– Да… всё к лучшему. – Залез на широкое кресло с ногами, устроился поудобней и задремал.
Тектум
Малый город
Вечер
«Ты – ошибка природы. Недоразумение, которое по воли прихвостней Императора осталось в живых и повисло на шее у моего сына. Я мечтал удавить тебя ещё в колыбели, но проклятая Мерхантом печать не позволяла этого сделать. Мне долго пришлось ждать этого дня… Я слышу зов смерти, и она-же послужит мне инструментом, ведь на мёртвых печать не распространяется. Ну что, прочитал? А теперь посмотри на меня, посмотри на своего дедушку, ублюдок»
Парень медленно опустил конверт. Его руки задрожали, а взгляд необычных, янтарных глаз, прикипел к мёртвому телу:
Дедушка сидел на роскошном кресле, прямо посреди гостиной. Старый, седой, с морщинистой кожей, покрытой давно поблекшими боевыми шрамами. Голова откинута назад, из уголка рта тянется тонкая струйка сукровицы.
Юношу и труп разделял квадратный каменный стол. Небольшой, как раз хватило места чтобы написать прощальное письмо. На этом-же столе и была найдена записка. Мальчишка ещё плохо знал магическое искусство, и когда поднял конверт, невольно подал знак вырезанной на дне стола метке. Та в свою очередь, активировала печать на уже мёртвом теле.
Труп дёрнулся в резкой судороге и повернул голову. Глаза остекленели, но взгляд осмысленный.
В комнате воцарилась напряжённая тишина. И тут-же была нарушена – старик неуловимым движением вылетел из кресла и ударил раскрытой ладонью в грудь своего внука.
На этом всё и закончилось – мёртвое тело грузно упало на-пол и затихло. Парнишка так и остался стоять на месте, лишь недоумённо хлопая глазами и толком не понимая, что произошло. В его голове билась одна единственная мысль:
«Пронесло?..»
И словно отвечая ему, незаметная чёрная точка в месте удара начала расширяться, и, что самое страшное – углубляться.
Кожа покрылась рубцами. Появился отвратительный гнилостный запах. А потом заклинание добралось до лёгких и юношу скрутило в сильнейшем кашле… шаг за шагом, кусок за куском, отвратительная магия поглощала и извращала его.
Но не убивала.
Старик знал время возвращения внука с тренировок и его родителей с работы, а потому позволил себе выбрать особое заклинание. Оно причиняло жертве невероятно ужасные муки, и не просто не убивало, но ещё и обостряло чувства.
Прошли несколько минут. Парень всё отчётливо осознавал и даже пытался выкарабкаться из безнадёжной ситуации – напитывал тело маной и проводил выбросы. Но заклинание никак не реагировало на его потуги, скорее наоборот, начинало пытать с ещё большей яростью.
– Как думаешь, Кайтлан уже дома? – Послышался в коридоре голос вернувшегося с работы отца семейства, – Как бы сюрприз не испортили.
– Да ладно тебе, как будто… Амадей!
Быстро вбежав вслед за женой, мужчина окинул взглядом комнату, подавил приступ паники и попытался представить ход событий. К счастью, ему помогла записка, которую сын рефлекторно сжимал в руке.
– Отринь тебя Дхосс! – Вырвалось яростное проклятье и на пол полетел клочок скомканной бумаги. Боясь собственной догадки, Амадей перевернул ногой труп старика. Оскал и вздувшиеся вены подтвердили опасения. – Нужно отнести его к Безликим!!! Давай сюда!
Попытки поднять сына на руки не увенчались успехом – его конвульсии были столь сильны, что едва не разбивали череп о каменный пол. О транспортировке пришлось забыть.
– Я сам их приведу! – Вылетел мужчина из комнаты и громким криком добавил: – Подложи подушку под голову и следи за языком!..
Начались мучительные минуты ожидания. Парень изредка открывал кровоточащие глаза и осмысленно смотрел на рыдающую мать. Это зрелище причиняло не меньшую боль чем набирающее обороты заклятье. Ему даже стало жаль, что родители вернулись раньше обычного…
Потихоньку конвульсии ослабевали, оставляя после себя лишь разъедающую боль и холод. Сиплое дыхание тоже становилось всё тише и тише, а сердце стучало всё слабее и слабее…
Попытки очистить организм от паразитического заклинания ни к чему не привели. Кайтлан смирился со скорой смертью, и появление странной фигуры, сотканной из золотых и серебряных песчинок, воспринял как должное.
– Да? – Ответил сияющий силуэт на вопросительный взгляд парня, подплыл ближе и протянул одну из своих лент.