"С тобой тоже здорово поговорить, сука. Кстати, я видел тебя голой".
Не раздумывая, он пошёл в город и, так получилось, что прошёл мимо магазина, на стеклянной витрине которого было написано "ХАУБЕРК И СЫНОВЬЯ" - ЛИЦЕНЗИРОВАННЫЕ СЛЕСАРИ, что снова напомнило ему о кодовом сейфе, спрятанном под плиткой его внутреннего дворика.
"Может быть, я скоро заеду к мистеру Хауберку", - подумал он.
Либо так, либо ему придётся оглядеться и посмотреть, не записал ли дядя Элдред где-нибудь комбинацию - если действительно Элдред спрятал сейф. Казалось маловероятным, что мужчина за девяносто сможет запомнить что-то подобное - по крайней мере, Фартинг не мог: все его пароли были записаны на каталожных карточках, приклеенных клейкой лентой под его столом. Тем не менее, Фартинг чувствовал почти непреодолимое желание узнать, что было в этом сейфе...
Следующее, что он понял, это звон коровьего колокольчика, и он вошёл в паб "МэттШоу". Никакие сознательные импульсы - за исключением, может быть, алкоголизма - не вели его сюда.
- Ах, мой любимый янки, снова вернулся! - поприветствовала Бернис и без спроса налила ему пива. - Так что с тобой случилось? Злой муж какой-то пташки взял над тобой верх?
Он коснулся толстой повязки на лбу.
- Ничего интересного. Вчера я напился и упал.
- Ну, тогда вот это поставит тебя на ноги, - сказала она и пододвинула ему пиво. - Давно я тебя не видела. Был далеко?
"Нет, я был занят тем, что втянулся в сатанинский культ и обрюхатил двух девушек, одной из которых четырнадцать".
- Просто слоняюсь по новому месту.
- Нравится, да?
- Да, нравится, - солгал он. - Все такие милые, и в парке так тихо. В Америке я к этому не привык. Там, где я жил, не проходило и ночи, чтобы я не слышал выстрелов и сирен.
Бернис скрестила руки на груди.
- Это потому, что мы не все такие дикари в старой доброй Англии. У неё было на пару тысяч лет больше, чем у твоей Америки, чтобы стать цивилизованной.
Теорема казалась правдоподобной.
- Несмотря на Йоркширского потрошителя, я согласен с тобой.
Пришли ещё несколько клиентов, что потребовало временного отлучения Бернис. Сидеть одному в баре ему очень нравилось; он не отвечал за то, чтобы развлекать кого-то ещё или вести себя каким-то особенным образом.
"Просто красиво и тихо", - подумал он.
Его тошнило от беглых людей, приходящих и уходящих к трейлеру, ему надоели люди Саеда и их "шантаж". Ему даже надоела Мэл и её привычка ходить голой, с выпяченным животом и распухшей от молока грудью. Единственное, от чего его не тошнило, - это...
"Боже мой..."
Отвратительные кошмары, которые он видел каждую ночь, и ещё более ужасные видения, которые происходили в его голове, когда приходила "группа". Любого другого постоянно тошнило бы, но только не Фартинга.
Почему?
Он действительно обнаружил, что с нетерпением ждёт ужасных видений. Как можно было ожидать увидеть такие вещи? Пока он спокойно обдумывал вопрос, перед его мысленным взором вертелась рулетка образов: горящие груды трупов в Африке, бельзенские эсэсовцы, ловящие младенцев на штыки, римские солдаты, насилующие карфагенских женщин в грязи. Фартинг мог только сидеть и смотреть в визуальную пропасть, пока его член невыносимо твердел.
"Это единственный ответ. Я становлюсь таким, как они - как Саед, Кирилл и остальные сатанинские психи, - Фартинг сглотнул. - Я становлюсь злым..."
Он чуть не вскрикнул, когда кто-то пододвинул табурет рядом с ним, а затем чья-то рука легла ему на бедро. Это была Мэл.
- Должна была знать, что найду тебя здесь, - сказала она, не слишком радуясь. - Спасибо, что пригласил меня. Ты точно знаешь, как заставить девушку почувствовать себя желанной.
"Чёрт..."
Он просто хотел посидеть в одиночестве.
- Ради бога, я не собираюсь приглашать беременную женщину в бар. Не похоже, что ты можешь что-нибудь пить.
Теперь она стала носить эластичные юбки из-за раздутого живота. А сверху была натянута чёрная футболка рок-группы Eddie and the Hot Rods с петлёй палача. Её наполненные молоком груди теперь были в два раза больше, чем когда он встретил её в первый раз, с сосками, торчащими, как детские пустышки.
- Мне приятно, что ты так беспокоишься о моём благополучии.
Она непристойно сжала его бедро, затем дёрнула рукой ближе к его промежности. Подошла Бернис с лукавой улыбкой на лице.
- Бернис, это Мэл, Мэл, это Бернис, - небрежно представил Фартинг.
Мэл кивнула, и Бернис сказала, бросив быстрый взгляд на живот Мэл:
- Приятно познакомиться, дорогая. Что будешь?
- Апельсиновый сок, пожалуйста.