И всё-таки это шанс. Опять-таки, здешняя организация безопасности вовсе не исключала подобного варианта.
Максим понимал, что Евгений не даст ему "попользоваться" ключом. И выкрасть, как в комнате Юли, не получится - техник всегда носил карточку с собой.
Оставался один способ, и найденная бутылка водки должна была сыграть решающую роль.
* * *
Вернувшись к двери на шестой уровень, парень осторожно выглянул в окно. Залитый светом коридор после разгоняемого фонарём мрака резал глаза, особенно отражения ламп от натёртых до блеска поверхностей. Никого не увидев, Максим выскользнул из запретной зоны и, заперев замок, направился к ближайшей лестнице. План в его голове стремительно обрастал деталями, и уверенность в том, что он сработает, становилась только крепче.
* * *
И снова Максиму пришлось ждать. Целый бесконечный день. Он пересилил себя и в обед сходил в столовую. Отчасти для того, чтобы по реакции других членов группы понять, осталось ли посещение седьмого уровня незамеченным. Его встретили с некоторой настороженностью, но, возможно, она была вызвана неожиданным желанием Захарова питаться уединённо и вообще свести контакты с остальными к минимуму. Так или иначе, Максиму было очень неуютно под их взглядами забирать поднос с едой, словно они догадывались, что есть её он не собирался.
Отобедав консервами, парень всё-таки попытался заснуть. В качестве меры предосторожности он придвинул к двери, открывавшейся внутрь комнаты, стол. Длины проводов компьютера не хватало, и пришлось его выключить, что скорее обрадовало.
Увы, сон не шёл. Несмотря на сильную усталость и головную боль, максимум, чего Захаров добился - тревожной дрёмы. Мысль принять снотворное Светланы он решительно отвергал, опасаясь, что заснёт слишком крепко и не услышит, когда к нему придут... Да и потом, мало ли, что там за таблетки ему подсунула врач. Хотя Максим на них рассчитывал, ведь они были частью его плана, не менее важной, чем спиртное.
Практически не отдохнув, он встал с постели ближе к шести часам вечера и занялся приготовлениями. Сперва парень предполагал добавить снотворное в водку непосредственно на месте, в комнате Евгения. Однако, поразмыслив, пришёл к выводу, что риск быть раскрытым слишком велик. Поэтому он отвинтил пробку заранее. Размолов две таблетки в порошок, аккуратно насыпал его через горлышко и, закрыв бутылку, как хорошенько её взболтал. Какое-то время взвесь ещё держалась в напитке, а потом растворилась без следа.
Теперь оставалось найти способ не только остаться с Евгением наедине, но и избежать употребления полученного зелья самому.
* * *
Пропустив ужин, к семи часам Максим пришёл в зону отдыха. Евгений уже находился в развлекательном центре и, как обычно, играл в карты с Александром. Захаров занял место на галерее, делая вид, что смотрит на экран, который транслировал на этот раз какой-то фантастический фильм. Быстро уяснив, что это очередная попытка отечественного режиссёра "ответить" Голливуду, не задававшему никаких вопросов, Максим сосредоточился на мыслях о предстоящем вечере. Он терпеливо ждал, когда сможет поговорить с техником тет-а-тет.
Как назло, партия разыгрывалась за партией, и не похоже было, что в ближайшее время игроки остановятся. Без Юли и Ивана в развлекательном центре, способном вместить не менее сотни человек, стало ещё менее уютно. Максим окидывал взглядом десятки пустых столиков с плотно придвинутыми стульями, пустующую стойку бармена, погружённую во мрак танцплощадку, и по его коже пробегали мурашки.
