— Подожди ещё немного и я тебя раскрою на глазах у этих милых дам. И тогда они поймут, что выбрали не ту сторону, — всё-таки он странный.
Ждать долго не пришлось. К смотровым местам подошёл такой же высокий парень. Чертами лица напоминающий моего соперника.
— Вергилий что на этот раз? — на нём красовался костюм четвёртого круга первого звена, — опять из-за своих шлюх драться собрался? — девушки, стоящие позади опустили головы и притихли, — отец тебя предупреждал и не раз.
— Это вопрос чести брат!
— У тебя каждый Ишкааров день вопрос чести! — немного успокоившись парень продолжил, — Маглет с тобой, кто противник? Этот что ли? — он указал на Соломона, который незамедлительно отошёл в сторону.
— Нет вот этот.
Долгий оценочный взгляд, — я сам им займусь.
— Но Гарлем! — ну и имена, хотел бы я знать как зовут тех, кто эти имена раздавал.
— Молчать! Я сказал, что сделаю всё сам! Убери отсюда этих шл…девушек, — он указал на тихо стоящих дам.
— В таком случае я меняю условия. Десять тысяч трипов и койнов.
— Да мне плевать, живым ты не выберешься с этой арены, — даже не посмотрев в мою сторону ответил Гарлем.
Договор был заключён через системы, в случае моей победы нужная сумма будет автоматически списана с проигравшего, даже если последний умрёт.
Зрители расселись на специальных местах, а мы с моим оппонентом вышли на арену. Стены и пол моргнули, сменив стерильно белый цвет на красный. Вдоль стен поднялась лазерная ограда, которая могла неплохо обжечь неудачника, попавшего в неё.
Гарлем серьёзный противник его «начинка» вызывала опасения. Он раскрыл ладонь правой руки словно коршун, летящий на свою добычу. С концов пальцев вытянулись острые, энергетические лезвия продолжающие ногти. На левой же руке запястье с тыльной стороны разъехалось, обнажая круглое устройство, внутри которого начали вращаться кольца. Непонятная энергия, производимая вращением, была похожа на смесь плазмы и электричества. На икрах показались модули, ускоряющие силу и скорость ног в несколько раз. Грудная клетка так же претерпела изменения вот только под костюмом было не видно, что там происходит. Но шум, исходящий оттуда не сулил ничего хорошего.
В ответ я обнажил свой титановый клинок. Противник лишь ухмыльнулся, предвкушая победу. Маленькие сопла на его ногах выпустили струйки пламени. Рывок, сближение, энергетические когти проходят в миллиметре от лица. Боевой интерфейс спасает мою физиономию, и я успеваю проследовать за вырисовываемой траекторией. Уход в сторону с одновременным взмахом правой рукой. Противник по инерции, двигающийся дальше, должен был почувствовать на себе титановый сплав. Но его тело неестественно провернулось, заставив шум в грудной клетке усилиться. Справившись с набранной скоростью Гарлем взмахнул левой рукой. С не перестающих вращаться колец сорвался шар плазмы, окутанный электрическими зарядами. Увернуться не составило труда. Отвечаю ему тем же, только вместо шара плазмы в сторону противника понесся штурмовой якорь. Гарлем увернулся неестественным изгибом спины. Я побежал по широкому радиусу обходя противника и одновременно отдавая команду на сматывание вольфрамовой нити. Якорь на высокой скорости зарядил Гарлему по голове и скрылся в моей руке. Его лицо исказила гримаса гнева. Очередной рывок и мы снова танцуем на ближних дистанциях. Когти прошлись по моему левому плечу оставляя глубокие порезы. Кровь вперемешку с белой жидкостью пятном разошлось по костюму. Его же задеть не удалось, слишком быстрый. Боевой интерфейс справлялся со своей задаче превосходно, но вот моё тело… не хватало скорости.
