Мы пошли еще медленнее, потому что ребята пытались прорубать путь как можно тише. Форж нёс меня, поэтому я закрыла глаза и попыталась что-то понять в неразберихе разума цели.
— В голове Элдена образы крутятся, как в калейдоскопе. Они не связаны между собой и постоянно мелькают. Приближаемся. На расстоянии один-два коридора и чуть правее.
— Телохранители, приостановитесь и следуйте за нами немного поодаль, — приказал Адика.
Мы прошли вперёд ещё немного.
— Цель на расстоянии коридора или даже чуть меньше, — сказала я.
— Значит, на том берегу реки, — заключил Адика и начал быстро командовать: — Сейчас мы выйдем на берег. Брод впереди, окажется справа от нас. Телохранителям оставаться под прикрытием деревьев. Группа преследования, двигаемся ползком, растягиваемся в обе стороны и пытаемся обнаружить Элдена. Если уверены, что попадёте, стреляйте. Оружие в режим убоя, оглушать его бесполезно, он придёт в себя раньше, чем мы сможем переправиться.
Впереди слышался шум быстро текущей воды. На несколько секунд его заглушило хлопанье крыльев, громкое, как барабан. Звук был знакомый: мы который день наблюдали, как взлетают вспугнутые нами птицы.
— Голуби, чтоб они пропали! — сказал Адика. — Всем замереть.
Эмбер, это встревожило Элдена?
— Не знаю. — Я бессильно застонала. — Он заметил, но я не знаю, встревожился он или нет. — Я пыталась просеивать мелькавшие образы. — Он высоко, смотрит на воду сверху.
— Если он выше водопада, то должен быть примерно на уровне воды. То есть он справа от нас? — уточнил Адика.
— Нет, прямо впереди.
— Но…
Я почувствовала шершавую кору под ладонями цели:
— Дерево! Элден влез на дерево!
Форж моментально упал на землю со мной вместе. В мозгу Элдена промелькнула новая картинка: люди ползут сквозь кусты.
Среди деревьев — другие. Один из мужчин прижимает к себе хрупкую девичью фигурку.
— Он нас видит! Он видит меня! — закричала я.
Сверху тут же навалились — мои телохранители закрывали меня от опасности. Я не отпускала разум Элдена, он не должен сбежать!
— Вижу цель! — крикнул Илай. — Частично. Стрелять?
— Убей его! — приказал Адика.
Прозвучал резкий звук выстрела, и я почувствовала вспышку боли:
— Ты попал ему в руку.
— Эмбер, уходи из головы Элдена! — заорал рядом Лукас. — Знаешь же, что должна бросать цель, как только дан приказ убивать!
Я глупо увлеклась, желая им помочь, но сейчас отпустила Элдена:
— Иду по цепочке. Адика, Илай…
Я увидела цель глазами Илая. Элден был высоко на дереве на противоположном берегу — темная фигура, махом перескакивающая за ствол, чтобы укрыться.
Илай выбежал вперед, чтобы выстрелить еще раз, имея уже лучший обзор, и нажал на спуск за секунду до того, как получил сильный удар в плечо. Нательная броня защитила его, но он потерял равновесие, пошатнулся и упал. Я почувствовала, как его охватил холод воды, несущейся к водопаду.
Глава 37 Переводчик:
— Илай ранен! Он в реке! В утиль, моя нога!
Я завопила, когда меня, как Илая, сбросило вниз водопадом. И заставила себя оставаться с ним, несмотря на терзающую моё — его — тело боль.
— У Илая сломана нога. Сейчас он без сознания, зацепился за камни где-то. Холодно. Ужасно холодно.
— Есть тропинка, которая ведёт напрямую к смотровой площадке, — сказал Рофэн. — Если мы перехватим Илая ниже по течению…
— Рофэн, беги! — крикнул Адика. — Эмбер, где Элден? Я оставила Илая и нашла Элдена:
— Бежит прочь от реки. Ранен в плечо и в руку. Шатается, хватается за деревья. Угрозы для нас не представляет.
— Мы утратили связь с Илаем, нет ни видео, ни местоположения, — сказала Николь. — Вероятно, передатчик разбился.
— Все за Рофэном! — приказал Адика.
Телохранители соскочили с меня. Форж рванул вперед, а Кейден подхватил меня и понес вслед за бегущей ударной группой. Земля под ногами оказалась каменистой, никаких кустов, только редкие чахлые деревья. Тропинка была крутой и размокшей, мы не раз оскальзывались, но мне было все равно.
— Николь, нам срочно нужна поддержка с воздуха! — пропыхтел Адика.
— Первый и второй взлетают, — ответила Николь, — третий ждёт погрузки медиков и взлетит через три минуты.
Я закрыла глаза, вцепилась в Кейдена и снова отыскала Илая. Нога его болела невыносимо, ужасно кололо в голове и в груди, но сам Илай этого уже не чувствовал.