«Хэй, Рик, как дела?» – написала она ему вечером так непринуждённо, будто они старые друзья.
Ответа не было четыре часа. Она почти уснула, когда телефон завибрировал. Роза тут же подорвалась с места, надеясь, что это не очередное глупое уведомление из приложения.
Но нет, это было то, чего она так желала – сообщение от самого Рика Риверса!
«Умопомрачительно», – ответил Рик.
Конечно, он не спрашивал, как у неё дела. Разумеется, он не здоровался и не называл её по имени. Но она приложила телефон к груди и со вздохом закрыла глаза, будто на экране было признание в чувствах от любви всей её жизни.
И она в нетерпении тут же набрала следующее сообщение: «Как спалось?»
Он не читает. Минуту, две… Роза набирает ещё одно сообщение, где желает хорошего дня, затем стирает его, боясь, что тогда Рик проигнорирует вопрос. Ещё минута… Она снова набирает, стирает.
Он прочёл!
Роза смотрела в экран телефона, на котором три точки то появлялись, то исчезали, и, почти не дыша, думала, что же он скажет?
И Рик ответил: «Ты что, следишь, когда я сплю?».
Роза не смутилась: «Ну, это логично, что ты просыпаешься, когда я только ложусь спать, мы живём на разных концах Америки…»
Он прочёл и ничего не сказал. Она поджала губы. Ещё с полминуты посмотрела в экран, надеясь увидеть заветные три точки. Потом отбросила телефон на диван и пошла заниматься вечерними делами: положить в контейнер еду на завтра, покормить котов… То и дело Роза возвращалась к телефону, иногда бегом, и заглядывала в него. Ответа не было. Она хмурила брови, уголки её губ ползли вниз. Не в силах что-то предпринять, она просто возвращалась к делам. А затем опять бежала к телефону!
Перед сном она решилась задать ему ещё один вопрос: «Ты купил себе тот робот-пылесос, о котором мы говорили?».
Он не прочёл.
Она отключила звук на телефоне, чтобы уведомления не мешали. Отложила заветный прибор – связующую нить между ней и самим Риком Риверсом – в сторону, легла на кровать и посмотрела в потолок. Не прошло и минуты, как она снова взяла гаджет в руки. И снова отодвинула. Проверила в последний раз, пристегнула к зарядке, положила на тумбочку и отвернулась к стене.
Сон не шёл.
Она размышляла о том, как далеко они живут. Она здесь, в Нью-Йорке, а он где-то там, в Гонолулу, на Гавайях… Шесть часов разницы во времени. Прибавим к этому, что он любит работать и жить ночами, а днём спит, не забудем её учёбу, и получим два совершенно разных режима дня…
«Ах, Рик Риверс… – думала Роза. – Знал бы ты, что я…» – не додумав мысль, она обернулась, словно что-то почувствовав, дотянулась до телефона и снова вперилась в экран.
Сморщив лоб от ударившего в глаза света, она никак не могла разглядеть рядом с первой галочкой вторую, потому что её там и не было.
После двух часов мыслей о милом ей Рике Риверсе и постоянной проверки телефона, так и не получив желаемой второй галочки, она наконец уснула. Чтобы утром, конечно же, первым делом…
***
Что привлекало девушек в Рике Риверсе? Одним нравились его харизма и статус, других манили деньги, Розу Леймер привлекали тексты песен. Проживая в городе-празднике Гонолулу, он писал о том, как эта праздность развращает американцев. Он смотрел на это ежедневно – вечеринки, алкоголь и наркотики – и был противником всего этого. Он знал и богемную жизнь, живя которой, очередная звезда сгорала от героина, и жизнь окраин, где за дозу можно было схлопотать пулю. И писал об этом, как никто другой.
Слушая его тексты, Роза видела человека, на которого хотела быть похожей, ведь в них такой правильный посыл… А сам Рик, их автор, – герой, способный спасти мир. Для неё это была не просто рок-музыка.
Именно поэтому она пополнила ряды тех, кто мечтал подарить Рику Риверсу ребёнка, остаться с ним на всю жизнь и оберегать уют его дома от бурь и цунами, что так нередки в его родном городе.
По её мнению, они идеально подходили друг другу: он певец, а она художница. Она представляла быт их творческой семьи и заходилась восторгом, таким, какой в ней точно не могла пробудить ни учёба в университете, ни перспективы сколько угодно хорошей жизни без Рика Риверса.
Что ей мешало отделить тексты песен от реального человека? Почему она никак не замечала, что Рик, в сущности, общается с ней неуважительно и, скорее, просто отвечает изредка и нехотя? Возможно, тут всё дело в том, что у Розы не было отца, примера по-настоящему мужского поведения, проявления ни с чем не сравнимой отцовской любви по отношению к ней.
В словах она склонна была слышать «порывы души автора», полностью отождествляя в своей голове создателя и его творения, не в силах отделить красивые посылы в песнях от реального поведения человека…