Доводить организм до истощения не стал, вроде бы отбился. По крайней мере лес наполнился не только мои кряхтением и тяжёлым дыханием, но и криками боли. Пуля дура, а вот деревянный сук вещь не столь очевидная. В общем, удалось отдалиться и выйти на уже знакомую тропу, которую изучал ещё до начала всей операции.
Никогда бы не подумал, что состояние «второго дыхания» в принципе может существовать, но, видимо, я ошибался. Когда достиг намеченной ранее реки и пересекающего её моста, ко мне будто вернулись все силы. Вмиг перестал хромать, опираясь на раненную ногу и на каждое встречное дерево, чтобы перевести дух. Как пересёк мост не запомнил, а вот его демонтаж впился в мою память словно пиявка. Надеюсь мои преследователи не какие-нибудь аквамены…
Неужели всё? Неужели я оторвался? Или…
Или.
Не будут ходить вокруг да около, оторвался я ровно на километр. Каждый последующий шаг отзывался откровенной болью, в кроссовках уже давно высохло то, что ранее хлюпало, а голова по-прежнему толком не соображала. Весь тот адреналиновый коктейль, который вполне возможно сейчас делит с гемоглобином почётное место в венах, начал затихать. Организм уже не справлялся, собираясь конкретно так отключиться.
И я бы, возможно, поддался этому лестному чувству под названием «забытье», но вот незадача. Новые гости пришли оттуда, откуда не ждали, заполонив воздух знакомыми с детства звуками.
«Трух» «Трух» «Трух» «Трух» …
Вертолёт… Вертолёт, ё* твою мать! А что дальше? Десант? Авиация? По лесу будет бомбить артиллерия? Ну в самом деле, не министра же я грохнул…
Впрочем, даже на самые банальные причитания у меня не хватало никаких сил. Бросился бежать от раздающихся звуков молча, стараясь скрыться за кронами деревьев. Перспектива побега, мягко говоря, была не очень, но ничего лучше моя уставшая голова не придумала.
Разумеется, далеко убежать я не смог. Пускай лес был достаточно густой, вертолёт летел слишком низко, чтобы можно было воспользоваться данным преимуществом. И если темнота была ещё на моей стороне, к счастью местная элита пока что не успела получить контроль за солнечным термоядерным синтезом, то вот прожектор, имеющийся у вертолёта в наличии, всё тут же испортил…
Да они там совсем е*анулись?
Теперь бежать был не вариант, меня практически сразу обнаружили. Выставленный напоказ всеми известный знак тоже не внёс должного результата, лишь сильнее их раззадорив. Был бы вертолёт боевой, тут бы всё и закончилось. Однако хотя бы в этом плане мне повезло, вертушка лишь выполняла роль Саурона. Подсветить и сообщить о моё местоположении могла, а вот на большее была не способна.
Как я использовал данную информацию? А никак, говорю же, башка вообще не варила. Уставших извилин хватило лишь на реализацию старой проверенной тактики, но и тут меня ждала неудача. Слишком большие объекты поднять был не в силах, а от камней и веток особого вреда вертолёту не нанести. Но тут хотя бы водитель летающего средства об этом не знал, после первых попаданий начал уворачиваться. Там-то у меня и созрела одна идейка, которую я решил тут же проверить на практике.
Согласен, с креативом у меня есть большие проблемы, вот только у всех вокруг с этим было явно похуже. На то, чтобы взять под контроль снятую с себя ветровку и пустить зигзагом моих истекающих сил хватило, пусть и не с лихвой, ну а дальше всё сделала вертушка. Повелась на эту пародию человека, устремившись следом.
Я же, тем временем, без действий не остался, времени подобная выходка выиграла очень немного. Бежать бесполезно, вертолёт куда быстрее человека, так что я выбрал вариант закопаться. К счастью хотя бы в этом случае полная темнота сыграла на руку, кинул сверху пару листков и готово.
