Хороший мальчик. Да еще и сирота. Жаль только, что малоспособный. Если ты родился в клане, это еще не значит, что ты сможешь стать его полноценным членом. Иногда не хватает природного дара. И тогда ты либо будешь занимать низшие должности, либо вообще покинешь клан и станешь обычным горожанином. Бедняга Эликс целыми днями корпел над книгами, но так и оставался среди отстающих.
— Сколько у тебя сегодня уроков, дружок? — удыбнулась девушка.
— Вообще четыре, но я бы хотел еще позаниматься. Я хочу быть как ты, Кристэль! Может ты снова меня немного подтянешь?
Кристэль несколько раз давала ему уроки, но каждый раз со вздохом отмечала про себя, что мальчику очень тяжело дается тонкое искусство телепатии.
— Хочешь небольшой урок?
— Конечно!
Эликс хотел сказать что-то еще, но вдруг замолчал, почувствовав странный холодок во всем теле. Его тело застыло в одной позе, и из него вдруг отделилась полупрозрачная проекция. Вот проекцией он уже мог управлять. Мальчик в изумлении рассматривал свои прозрачные руки, пока мимо проходили другие равнодушные Телепаты. Кристэль наблюдала за ним все с той же легкой улыбкой.
— Нравится? — спросила она, — Телепат может оставлять свое тело где угодно, а сам перемещаться в виде такого призрака. Этого призрака можно хоть проткнуть насквозь — с Телепатом ничего не случится. А если еще поднапрячься, можно даже сделать проекцию не такой прозрачной.
— Потрясающе! — прошептал Эликс, когда его рука прошла сквозь листву растения, пробивавшегося сквозь пол.
Кристэль дала парнишке шутливый щелбан по носу, и ее пальцы прошли сквозь его лицо. Если бы умел, Эликс наверняка бы рассмеялся. Но жители Лемурии умели лишь улыбаться, чтобы хоть как-то показать одобрение или хорошее самочувствие.
— Как ты это сделала?
— Просто влезла в твой разум.
— Но я почувствовал только холод.
— У тебя слишком слабая защита.
— Защита как раз не слабая. Попробуй сейчас меня пнуть!
Эликс разбежался и пронесся сквозь Кристэль. Словно окатило ледяным душем. Девушка взвизгнула и попыталась стукнуть наглеца, забыв о том, что он ничего не почувствует.
И плевать, что проходившие мимо Телепаты смотрят с осуждением. В конце концов, Эликс еще ребенок. А лекарство пока не подействовало на нее полностью.
* * *
Лезвие меча вращалось с такой скоростью, что можно было ослепнуть от отражаемых солнечных лучей. Восьмеркой из-за спины, прокат рукояткой по тыльной стороне ладони, перехват другой рукой, подброс. И смертельный выпад из поворота с раздвоением лезвия.
Сандар замер в позе выпада. На этом моменте как раз вываливались кишки воображаемого противника. Капли пота упали с мокрого лица на острые лезвия.
— Это было зрелищно!
Воин убрал лишнее лезвие и спрятал меч в складках плаща. Обычно он не снимал его даже во время тренировок, чтобы защититься от солнца и не привыкать сражаться налегке.
Обернувшись, Сандар увидел знакомого Телепата, стоявшего чуть поодаль в своих роскошных одеждах. Его слишком светлые волосы и бледная кожа показались в этот раз Сандару еще более отталкивающими. Слишком прилизанный и “элитный” для пустыни. Даже почти не появляется на солнце, сидит целыми днями в своих хоромах.
— Может хотя бы представишься в этот раз?
— Прости мою невежливость. Меня зовут Арпал. Я один из главных представителей своего клана.
— Да? Что-то я не вижу мантии и значка Старейшины Совета.
Арпал на секунду поджал губы, но проглотил издевку.
— Мне не нужен этот прогнивший Совет. Его разъедает заговор. Вот когда заговор будет подавлен, тогда я исполню свой долг и приму бремя Старейшины.
— Прям уж бремя, — усмехнулся Сандар, — Ладно, твои амбиции меня не касаются. Мне нужны доказательства заговора.
— За этим я и пришел. Я проведу тебя в Лемурию, чтобы ты увидел все своими глазами.
— Воинам Песка запрещено заходить в город.
— А ты не пойдешь туда как воин.
Арпал вытащил какие-то тряпки из-под мантии и бросил ему. Сандар с презрением развернул белые одежды простого горожанина.
Через десять минут посреди одной из городских улочек прямо из воздуха возник Телепат, державший за плечо обычного жителя. Внезапные появления Телепатов происходили редко, и каждый раз горожане недовольно ворчали, едва не наскочив на них. Сандар по привычке крикнул что-то нецензурное в ответ, но тут же замолчал, когда Арпал наступил ему на ногу.