Пока руки продолжают плавить изгиб, губы Хозяина Монастыря целуют мои ключицы.
– Целое полотно для художника, не находишь, Луна? – спрашивает мужчина и спускается к груди. – Сколько всего здесь можно расписать губами и языком. Особенно языком.
– Прекрати, – прошу я.
– Тебе нравится, – настаивает Хозяин Монастыря.
– Касания – да, твои слова – нет.
– Контекст, значит, неприятен, – улыбается мужчина и взбирается по шее. – Обещаю, он сделает всё то же самое. А потом отбросит – удобная, правда? – юбку с разрезами и толкнёт бёдра…
– Закрой рот, Хозяин Монастыря.
– Ты просто монастырская блудница, Луна, которая будет таять в каждых встречных объятиях.
Замираю. Замираю от неожиданности и медленно отстраняюсь. Смотрю на Хозяина Монастыря, что выплюнул гадость из собственной беспомощности, не иначе.
– До сего момента таяла лишь в твоих, – говорю я – сухо и без эмоций, – отныне предпочту избегать этой ошибки. – Убери руки и дай мне уйти.
– Думаешь, можешь указывать мне? Так ты думаешь?
– Не думаю, а знаю. Пусти.
– Мамочка сказала, – шипит недовольный, – что желала с тобой равно с иными послушницами провести беседу и рассказать всё то, чему она учит монастырских кошек, чем должны владеть опытные девы. Вот только, добавила она, это не требуется: ты вопреки обещаниям, нравоучениям и просьбам поступишь угодно разрывающему тебя эгоизму.
– Зачем ты это рассказываешь?
– Хотела бы послушать, как надо прогибаться, Луна? А простонать на ухо слова благодарности за оказанную честь посвящения в таинство тел? Смогла бы?
Сжимает горло, желая придушить, и вопрошает:
– Скажи, тебе нравится, когда тебя берут силой?
– Ты сошёл с ума! – отвечаю я и толкаю мужчину в грудь. – Тебя захлестнули ревность и невозможность принять собственный выбор. Ты злишься, а злишься только потому, что продал меня и сам не смеешь обладать, хотя так хочешь. Твои принципы – нарочитое оправдание нездоровым интересам, вот и всё, Хозяин Монастыря.
Мужчина отступает сам и окидывает царапающим взглядом, заискивает ответную злость и, не найдя, бросает:
– Убирайся, Луна. Покинь и комнату, и голову.
Мужчина
Луна сказала мне: каждый шаг имеет последствия. Каждый не сделанный, что удивительно, тоже. Я сказал: если возносишь на жертвенник свои тело, разум и душу, будь готов возненавидеть хозяина алтаря. Она не поняла. Ещё рано. Однако заверила:
– Действия говорят громче слов, Хозяин Монастыря, однако здесь слишком тихо.
Поднимаюсь с постели, а за спиной кряхтит мамочка: переваливается на спину и обнажает непокрытую одеялом грудь. Ману была права: перед глазами была не она. Птичка. Ману ощутила и, закурив, сказала:
– Ты вёл себя иначе. Я знаю тебя от и до, а потому любые изменения наблюдаю. Сегодня ночью ты был не со мной, – и женщина вдруг рассмеялась. – Будь я моложе, – добавила она, – закатила бы скандал, но с возрастом понимаешь: плевать кто и с кем спит, лишь бы все высыпались.
Ману пожала плечами, скинула сигарету в пепельницу и отвернулась, отдавшись сну. Я отдался мыслям. Смотрел на инжир и пытался услышать его голос.
Птичка сегодня не придёт. Сама – нет. Мои слова её обидели: не подцепили, а истинно оскорбили. Позову сам и вымолю прощение.
Девочка
Утром следующего дня Хозяин Монастыря объявляет, что ему необходим наследник. Для пущей уверенности – несколько. И наследников, и жён, разумеется. Мамочка чертыхается и, облизывая губы, припадает к откупоренной бутыли виски. Для меня это точно такой же удар. Однако удар, ранение от которого я предпочитаю сокрыть в безучастном взгляде и скучающей интонации.
– Что ты об этом думаешь? – спрашивает Ян.
– Моё какое дело? Мне думать не положено, – спокойно отвечаю я.
– Не дерзи, – врывается Ману, пускающая из окна косы; ветер подхватывает их и играется. – Кто учил тебя манерам?
– Названный Отец.
В словах этих заключается ещё большее презрение. Ян отрывает взгляд от заполняемых бумаг и просверливает меня недовольством. Ману внимательно наблюдает за перестрелкой нравов и, не увидев итогов сражения, смеётся себе под нос. Смеётся гиеной, смеётся досадно.
Из разговоров узнаю: несколько важных господ (равно важных друзей) покажут Хозяину Монастыря своих дочерей: девочки, девушки и женщины – с именем и родом. Связь их послужит укрепляющим звеном в бесконечной цепи партнёрства.
– Для чего ты позвал послушницу? – вопрошает Мамочка и, вскользь смотря на меня, наполняет стакан градусами.