Глава27
На следующий день начались соревнования в формате двое на двое. Отличием этого этапа являлся принцип «на вылет». Проигравшие хотя бы один раз, исключались из турнирной таблицы. Проигравшей командой считалась та, у которой оба защитных купола потухнут первыми. Турнир был рассчитан на пять дней, не имея ограничений для дуэлей по времени.
-Готов? – спросила меня Варя, когда подошла наша очередь выходить на Арену.
-Да, действуем как договаривались, - улыбнулся я девушке.
Наша стратегия была построена на том, что я должен был как можно больше перемещаться по арене. Пока я раздергивал внимание противника, Варя атаковала. Имея возможность практически безостановочно создавать и запускать конструкты, девушка была главной ударной силой и на предыдущем этапе соревнований и сейчас.
-Вставай за мной! – в первую же минуту в мой щит прилетело два конструкта, практически потушив его радужное мерцание.
Подобную ситуацию мы так же обсуждали и я сместился за спину Вари, укрывшись за ее щитом. Девушка тем временем уже атаковала, летящие на встречу чужим конструктам fireball и iceball буквально развеивали усилия противников.
-Есть! – после того как погасли чужие щиты, Варя вздернула руку вверх и согнула ее в локте, выполнив характерный жест.
-Ты лучше всех! - похвалил я ее.
-Жаль, что мы не сможем победить, - с грустной улыбкой ответила она.
На ее слова я лишь пожал плечами, первыми противниками нам достались аквамаг и аэромаг. Оба практиковали дистанционные атаки точечного действия. Осыпая нас bit и spit, парни не пользовались объемными конструктами. Если бы тот же аквамаг, после того, как я спрятался за Варю, создал wetnet, мой щит уже бы не выдержал и я вышел из боя.
-Слушай, мне кажется, или твои сосульки летят куда быстрее, чем fireball? – вернувшись на трибуны, я дождался перерыва в чужой дуэли и задал девушке вопрос.
-Раза в два быстрее, - подтвердила Варя.
-А почему так? – не понял я.
-Ну, ты же помнишь, что нам на лекции читали? – и, не став дожидаться, пока я соображу, о чем она ведет речь, продолжила: - чем дальше находится точка, в которой маг хочет создать конструкт, тем быстрее он туда перемещается.
-Это я помню, - кивнул я и тут до меня «дошло»: - у тебя не получается создать конструкт fireball так же далеко, как и iceball?
-Да, - кивнула Варя: - чтобы добиться тех же результатов, нужно много тренироваться.
Слова девушки подтвердили то, что я и так знал, но не придавал этому ранее значения. Выученные в Башне конструкты формировались мгновенно и на любом расстоянии в зоне видимости. Те же конструкты, что одаренные учили самостоятельно, формировались куда дольше и подчас имели ограничение на дальность своего применения.
-М, э, гхм, - решив вначале сказать, а потом передумав, я замолчал.
-Что, хотел сказать, что не стоило мне самой учить конструкт, а лучше было бы получить «знание» в Башне? – прозорливо оценив мою попытку быть тактичным, девушка неожиданно улыбнулась.
-Тебя это не беспокоит? – сообразив, что она и сама очень хорошо это понимает, удивился я.
-Ты же помнишь, что я тебе говорила про plasm и magma?! - понизив голос,напомнила она.
-А? О! - дошло до меня.
Вернув свое внимание на арену, на которой начиналась очередная дуэль, я параллельно думал о том, что ради того, чтобы чем-то обладать, порой приходиться чем-то жертвовать. Вот и Варя, пожертвовала самым скоростным конструктом из боевой Магии своей школы, в угоду медленным, но куда более мощным плазме и магме. Посмотрев на девушку, я отметил ее сосредоточенный вид. Варя смотрела на арену, запомнившиеся мне по прошлым состязаниям, два брата гравимага, очень быстро и качественно расправлялись со своими противниками.
-Так вот, - после того, как поединок окончился, она склонилась ко мне и понизила голос до шёпота: - если бы мне удалось до поступления в Академию освоить еще и iceball, то я бы сейчас и конструктами nil с cryo могла пользоваться!