Светиться перед людьми своим навыком не хотелось и так перед Николасом раскрыл слишком много. Отдал команду боевому интерфейсу на создание алгоритма. Новая проекция подсветила поэтапные движения. Тем временем противник начал шквальный обстрел плазмой. Уворот, пробежка, прыжок. Дождался момента очередного ускорения, но уклоняться не стал. Навстречу несущемуся Гарлему был выпущен якорь, нацеленный в область живота, насколько бы не был подвижен его позвоночник уклониться он не смог. Удар пришёлся в левую часть краем задев толстый кишечник. Лицо Гарлема скривилось от боли, но он продолжил свою атаку, которую уже не мог остановить. За десяток сантиметров от моей шеи, активировал «Временной сдвиг». Глаза уставились на застывшие энергетические когти. Сместился немного влево, что бы удар не задел меня и два раза вогнал лезвие своего клинка в область сердца. Время снова начало давить на моё тело, и мы кубарем покатились по красному полу. Теперь понятно почему он красный, на нём не видно лужу крови, которая растекалась под мёртвым Гарлемом, лежащим рядом со мной.
Система проинформировала меня о поступлении оговорённой суммы. Отдышавшись, поднялся на ноги. Надо стать сильнее, если бы не интерфейс и мой навык меня бы исполосовали с первых же секунд боя. За прозрачной пеленой лазерного ограждения что-то неистово орал брат почившего Гарлема, по его лицу стекали слёзы, а нижняя губа судорожно поддёргивалась. Мои же болельщики старались не показывать эмоций, но было видно, что они рады такому исходу.
Оставив Вергилия оплакивать своего брата, мы отправились дальше. Девушки, которые были вместе с ним технично убежали куда подальше.
— Молодец Палач, я на всю жизнь запомню этот поединок, — произнёс молчаливый Соломон, — если честно, то я не верил в твою победу до самого конца, слишком не равны силы первого и пятого кругов.
— Как и все мы, — вклинился Арнольд, — кстати я узнал того, кого ты убил. Он как-то светился в новостях на Новом Вашингтоне. Семья Краусов. Он старший сын главы парламента ПМР.
— Вот именно! Ты всё время лезешь в самое пекло! — не заговорил, а закричал Николас, — больше не впутывай меня в свои дела, дальше нам не по пути! — он развернулся и пошёл в другую сторону.
— Что это с ним? — спросила Лория идущая за ручку с Арнольдом. Однако быстро они.
— Тяжёлые дни, пройдёт, — ответил, заходя в здание башни.
Нам доступны первые десять этажей, поэтому осмотр занял весь оставшийся день. Стенды с заданиями от наставников представляли собой небольшие карточки, при сканировании которых выводилась полная информация. Тут были тысячи заданий, начиная с доставки груза и заканчивая устранением местных банд не очень благонадёжных граждан. Были и такие, которые вынуждали покидать планету в поисках контрабандистов или доставки особо ценного груза.
Модули, скипы, протезы, откровенно разочаровали. Не учитывая состояние на мусорке находились и получше. Нужно попасть на следующие этажи, чем выше, тем качественнее и дороже соответственно. Посредственный модуль на руку стоил не меньше четырёх тысяч трипов, а что выше можно только гадать. Натешив своё любопытство отправились назад к пирамиде. Впервые в новой жизни я напился в дрязг. Соломон с Арнольдом притащили какую-то синтезированную бурду. Мы веселились, сожители рассказывали друг другу интересные истории из жизни, а я просто слушал. Николас, оставивший нашу команду, переселился в другую комнату. Я научил ребят петь русские песни, смысл которых они абсолютно не понимали. Показал им, как играть в «медведь пришёл», было забавно, первым вырубился Соломон, организм всё-таки не молодой. Так и не доиграв мы все отправились на боковую. Сквозь пьяный сон вроде бы слышал стоны с верхней койки на которой спал Арнольд. Пару раз промелькнули волосы цвета блонд. А может мне просто приснилось.
Весь следующий месяц прошёл в выполнении заданий. Мы начали с доставки грузов, но это быстро надоело, да и профита выходило мало. Такие задания заточены больше на одиночек. Более-менее освоившись, предложил задание на зачистку банды «Грузчиков», к тому же Соломон неплохо знал их явки, поработать с ними пришлось немало. После непродолжительных споров моё предложение поддержали. Решили сходить за карточкой все вместе, но выйдя из пирамиды меня ждал гость, точнее гостья. В стороне стояла Дана.
— Народ, вы идите, я догоню, — наши глаза встретились, и я понял, что она пришла именно ко мне.
— Палач.
— Дана.
— Я не должна была приходить, — замялась она, — но я тебе всё-таки должна что бы тогда не говорила, — она замолчала, прикусив губу.