- Бля, - пробормотал Фартинг. - Какой хреновый день.
- Вскоре ты почувствуешь себя по-другому, - предложила Мэл. - Ты действительно являешься частью чего-то очень важного.
Фартинг поморщился. Тем временем Уолтер открыл холодильник и достал бутылку пива.
- О, угостись моим пивом, почему бы и нет? - фыркнул Фартинг.
- Это пиво твоего дяди, - сказал Уолтер, - и не зли меня, приятель. Я не в настроении.
Потом он почесал повязку на глазу, сел на диван, закурил.
- Ну и что? - отважился Фартинг. - Ты держишь меня здесь в плену?
- Я бы так не сказал, - Уолтер выпустил дым к потолку. - Ты можешь делать, что хочешь, идти, куда хочешь, но... ты же знаешь, что произойдёт, если ты попытаешься ускользнуть от нас.
Фартинг знал.
Он не мог сопротивляться.
- Позволь мне спросить тебя кое о чём. Очки для тебя за полцены? Я имею в виду, потому что у тебя только один глаз?
Этот единственный глаз посмотрел прямо на Фартинга, и Уолтер улыбнулся.
- Ты получишь своё, приятель. Просто подожди.
- Пойдём в спальню, - сказал Фартинг Мэл. - Этот парень не совсем душа вечеринки.
Уолтер улыбнулся и показал средний палец.
Фартинг привёл Мэл в главную спальню.
- Знаешь, ты можешь одеться, если хочешь, - сказал он ей.
Мэл пожала плечами.
- Они хотят, чтобы я тебя... интересовала.
- О, да. Значит, ты забеременеешь и продолжишь род Фартингов...
- Да, - сказала она. - Парни все одинаковые. Покажи им голую девицу, и это всё, что их волнует. Они позволяют своим колбаскам думать за них.
Фартинг открыл окно; дневная жара спала, и теперь ночь дышала прохладным воздухом и далёким стрекотом сверчков. Почему-то сверчки в Англии звучали иначе.
- Это может быть правдой, но есть один парень, у которого было достаточно секса на данный момент. Но мне сейчас очень любопытно. Как ты вписываешься во всё это?
Мэл надела лифчик и трусики, это всё. Она легла на кровать.
- Я же говорила тебе. Через Элдреда. Однажды он пришёл в мой салон, я несколько раз дрочила его старый хер, а потом начала ходить к нему домой. Что я могу сказать? Старый мерзавец меня любил, и он был богат. Он был очень хороший парень, если честно. Один из немногих, с кем мне нравилось быть рядом.
- Нет, я имею в виду... - его рука указала в сторону гостиной. - Все эти дела с этими людьми?
- Группа, ты имеешь в виду?
- Да, группа.
- Они уже были с Элдредом, давно были. Они знали о нём всё.
- Ты имеешь в виду, что он уже давно связался с кучей сатанистов?
- Это не так тривиально, как ты думаешь. Эти люди настоящие, - она скрестила лодыжки на кровати, потянулась; она казалась очень вялой. - Оккультизм, колдовство, сатанисты - ко всему этому прилагается какая-то фальшь. Панки из плохих семей слушают весь этот дерьмовый блэк-метал, приносят в жертву кошек и устраивают оргии и всё такое. Это не те люди, поверь мне.
- Ага, - продолжал Фартинг. - Все эти придурки чокнутые; они верят своим заблуждениям. Они верят, что Сатана дал им богатство в обмен на их веру. Сборище идиотов. Но ты не такая, верно? Конечно, ты подыгрываешь, когда они рядом, потому что они платят тебе. Но ты, кажется, единственная в здравом уме.
Мэл хихикнула.
- О, я в здравом уме, это точно. Достаточно в здравом уме, чтобы понять, что это реально, когда я уткнулась в это лицом.
"Что это значит?"
- Ну, давай же. Ты ведь не веришь в дьявола, не так ли?
Она смотрела на него невозмутимо, скрестив руки на тугой груди. Фартинг нахмурился.
- Значит, ты говоришь мне, что действительно веришь, что этот старый телевизор может показывать людям видения дьявола...
- Не просто людям, - сказала она, отводя взгляд. - Только немногим избранным, и только когда его включает кто-то из нужного рода. Как ты.
"Бля, - понял он. - Она тоже сумасшедшая".
- Извини, но я не могу купиться на это. Я не знаю, как они это подстроили... Телевизор должен работать от батареек, и я думаю, что такие богатые люди могли бы снимать такие аутентичные фильмы.
Мэл рассмеялась и покачала головой.
- Хорошо. Я притворюсь. Скажем, я верю во всё это. Чем это объясняется для телевизора?
- Телика?
- Да, телика. Откуда он взялся? Как он работает?
- Никто не знает, и Элдред не очень много говорил об этом. Он давал нам только небольшие кусочки объяснений. Мы думаем, что он построил его сам.
- Это нелепо, - выпалил Фартинг. - Он построил чёртов телевизор, который показывает...
- Самые злые события в истории, все они были засвидетельствованы глазами самого Сатаны. Думай нестандартно, Фартинг. Ты думаешь, что построить что-то подобное с научной точки зрения невозможно...