-А это что? Вакуум и азот?! – начал говорить я, но девушка прижала к моим губам свой пальчик, намекая, что продолжать этот разговор, здесь, на трибуне, явно не стоит.
Вечером случилось то, чего я ждал со дня на день, через телепорт, завязанный на отправленную домой пластину, «пришло» письмо. Бандероль наконец-то добралась до Рюкельвиля и теперь ма имела возможность писать мне письма, минуя главпочтамт.
Первый лист текста был посвящен хвалебным «одам» учителям Академии, научившим маминого сына делать подобные Артефакты. Сам я там тоже упоминался, но вскользь, словно и не требовалось от меня никаких усилий для того, чтобы создать телепорт и прислать его скучающей по сыну матери в далекий провинциальный город.
Далее шло повествование, в котором ма неожиданно признавалась, что ее дар остался заблокирован и она, оказывается, всю жизнь жалела о совершенном в юности поступке. О самом поступке, как и о причинах, к нему подтолкнувших, не упоминалось ни слова. Если бы библиотекарь не рассказал мне о событиях семнадцатилетней давности, я бы ничего так и не понял из полунамеков, изобилующих в мамином письме.
Первая половина следующего дня была посвящена завершению дуэлей первого круга. За вчерашний день где-то две трети участников успело пройти через Арену. Так что сегодня, до самого обеда, длились оставшиеся схватки. Мила с Потапом еще не выступали, а Ярик с Лизой, так же как и я с Варей, уже прошли во второй круг.
-Давайте там! Не подведите! Задайте им жару! – напутствовали мы ребят, когда пришла их очередь выходить на Арену.
-Вот ведь, опять этот айрономаг, - Лиза первой узнала среди противников того самого парня, который «вынес» их строй конструктом sword в прошлом турнире.
-Это что-то новенькое, - после того, как в левой руке парня блеснул металл, подала голос Варя.
-Ха! Парень просчитался, сейчас ему достанется! – воскликнул Ярик.
Я тоже смотрел во все глаза на айрономага, парень создал конструкт защиты в виде железного щита и, что было удивительным, принимал на него все атакующие конструкты от Милы и Потапа.
-Почему защитный купол не гаснет? Щит же находится внутри купола? – в недоумении нахмурилась Лиза.
Я тоже не понимал, почему так происходит. Всем наблюдающим было хорошо видно, как fireball и iceball проходят сквозь полупрозрачные купола защиты и сталкиваются со щитом из металла.
-Вот ведь! – эмоционально хлопнула ладошкой по своему колену Варя.
Напарник айрономага, оказавшийся аквомагом, все это время «поливал» Милу и Потапа обыкновенным дождем. Я по-началу думал, что подобным образом он пытается сбить концентрацию и мешает прицеливаться нашим друзьям. Но, как оказалось, для Арены подобное воздействие приравнивалось к боевому конструкту. Схлопнувшиеся защитные купола над энергомагами обозначили их проигрыш.
-Так не честно! – возмутился Ярик: - как можно засчитывать победу магу, который поливал тебя водой? Rain же никакого урона нанести не может!
-Ну, думаю это сделано специально, для того, чтобы и небоевые маги имели шанс выиграть в этом турнире, - предположил я.
-Аквамаги то небоевые? – взъелся на мои слова парень: - ты это скажи тем, кто на себе почувствовал, что такое dehydrate!
-Ну ты и нашел, что в пример привести, - поежилась от его слов Варя: - полное обезвоживание организма, конструкт высшей категории, сто процентная смерть любого существа.
Мила и Потап вернулись к нам на трибуны спустя десять минут. Судя по слегка покрасневшим глазам, девушка плакала и вернулась к нам только после того как смогла немного успокоиться. Потап выглядел мрачным, по молчаливому согласию мы не стали обсуждать их проигрыш.
Ближе к вечеру подошла моя с Варей очередь выходить на Арену. От долгого сидения, настроение было не очень и невольно хотелось все закончить побыстрее. Может быть в силу одолевающих нас чувств, а может и просто так, дуэль закончилась не успев начаться.