— Значит, нами все-таки манипулировали?! — воскликнул Кайман. — Прав был тот бычара?
— Не совсем. Мне и Тимуру уже во второй беседе было откровенно сказано о главном.
— И что же это — ваше главное?
Скелетон ответил не сразу. Для начала оглядел собравшихся, словно проверял, нет ли лишних ушей. Ушей, конечно, не было, не было и летающих жучков. С отъездом транспортеров вся это электронная мошкара усеяла полы ДВЗ и не подавала признаков жизни. Тем не менее Костя Скелетон какое-то время собирался с духом. Я его понимал. Все мы привыкли шифроваться, а уж он тем более.
— Главное, — медлительно произнес Скелетон, — это уничтожение центрального чипа.
Собравшиеся переглянулись.
— Да-a уж, совсем немного…
— Пустячок-с!
— А по-моему, утопия, — нахмурился Тошиба. — Во-первых, единого чипа не существует. Насколько я знаю, их целая сеть. Штук пять или шесть как минимум. Скорее всего, больше. Кроме того, кто мы такие? У нас нет ни возможностей, ни технических средств.
— А вот тут ты ошибаешься, — Скелетон скупо улыбнулся. — У нас есть все, что требуется для осуществления акции. И мы как раз те, кто способен пойти на этот риск. Поверь мне, они долго искали исполнителей. Среди взрослых, среди самых различных профессий. Но получилось так, что выбор пал на нас. Мы не просто особенные, мы те, кто так и не принял законов внешнего мира. А потому выбор этот совсем не случаен.
— Но чип-то не один!
— А кто тебя сказал, что мы у них единственные исполнители? Мы тоже не одни. Не забывай, заведений вроде нашего около десятка, и разбросаны они по всему миру. Конечно, не со всеми им удалось связаться, но все им были и не нужны. Достаточно разрушить два или три чипа, и работа сети встанет. Кроме того, ты забываешь, что в своем временном слое они знают больше нашего. Так вот, по их сведением, имеется головной чип — чип-модератор. И расположен он как раз в нашем регионе.
— Но как? Как мы сумеем его разрушить? — удивился Хома. — Палками раздербанить? Или пальцами расковырять?
— У нас имеются позитронные бомбы.
— Что, что?
— Позитронные бомбы. Для живых организмов они практически безопасны, но электроника будет сожжена в радиусе нескольких десятков километров.
— Не хило!
— Еще бы! Только откуда они взялись, эти твои бомбы?
— Излом! — догадался Тошиба. — Вы забрали их оттуда?
Скелетон кивнул.
— Это то немногое, что удалось им закинуть в наш временной слой. Теперь от нас требуется немногое. В нужный час, а команды подрывников должны действовать синхронно, бомбы следует доставить по назначению.
— И как мы это сделаем?
— У нас есть карта, у нас имеется информация о точном местоположении головного чипа. Охранный периметр там не чета нашему, а потому работать нужно с воздуха.
— У тебя что, имеется дисколет?
— У нас есть Кустанай.
Лица собравшихся развернулись в мою сторону. Я сидел с безучастной физиономией. Все, что говорил Скелетон, уже не удивляло меня. А когда он помянул о бомбах, я уже понял, чем все закончится, и понял, отчего подрагивало мое нутро весь этот последний час.
— А получится? — неуверенно протянул Кайман.
— Должно получиться.
— Значит, он долетит, пересечет границу, сорвет чеку и сбросит эти чертовы бомбы?
— Ничего срывать ему не нужно. Только долететь и сбросить. Детонация произойдет по единому сигналу оттуда.
— А Женька?
— Он вернется сюда. Если вы хотите знать, что будет дальше, то этого я вам не скажу. Просто потому, что не знаю. И они мне этого тоже не рассказывали.
— А что тут рассказывать, — будет один большой амбец. Никаких обновлений, никаких спасительных перезагрузок.
— Да, мир на время застынет, люди-андроиды замрут, ожидая программных обновлений. По всему региону, а может, и по всей планете. А обновлений не последует. Совсем. И придется заново учиться мыслить, заново привыкать к миру и его сложностям.
— Не очень понятно, но красиво… — Кайман с хрустом поскреб стриженную макушку. Наверное, пытался представить себе этот новый замерший без программных обновлений мир.
Скелетон взглянул на него, и я невольно перехватил этот взгляд. Зря, наверное. Глаза Кости мне совершенно не понравились. Потому что он в самом деле не знал, что последует дальше. Возможно, и тот однорукий — тоже не знал. Только предполагал и надеялся. И мы, собравшиеся здесь — тоже надеялись. Хотя на что именно, не сумел бы сказать никто из ребят.