***
Сколько они уже общались? Наверное, пару лет… Рик за это время сменил несколько девушек, но Розе отвечал даже во время отношений и иногда (полный восторг!) вводил её в курс дела. Они вместе обсуждали бывших, смеялись, строили образ идеальных партнёров, грустили о несуществовании последних…
За эти пару лет они говорили о многом: о фильмах, музыке, книгах. Рик говорил о том, что смотрел сам, а она воодушевлённо спешила погуглить всё это в интернете и приступить к вкушению плодов из его – Рика Риверса – личного мирка, в который, как она думала, вход доступен лишь немногим…
Их разговоры обо всём и ни о чём были упоительны для неё. Как-то в три часа ночи Рик раскрепостился до того, что рассказал о своей службе в армии. Для неё это было откровение. Он рассказал, как стоял на дозорной вышке всю ночь. А под утро на соседней такой же вышке убили солдата. Это мог бы быть сам Рик! Но смерть обошла его стороной.
Он рассказывал о детстве, о том, как сложно быть из небогатой семьи, живя в городе-празднике… О том, как они с друзьями воровали научную фантастику в магазине и зачитывались этими книгами. Он поведал Розе про то, как одному из друзей мать потом устроила взбучку за эти похождения. А также про то, как в юности на его глазах чуть не погиб друг. Он истекал кровью на кухне общих знакомых из-за парня, который приревновал свою женщину.
Разговоры о его жизни завораживали юную Розу. Она думала: «А обсуждает ли он с другими фанатками всё это?..» И мысль о том, что «нет», очень льстила ей, и тогда её личико украшала удовлетворённая ухмылка, а глаза щурились с довольным блеском…
***
Она в очередной раз мечтала о потрясающем, творческом совместном быте со своим знаменитым другом по переписке, когда… Увидела его фотографии с другой девушкой. В профиле в Instagram!..
«Нет… Нет, подумай хорошенько, у него же и раньше были девушки, но со всеми он расставался, все наскучили, – твердила она себе. – Но… Раньше он никогда не выкладывал фото с ними! Значит ли это, что в этот раз всё слишком серьёзно?»
Она поспешила перейти на его страницу Facebook. Со свойственным ей восхищением увидела, что вышел новый трек. «Виртуальная любовь». Привычное уху звучание, вой гитар… Но песня… Она оказалась о конце отношений по переписке!..
«Нет, нет, нет, – повторяла Роза, а её юное прекрасное лицо забрали в свою власть слёзы и краснота. – Как это финал? Как это завершение переписок? Что он такое говорит?! Он же всегда писал мне, всегда, с кем бы ни встречался…»
Она закрыла лицо руками и тихо осела на кровати. Рядом лежал телефон. Тишина. И она слышит только биение своего сердца. Неужели он больше никогда не напишет?
Она проверила телефон. Он стёр переписку с ней. Всё, подчистую, за все два года…
***
В тот вечер она утёрла слёзы, схватила куртку и пошла с подружкой пить пиво на задворки Нью-Йорка. Это было её решение, её выбор. Она была уверена в этом.
«Поскольку мне больше нечего терять, – рассудила она, – то я могу хоть умереть сегодня – и это ничегошеньки не изменит».
Она решила страдать вовсю. Они взяли полуторалитровую бутылку светлого и отправились на ближайшую заброшенную стройку.
– Ты понимаешь, я же всё для него, я так беспокоилась о его быте, о его здоровье, – причитала Роза, отхлебывая из бутылки.
– А оно ему надо? – резонно спросила подруга.
Но Роза её будто не слышала:
– Я же ему на день рождения, представляешь, шесть страниц текста написала о том, какой он хороший на самом деле, о том, как он себя недооценивает…
– Рок-звезда себя недооценивает?
– Да! Всякое бывает, представь… Я ему сказала, что он обязательно встретит ту самую и… – она залилась слезами, – и у них всё будет хорошо-о-о…
Её голос перешёл на хныканье. Подруга вздохнула, обняла Розу за плечи и сказала тихо:
– Ну, видишь, ты же сама подарила ему свободу этой фразой. Пожелала найти другую девушку. Нельзя обвинять птенца за то, что он выпорхнул на волю, если клетка была открыта…
У Розы не было сил спорить. Она молча пила пиво из бутылки, уже не хныкала и просто смотрела в одну точку.
– Я знаю, что нам нужно, – вдруг сказала подруга.
Они пошли куда-то вглубь стройки, и драгоценная подруга извлекла из-под бетона маленький пакетик.
– Есть! – сказала она.
Насколько Роза помнит, дальше они курили сигареты, а после вдыхали что-то из пластиковых бутылок.
Подруга ходила рядом с ней кругами, смеялась и говорила: «Да, давай-давай, вдыхай глубже, вдыхай…».
Стройка плыла кругом. Сознание будто выключалось и лишь временами возвращалось к Розе вновь… Его закручивало, словно винтами. Отбрасывало волнами. И сложно было вспомнить, что было секунду назад. Она пыталась собрать все силы в кулак и не забыть ни единой детали происходящего. Она не хотела это забыть, потому что… Ей было стыдно. Розе было стыдно! Она думала: «Что я наделала, ведь не об этом пел Рик Риверс… Ведь это срамит идею всех тех текстов, которые он сочинил… А как же отказ от вредных привычек, как же здоровье нации?.. Я всё предала, я всё погубила… Боже… О, Рик… Какая же я дура…» – она хотела запомнить, чтобы это было ей уроком.