Вертолёт в скором времени вернулся обратно, начав прочёсывать территорию, только хрен ему, а не очередная подсказка. Даже если с головой на текущий момент у меня плохо, запомнить пройденный маршрут я более-менее успел, насчёт подкрепления особо не боялся. От моста прошел уже дохрена, а дальше один лес, да и только. Ладно, отправили по мою душу спецназ, ладно вертушку, но не целый батальон в самом деле? Тогда бы ещё на входе словили…
Притворился грязью и задумка сработала. Вертушка ещё какое-то время покрутилась и полетела в сторону убежавшей ветровки. Иногда сложно описывать эмоции радости, но тогда я ощущал только это. Ещё немного прождал, стараясь не издавать ни звука, кое-как утихомирил стучащее от воодушевления сердце и начал медленно отползать поближе к древесным кронам. Лошки! Лошары! Как детей развёл!
Однако радоваться мне предстояло недолго. Плевать на то, что ноги еле как удерживали тело от обморока и плевать на царапины, и ссадины, заработанные в погоне. Даже плечо перестало о себе напоминать, настолько от раздающихся звуков стало хреново.
— Гав… Гав… Гав…
Да бл*ть…
Глава 7. По краю
Сходил, блин, на «охоту»…
А если серьезно, то дела мои как никогда плохи. Обсуждать физические кондиции не вариант, тут и так все понятно. Насчёт психических ещё готов побарахтаться, но даже тут начинают посещать нехорошие сомнения. Про способность вообще молчу, её хватит на раз-два и обчелся.
Могу сделать сферу, к счастью лай собак ещё далеко, время есть. Но стоит ли возможность выдержать 1–2 выстрела таких заморочек? Пускай ещё одна дырка в теле мне мало поможет в побеге, оставаться вообще без телекинеза точно не вариант. Ещё способности хватит на 2, максимум 3 «прыжка», по 7-10 метров каждый. Это, как по мне, будет куда эффективней. Не убегу, так залечу на ближайшее дерево и собаки ничего не учуют.
На большее, к сожалению, абилки не хватит. Уже проверял, телекинез имеет вполне понятные лимиты. Переусердствую и вырублюсь где-нибудь в полете, а дальше как повезет. Ну а ходить весь последующий день с урезанным навыком или и вовсе с полностью истощенным, нет уж, извольте. Так что либо сфера на пол тычка, либо кратковременное превращение в кузнечика. Как не посмотри, а дела мои явно плохи…
После осознания всей жопы легче как-то не стало. Развивающейся паранойи мне тут только не хватало! Будем работать с тем, что есть, не зря же я подставился под пули и пробежал хренову тучу здешних стометровок? Самобичевание точно не поможет и от него не станет легче. Надо что-то делать, а вот что, вопрос куда приземленней…
— ГАв… ГАв… ГАв… — напомнили о себе преследователи.
Лай собак уже был как никогда близко, ещё каких-то 300–500 метров и все будет кончено.
Нет, на дерево залезть и затихнуть явно не вариант, легче сразу сдаться. А что я ещё могу? Думай… думай… Я в лесу, так? Так, капитан очевидность. Как можно скрыться в лесу от стаи собак-ищеек, которые натренированы как раз на преступные задницы? Либо идти по воде, но речку уже пробежал, либо перемещаться по воздуху, но лимиты никуда не делись. Что ещё?
Давай же, головушка, соображай или все пропало! Я в лесу, в лесу летом, за мной погоня, собаки — это звери. Чего больше всего боятся звери? Огня и человека. Со вторым, допустим, я польстил, лают так, что сожрать готовы. Тогда что насчёт огня? Ведь на поджёг я способен? Или нет? Вроде бы в кармане должна быть зажигалка…
Не буду вдаваться в подробности, как именно мне удалось при помощи одной лишь зажигалки и нескольких пучков сухой травы устроить самый настоящий пожар — так себе достижение. Без нужного топлива сырое дерево просто так не зажечь, пришлось выкручиваться, используя то, что было под рукой. Этим самым оказались охапки еловых веток, вежливо валяющихся кучками на равном друг от друга расстоянии. Не знаю, так ли постаралась здешние ветра или особо богатые особы платят за уборку леса в промышленном масштабе, не всё ли равно, если мне просто повезло?
Со словом «пожар» я тоже приукрасил, так, небольшой костерок, поставивший впросак моих преследователей. А поскольку основной моей трудностью были собаки-ищейки, на их нюх я и делал ставку, изобретая велосипед. Тупо подпалил еловые кучи, раскидав палящие ветки в разные стороны. Потом ещё и ещё, пока кучи не закончились, и пока не послышался повторный заход вертолёта. Дальше стало не до этого.