Несмотря на это, он бы предпочёл, чтобы членов группы осталось ещё меньше - за счёт Дарьи. Эта женщина, и прежде казавшаяся Захарову странной, теперь вызывала у него смешанное чувство испуга и злости. То, что она делала с едой, которую сама же потом и употребляла, не имело оправданий. Пускай другие стали жертвой заговора, но она определённо знала, что делает, с самого начала. Иначе и быть не могло - руководители эксперимента обязаны были подстраховаться, на случай, если телепортация сработает не должным образом. И Дарья даже не скрывала своего истинного отношения к остальным - достаточно вспомнить её вечную отстранённость.
Присутствовала здесь и Светлана, вместо привычных рубашки и джинсов надевшая платье. Один раз она попыталась заговорить с Максимом, и ему пришлось как можно увереннее и вежливее попросить оставить его в покое.
Время шло, а подходящий момент всё никак не наступал. Лишь к девяти часам Александр, наконец, поднялся из-за стола и, обменявшись с Евгением рукопожатием и коротким "Бывай", покинул развлекательный центр. Естественно, удостоив перед этим сидящего на галерее Захарова пристальным взглядом.
Но даже сейчас было рано. К технику подсела Светлана (специально она, что ли!) и разговаривала с ним не менее десяти минут. Максим мог ошибаться, и всё же ему показалось, что беседа у них достаточно откровенная. По крайней мере, женщина расположилась рядом с Евгением, можно сказать, вплотную, и не выказывала неудовольствия, когда его рука как бы ненароком задевала её неприкрытые колени.
Максим начал всерьёз опасаться, что они уйдут вместе, и ему придётся отложить осуществлением плана ещё на один невыносимый день. К счастью, фортуна, наконец, смилостивилась над ним - женщина вернулась на привычное место и продолжила смотреть кино.
Буквально заставляя себя не вставать, парень подождал для верности несколько минут. Ничего не менялось. Тогда он начал действовать.
Спустившись вниз, подошёл к Евгению и сел напротив него - на место, которое долгое время не удосуживался освободить Александр.
- Привет, парень, - сказал техник. - Дерьмово выглядишь.
- Знаю. И чувствую себя не лучше, - вздохнул Максим. - А Вы как?
- Да вроде пообвыкся тут. Не скажу, что готов сдавать нормы ГТО, но утку под кровать ставить пока рановато, - техник хохотнул, довольный шуткой, и взял колоду в руку. - По партии?
- Вообще-то, у меня другое предложение, - сказал Захаров и заговорщицки наклонился вперёд.
- Продолжай, - Евгений инстинктивно сделал то же самое.
- Я кое-что нашёл на... складе. Вообще-то я стараюсь не употреблять, поэтому взял скорее на всякий случай. И вот он, похоже, наступил.
- Ты о том, о чём я думаю? - глаза техника заблестели.
- Другого способа расслабиться и немного прийти в себя, я не вижу, - пожал плечами Максим. - Но в одного как-то совсем печально. И я подумал про Вас - как-никак, Вы однажды пошли мне навстречу, да и вообще.
- Она у тебя с собой? - спросил Евгений, растянувшись в улыбке.
- Оставил в комнате. Не хотел "светиться". Вы понимаете, - подмигнул Захаров.
- А то, - ответил тем же техник. - Значит, встречаемся у меня через десять минут.
- Через пять.
* * *
Пришло время самой рискованной части плана.
Евгений занимал одну из комнат на шестом уровне, где также проживали ещё четверо членов группы. Сейчас их осталось двое, зато самых опасных, если можно так выразиться. Маленькое послабление - комната техника находилась немного в стороне от остальных.
Куда бы Александр ни направился после игры в карты, он не встретился Максиму вплоть до того момента, как Евгений закрыл за спиной парня дверь. В этом помещении во время своих утренних поисков ключа Захаров не был, но ничего нового не увидел - обстановка практически не отличалась от других комнат. Правда, стерильная чистота кое-где начала уступать под натиском человеческого быта. На столе виднелись следы от кружки, на небрежно заправленной постели валялась одежда, не знававшая шкафов, на ковре кое-где виднелись крошки, а в воздухе витала смесь запахов пота и дешёвого одеколона.