— Наконец-то, — проворчал юноша, — Теперь в Хранилище. За мной!
Остальные двинулись за ним с остекленевшими глазами. Отсутствие эмоций может сыграть плохую службу — вы не заметите, что чья-то воля подчинена. Да и не подумаете, что кто-то вообще захочет подчинить себе других.
Арпал вместе со своей группой покинул здание Совета и ненадолго слился с толпой. Пока люди спешили по своим домам, они незамеченными проскочили в Библиотеку и скрылись там.
Охраны почти никакой. Ведь никому же не придет в голову нарушать распорядок, правильно?
Только у входа в Хранилище стоял одинокий охранник. Одет как страж, но на самом деле он Телепат. На его голове красовался шлем из особого металла. Таким особенным его делала защита от телепатии. Помимо обычного барьера внутри разума, он создавал дополнительную преграду, пробиться через которую невозможно. Даже Арпалу такое не под силу.
Лагдар — так звали стражника-Телепата — услышал подозрительный шум в дальнем конце Библиотеки. Он сразу насторожился, но не покинул свой пост. Подозрительно сощурившись, попытался рассмотреть что-нибудь. Но посетители были скрыты темными стеллажами с книгами и зарослями растений.
В Лемурии был культ природы, поэтому растения свободно росли даже внутри зданий, пробиваясь сквозь них. Камень и зелень везде шли рука об руку.
— Кто здесь в такой час? — громко спросил Лагдар, и его голос звучным эхом пронесся по всей Библиотеке.
Арпал сделал своим спутникам условленный знак, а сам выступил на свет.
— Арпал? — удивился страж, — Ты не услышал сигнал к отбою?
— Я все прекрасно слышал.
— Тогда что ты здесь делаешь? Работа окончена.
— Не для меня.
Арпал сделал угрожающий шаг вперед, и Лагдар закрыл своей спиной вход в Хранилище.
— Что происходит, Арпал? Ты в своем уме?
— О да. А вот ты своего скоро лишишься.
Не успел молодой Телепат договорить, как тут же схватился за голову. Виски пронзила дикая боль, а в ушах раздался невыносимый свист. Лагдар сверлил его взглядом, и все его тело чуть дрожало от напряжения.
— И это все, что ты можешь? — прокричал Арпал сквозь звон, который раздавался лишь в его голове.
Боль усилилась, и Лагдар задрожал сильнее, с трудом удерживая контакт. Глупец! Он даже не понял, что Арпал сам позволил ему проникнуть в свой разум и ненадолго приоткрыть невидимую дверь.
— На колени! — вскричал страж.
Однако Арпал не шелохнулся.
— Я сказал на колени!
Боль была невыносимой. Лагдар напрягал все силы, но у Арпала лишь немного задрожали колени. Страж собирался нанести новый удар по его разуму, но в этот момент кто-то крепко схватил его, зажав руки. Это сообщники Арпала неожиданно бросились на него со спины. Лагдар был слишком занят подчинением Арпала, чтобы заметить их.
— Проклятье! — снова закричал Лагдар, — Да что с вами?
Контакт прервался, и Арпал шумно выдохнул. Боль наконец-то отступила.
— Зря стараешься, Лагдар, — устало усмехнулся Телепат, — Они подчиняются только мне.
— Арпал, я не знаю, что ты задумал, но умаляю — одумайся! Ты не понимаешь, что творишь.
Арпал молча подошел к нему с дьявольской улыбкой и снял сверкающий защитный шлем.
— Нет! — завопил страж, отчаянно пытаясь вырваться, — Не смей! Хранилище под запретом!
— Я знаю, — спокойно произнес Арпал, — Я уже получил маленькую частицу знаний, хранящихся там. Теперь я хочу все!
— Эти знания не для тебя. Ты не достоин!
— Ошибаешься.
Арпал прижал ладони к вискам упиравшегося Лагдара. Тот в отчаянии в последний раз попытался заглянуть ему прямо в глаза.
— Молю тебя, Арпал. Мы же из одного клана. Мы обязаны защищать эти знания, а не использовать в своих целях. Мы работаем на общее благо, ты забыл? Ты даже не представляешь, какое чудовище собираешься выпустить.
— Представляю, и очень хорошо. Я пришел, чтобы дать свободу этому чудовищу. И сломать ваши проклятые устои. А ты так и останешься рабом системы.
По лицу Лагдара прошла болезненная судорога, когда он почувствовал, что его разум пытаются захватить. Он изо всех сил сопротивлялся еще несколько мучительных минут, но без шлема борьба была не равной. Арпал был гораздо сильнее. Он усмехнулся мысли о том, что его самого готовили на место уже не молодого Лагдара. Телепаты сами вложили ему в руку оружие против самих себя.
Разум Лагдара покорен. Теперь его можно было не держать. Сообщники Арпала ослабили хватку, и побежденный страж остался спокойно стоять, тупо глядя перед собой.