У нас имеются учреждения и предприятия, назначение которых — обслуживание населения в особо срочном порядке. Чтобы позвонить туда, нужно быстро и безошибочно набрать двузначный номер. Набор шестизначного номера длился бы, конечно, дольше, чем двузначного. Кроме того, в спешке, волнуясь, легко перепутать номер телефона, состоящий из шести знаков.
Предположим, что у вас в кухне испортился кран газовой плиты. Помещение быстро наполняется газом, опасным для здоровья и жизни. Открыв в кухне настежь окна, вы подходите к телефонному аппарату и набираете двузначный номер телефона «04». Через короткое время к вам на помощь приедут работники аварийной службы и устранят повреждение.
По телефону с двузначным номером «05» вы можете вызвать бюро обслуживания, по телефону «09» — справочное бюро, по «01» — пожарную охрану, по «03» — скорую медицинскую помощь.
Исправность аппаратуры и телефонных линий для этих вызовов находится под особо тщательным контролем. Соединения с учреждениями срочного обслуживания производятся в несколько раз быстрее, чем с обычными абонентами. На станциях ручного обслуживания телефонистка соединяет с каждым из этих учреждений, не спрашивая их номера.
А как работают телефоны-автоматы общего пользования? Прежде чем пользоваться телефоном-автоматом, в его копилку надо опустить пятнадцатикопеечную монету, а затем снять трубку с рычага. От тяжести монеты замыкаются электрические контакты внутри автомата, и аппарат включается в линию. В этот момент в трубке слышится продолжительный гудок; это — сигнал о том, что вы можете набирать номер. Если разговор не состоится, аппарат возвратит монету обратно.
В больших городах по телефону вы можете проверить время. Сняв трубку с рычага телефонного аппарата, вы набираете номер говорящих часов. В трубке слышится отчетливо произнесенная фраза, например: «десять часов двадцать семь минут». Если через две минуты снова набрать номер говорящих часов, то со станции ответят: «десять часов двадцать девять минут». Сколько бы раз вы ни вызывали говорящие часы, они неизменно дадут вам точный ответ. Кто же отвечает вам по телефону?
На автоматической телефонной станции установлен аппарат, главной частью которого служит небольшой металлический барабан; на его поверхности укреплена кинопленка. На пленке записан звук человеческого голоса. На одной части барабана помещена кинопленка с записью часов: один час, два часа, и так до двадцати трех часов включительно. На другой части барабана — кинопленка с записью минут: одна минута, две минуты, и так до пятидесяти девяти минут. Эти записи читают два одинаково устроенных прибора, которые называются оптическими звукоснимателями. Один прибор читает часы, другой — минуты.
Запись звука на кинопленку делается с помощью электрической лампы, световые лучи которой отражаются от полуцилиндрического зеркальца, образуя пишущий световой штрих («зайчик»). Этот световой «зайчик», попадая на движущуюся кинопленку, оставляет на ней след — «дорожку». Зеркальце, создающее «зайчик», связано с мембраной микрофона. Когда перед микрофоном говорят, то колебания микрофона передаются зеркальцу, в результате этого яркость «зайчика» изменяется. Поэтому изменяется и ширина «дорожки», которую делает «зайчик» на кинопленке. Таким образом, на кинопленке получается запись звуков, произнесенных перед микрофоном.
Записанные на кинопленку звуки (слова) читают с помощью оптического звукоснимателя. Для этого направляют световой «зайчик» на «дорожку» заготовленной кинопленки. В зависимости от ширины дорожки от нее отражается больше или меньше света. Отражаемый от кинопленки свет «зайчика» попадает в установленный поблизости от барабана прибор, называемый фотоэлементом.
Фотоэлемент превращает световые лучи в электрические токи различной величины. Величина токов в фотоэлементе меняется в зависимости от количества света, отражаемого от кинопленки и попадающего в фотоэлемент. Вот эти-то токи, пройдя через усилитель и линию связи, попадают в нашу телефонную трубку, где они превращаются в звуки.
На исходе каждой минуты звукосниматель передвигается вдоль барабана на следующую звуковую дорожку. После того как он пройдет пятьдесят девять дорожек, снова возвращается на дорожку с записью «0» минут. И в это же время звукосниматель, читающий часы, перемещается на соседнюю звуковую дорожку. Все движения звукоснимателей и барабана производятся автоматически, в строгой зависимости от точных, выверенных часов.