Ребята направились по обратному маршруту. Кристальные стены ветвились всё дальше, маршрут на карте выглядел совершенно иначе.
– Элли? Точно, всё в порядке? – спросил Билли.
– Честно признаться, мальчики, я не знаю, куда мы идём… – со слезами на глазах произнесла Элли.
– Что? Так сложно следовать карте? – возмутился Билли.
Элли вздрогнула.
– Прости, но я точно следовала маршруту! – Элли закрыла лицо ладонями.
– Сколько мы уже бродим тут? – ворчал Билли.
– Смотрите! – вскрикнул Томми и указал на свет.
Впереди сквозь стены виднелось что-то светящееся. Дети двинулись в ту сторону. За поворотом их ожидала большая комната с тысячами синих кристалликов в стенах. Комната была огромной и помещала в себе небольшое озеро, на берегу которого росло одинокое дерево.
– Это затерянное дерево! – закричала Элли. – Мы нашли его!
– Ура! – вскрикнул Томми и побежал к озеру.
Брат с сестрой последовали за ним.
Корни дерева стелились по кристаллической поверхности, уходя в озеро. В высоту оно было со взрослую лошадь. Острые голубые листья сияли на ветвях, а на вершине висел плод фиолетового цвета.
– Ребята, он созрел! Единственный плод, затерянный плод! – Элли показала пальцем на него.
Мальчишки устремили взгляды вверх.
– Билли, помоги мне, – Элли подошла к стволу.
Билли помог ей взобраться на нижнюю ветку. Элли вскарабкалась на вершину и сорвала затерянный плод. «Тяжёлый», – подумала она, спускаясь вниз. Билли подхватил её.
– Подержи, – Элли передала фрукт брату.
Билли тотчас крепко вцепился в него.
Элли достала из рюкзака тёплую накидку и обернула фрукт в руках Билли, затем они медленно спустили его в подготовленную корзину.
– Это мамино лекарство? – спросил Томми.
– Так точно, – улыбнулась Элли, – мы приготовим из этого фрукта снадобье, которое её вылечит.
Томми улыбнулся, зелёные глаза блеснули слезами, и он обнял сестру. Ребята направились к выходу, там их ждал поворот направо, хотя они заходили слева.
– Вероятно, это не просто лабиринт, его стены движутся. Поэтому бабушка не давала эту карту авантюристам. Её мог нарисовать путник, которому просто посчастливилось встретить затерянное дерево с озером.
– Нам ничего не остаётся, как идти направо, – сказал Билли.
– И то верно, – согласилась Элли.
Команда продолжила путь. Стены лабиринта тянулись бесконечно.
– Сколько мы уже тут бродим? Весь день?
– Пока нет, солнце ещё освещает стену, значит, оно выше горизонта, – ответила Элли, держа за руку Томми.
Они бродили по лабиринту, преодолевая один поворот за другим. Впереди их встретила развилка. Элли остановилась, попытки нарисовать карту в голове не увенчались успехом. «Что же делать, так мы не найдём выхода», – думала Элли.
Билли подошёл к ней.
– Что нам делать?
– Я не знаю, фрукт в порядке?
– С фруктом всё в порядке, а что нам делать? – нахмурил брови Билли.
– Нам остаётся идти дальше, лабиринт ведёт нас, только куда – неизвестно. Томми, идём. Томми?
Элли обернулась. Младший из братьев секунду назад стоял рядом с ней.
– Томми! – крикнула Элли, сделав из рук рупор. Ответа не последовало. Билли заметался.
– Его нигде нет! – вскрикнул Билли.
– Томми, ты где? – кричали они в два голоса, не слыша ответа.
– Элли, мы потеряли брата! – воскликнул Билли и крепко вцепился в плечи сестры.
Элли взяла брата за руки и посмотрела в его карие глаза. Билли опустил веки и сделал глубокий вдох.
– Мы найдём его. Он постоянно так делает.
– Конечно, как всегда.
Звуки в коридоре стихли, ребята прислушались. Приблизившись к стене, Элли осмотрела её и, услышав шорох, прильнула ухом. Часть стены провернулась, унося её за собой.
– Элли!
– Томми!
Томми вскочил и обнял сестру.
– Билли, – закричала Элли, – где ты?
Стена вновь провернулась, Билли вылетел прямо на Элли.
– У этого лабиринта стены не только движутся, но и вращаются! – вскрикнул Билли.
– А где мы? – обернулась Элли и замерла. – М-мальчики, что это?
Братья повернулись и застыли в изумлении. Перед ними возникла огромная комната, в центре которой лежал дракон, светившийся серебряной аурой.
– Это д-дракон… – заикнулась Элли.
– Настоящий? – замер Томми.
– Он дышит. Наверное, настоящий, – ответил Билли.
Команда спустилась вглубь комнаты. Она напоминала зал с колоннами из кристалла, из которого состояла стена.
– Красивый, – раскрыл рот Томми.
– Похоже, он и правда спит.
– Как это возможно, драконы ведь существуют только в легендах? – произнёс Билли.
Белая чешуя дракона отражала мелькавшие лучи солнца сквозь стены. Свернувшись, он лежал на круглом алтаре, расписанном какими-то знаками.