петтигрю, отомстить за родителей, не дать пропасть Блэку, узнать от него правду о гибели родителей!
-- Отдай мне свои силы, ты не умеешь ими пользоваться! - крикнула Ехидна. - Я воскрешу твоих родителей, обещаю!
Тейлор замерла на мгновение, затем, словно в нерешительности, скользнула с Атланта на землю, отсылая верного жука прочь.
-- Воскресишь? - повторила она неуверенно.
-- ДА! Суперсилам все по плечу! - объявила Ехидна.
Она приближалась, стремительная, мощная и массивная. Ускорялась с каждой секундой, словно боялась, что Тейлор передумает.
-- Тогда возьми их, - сказала Тейлор просто.
Ехидна в последнее мгновение что-то заподозрила, но было уже поздно. Она налетела на цепочку мошек, невидимую струну, замороженную силой Денниса. Соратника по команде рядом не было, к облегчению Тейлор, но тьма внутри словно позволяла ей имитировать любую силу, даже такую. Ехидна налетела на невидимую струну и разрезала сама себя пополам, добавив к массе еще и невероятную скорость.
Две половинки Ехидны словно прыгнули в разные стороны, одна из них рухнула практически на кучу костей над Маркусом Блэком. "Не дать ей коснуться!" вспыхнуло в голове Тейлор и она отправила приказ. Из темноты выскочил Живоглот, впился в эту половинку, начал кусать ее и колоть, впрыскивать яд и распылять токсин, лишающий сил. Плоть половинки Ехидны быстро усыхала и сжималась, чернела прямо на глазах.
Но Тейлор резко стало не до нее и не до крестного, ведь вторая половинка Ехидны словно вспухла, начала набирать плоть прямо на глазах. Тейлор вскинула руки, словно совершая упражнение, разминку, и между рук ее вспыхнуло маленькое солнце, ярко осветившее происходящее.
А затем обрушила эту звезду на Ехидну, не давая ей восстановиться и выжигая дотла.
Вторая, усыхающая половинка внезапно словно взорвалась градом осколков, рассекающих плоть Ехидны и Живоглота, раня Блэка внизу. Из этого вихря выскользнул гладкий, стеклянный кокон, в который тут же ударили кости Блэка, но лишь скользнули бессильно, оставив несколько царапин.
-- Петтигрю, - затихающим голосом выдохнул Блэк.
Тейлор потеряла драгоценные секунды, добивая Ехидну, не давая ей возродиться, и кокон вознесся, казалось, уже выше луны и звезд. Она еще попробовала направить вслед насекомых, верного Атланта, попробовала сама помчаться вослед, но не сумела. Водоворот дементоров снова наваливался, грозя утопить в себе, а тьма внутри, дававшая иммунитет к их воздействию, иссякала, уходила, словно удовлетворенная уничтожением конкурента в лице Ехидны.