— Выполняю. Вот координаты.
Лаки позвал Пистолета и сбросил ему на планшет координаты подозрительного передатчика.
— Милях в пяти отсюда. Бери парней и отправляйся туда. По обстановке. Жаклин тебя прикроет.
— Твоя тетушка-просто бесценный кадр!
— Сам знаю. Ступай! Времени нет. К нам движется конница. У меня сложилось мнение, что этот монастырь ловушка.
— Вызывай флайеры и линяем!
— Нет, я хочу посмотреть спектакль до конца.
— Играешь с огнем, Муравей!
— Никакого риска-пусть они покажут свои козыри, а мы покажем свои.
Как и предполагала Жаклин, «козыри» показались через полчаса. Равнина у подножия монастыря заполнилась огромным стадом. Пастухи, гарцующие на лошадях, в широкополых шляпах, в расшитых куртках, нагнали столько быков, сколько Лаки никогда в жизни не видел. Пыль поднялась метров на сто.
Быки ревели, пастухи палили из винтовок в воздух и в сторону монастыря.
— Ты ошиблась, всадников здесь от силы полтысячи. — сообщил Лаки Жаклин.
— Ты прав, мой мальчик, даже старухи ошибаются. Все это не случайность. Лучше огня не открывать по ним.
— Согласен.
Лаки вызвал Фернандеса и повторил команду — не стрелять. Его люди заняли оборону на стенах у трофейных пулеметов и напротив баррикады, перекрывшей разбитые ворота. Еще пришлось оставить десяток парней у входа в подземелья.
В конце концов пыль улеглась, быки успокоились и взялись щипать траву. Пастухи съехались в кучу, весьма соблазнительную как цель. Потом от их группы отделился всадник с длинной палкой в руке. На палке трепетал белый лоскут. Всадник поскакал по дороге наверх.
— Отличный у него конь! — сказал Фернандес, подходя ближе к Лаки.
— Может он хочет нам продать десяток быков или лошадей?
— Не уверен, сеньор. Эти гаучо-очень воинственные ребята. Всегда при оружии и весь год кочуют по равнине. Для них нет авторитетов, разве что священники…Мне поговорить с ним?
— Хорошо.
Всадник довольно быстро добрался до монастырских ворот. Загорелый до черноты, в кожаных штанах и расшитой золотом жилетке, поверх грубой рубашки. На поясе в кобуре револьверы. В чехле у седла — винтовка. Вороной жеребец под ним лоснился как будто политый лаком.
— Эй, кто будет говорить со мной, сеньоры!
— Я буду говорить, капитан Латойя.
Фернандес стоял на стене, над воротами, подняв забрало шлема.
— Убирайтесь из монастыря, покуда целы! Освободите святых братьев и сложите оружие! Тогда мы сохраним вам жизнь! — завопил всадник, скаля белые зубы.
— Кто ты такой и от чьего имени говоришь?
— Я-гаучо! И я говорю от имени моего народа!
— Слишком громкие слова, парень! У нас пулеметы и к нам идет подкрепление!
— Вам не покорить свободный народ пампасов!
Лаки подошел к Фернандесу и снял шлем с головы.
— Кто сказал вам о покорении? Мы пришли чтобы прекратить убийства наладить в провинции мирную жизнь.
— Все южане-лжецы! — крикнул гаучо и пришпорил коня.
Палка с белой тряпкой упала в пыль у ворот.
Фернандес пожал плечами.
— Эти парни очень упрямы, сеньор.
Упрямые парни через несколько минут подожгли оставленные десантниками четыре трака.
— Это уже свинство! — фыркнул Фернандес. — Разрешите открыть огонь, сеньор Раски?
— Эти траки не последние у нас. Пусть потешаться.
Четыре чадных костра на равнине в круге быков и лошадей…
«Подожги бы в сумерках — было бы зрелищнее…»
Лак связался с Туонгом.
Тот доложил обстановку. Инцидентов не было. Вот только толпы людей из провинции устремились по всем дорогам в Санта-Монику.
— Пусть идут, проверяйте, не несут ли оружие. Всех подозрительных-задерживать. Как мы можем не пускать людей в их дома?
— В городе нет продуктов и не работает водопровод, господин диктатор. Среди них много больных.
— Наладить патрулирование. Проверьте городскую электростанцию и насосные системы.
— Уже проверено. Восстановлению оборудование не подлежит. Это только металлолом.
— Что-нибудь придумаем. Я попрошу Лору направить в Санта-Монику передвижной госпиталь. Обо всех новостях немедленный доклад мне.
— Слушаюсь, господин диктатор!
Лаки связался с Лорой и Хуаресом. Потом с генералом Вегой, что остался временным комендантом Сан-Педро. Заслушал доклады и всем выдал указания. А потом с ним на связь вышел Пистолет.
— Привет, сеньор диктатор! Можешь помахать мне ручкой, Муравей?
— За чем это?
— Вы там на стене все одинаковые, как различить?
— Вот как?