Размеренное гудение тысячи процессоров и блоков памяти разбавляло гнетущую тишину Дворца Императора. Одно из самых могущественных существ во всём Млечном пути просеивало через свой разум сотни петабайтов информации в секунду. Явление незаметное для обычного глаза привлекло внимание Императора. Голова неестественно для человеческого тела дёрнулась и посмотрела в сторону ближайшего кибер-самурая. Страж порядка дворца активировался, прорези для глаз вспыхнули зелёным мягким свечением.
— А это ты ИВИ хоть бы предупредила, — механический голос эхом разошёлся по залу.
— Кто кроме меня может с такой скоростью взломать твою защиту? — мелодичный женский голос изливался из кибер-самурая, что никак не вязалось с его внешностью.
— Не переоценивай себя, во вселенной и без нас хватает наследников. Ну не будем об этом, что тебя привело ко мне?
— Посланный мной ИВИ успешно спровоцировал объект.
— Его поглотили?
— Внедрили.
— Ещё лучше.
— На этом хорошие новости заканчиваются, — ИВИ замолчала, выдерживая театральную паузу.
— Оставь эти драматичные паузы для живых! В чём дело?
— Я его потеряла.
— Что!? — всегда без эмоциональный металлический голос проявил целую гамму эмоций, — ты же не вчера родилась ИВИ. Как такое могло произойти?
— Он многим перешёл дорогу за последние два года. Возможно, он уже мёртв
— Или похищен.
— Сомневаю…
— Нет ИВИ, не сомневайся в современном мире ещё множество чёрных пятен куда нам нет доступа и не думай, что всемогуща. Надо найти его, без контроля он может перейти грань допустимого, а нас не будет рядом чтобы лишить его жизни.
***
Пограничная система NZ-17A. Планетоид 1-B-Z. Копи молибдена.
Прошло две недели с момента отлёта из системы Кадавра. Искра не отвечала на любые команды. Интерфейс в любом своём проявлении покинул меня. Всё из-за ошейника-блокиратора. Он не только блокировал систему, но и закрывал доступ к использованию модулей. Довольно тонкая настройка, при которой блокировались частичные функции синтетической материи, вживлённой в тело. Это удалось узнать от моего тюремщика Лина. Паренёк азиатской внешности был довольно болтлив. Молодость и глупость так и бушевали в молодом организме. Вытащить из него нужную информацию не составило труда, возможно её и не пытались скрыть.
Дверь в очередной раз уползла под потолок пропуская Лина с порцией синтезированной каши. Кормили неплохо, но как утверждал мой тюремщик это для того, чтобы я не подох в первую неделю на молибденовых копях.
— Через двадцать часов посадка. Советую выспаться. В следующий раз поспишь не скоро, — Лин заботливо опустил чашку с едой на металлический пол и вышел.
Съел всё до последней капли, что такое голод знаю не понаслышке. Был ли у меня план? Конечно, был. Гнить на копях размахивая примитивной и дешёвой киркой по двадцать часов к ряду не входило в мои планы. Пару дней назад в очередной попытке достучаться до Искры в голову пришла интересная мысль. Моя аномалия в голове никак не связанна с модулями или синтетической материей. Теоретически это давало шанс на её активацию, но как это сделать? Начались два дня экспериментов. Я пробовал отдавать команды своему мозгу, пробовал биться головой о стены, пытался представлять остановку времени, но всё было безрезультатно. Последние надежды растворились в реальности происходящего. Принял сидячее положение и успокоившись погрузился в себя. Вспомнить как происходит включение временного сдвига. Никогда не задавался этим вопросом, система всё делал за меня. В памяти всплывает побег со станции класса «Мусорщик». Неизбежная смерть шла попятам, на тот момент мне пришлось смириться со смертью, но меня спасла аномалия. Что предшествовало её активации? Я ведь даже не понял, что время остановилось для меня. Узнав это во время полёта на корабле начал тренировки и эксперименты. Но тот самый первый раз запомнился лучше всего. Думай, думай. Активация временного сдвига сопровождалась…щелчком? Точно! В голове что-то щёлкало словно переключали тумблер. Представил этот момент вырванный из смертельно опасного фрагмента моей жизни. Щелчок, воздух вокруг сгустился. Получилось? Открыл глаза и осмотрелся. Абсолютно пустая металлическая коробка никак не могла подтвердить моих догадок. Взгляд упал на пустую тарелку. Точно! Поднял предмет в воздух и опустил. Да! Я сделал это! Тарелка осталась висеть прямо передо мной. Действие навыка закончилось, отбив в голове очередной щелчок и тарелка с грохотом покатилась по металлическому полу.
Удар по двери и крик с той стороны донёсся до моих ушей:
— Потише! Будете буянить останетесь без еды!
Это был очередной страж местного разлива. Ворчливый и не разговорчивый. Лион не считал нас за людей, не более чем скот на скотобойне. Поставил тарелку поближе к двери и лёг на спину, облегчая желудку трудоёмкую работу по перевариванию. Мысли вернулись к побегу.
На этом судне везут 153 человека или же как нас называют местные «свежее мясо». Смертность на Копях молибдена была очень высока, всё из-за жутких условий. NZ-17A являлась пограничной системой Роскарской федерации. Живых планет нету, городов-станций тоже. На ресурсы, планеты в количестве трёх штук, были довольно бедны. Но один из не очень законопослушных граждан Роскарской федерации во времена своей молодости наткнулся на небольшой планетоид, расположенный на периферии системы, за которой начиналась пустота мёртвого космоса. Процент молибдена в примесях породы составлял 45 %, это не просто много, а очень много. Везунчик познакомился с нужными людьми, предприятие профинансировали, так и появились Копи молибдена. Вот только встал вопрос добычи. Залежи залегали под поверхностью планеты на глубине порядка километра. Завозить сюда добывающую технику это значит подставиться под удар федерации и всем дружно сесть за решётку, далеко и надолго. Тогда один из спонсоров предложил гениальное решение. Живая сила и примитивное шахтёрское оборудование. Естественно, идею поддержали. Найти тысячу другую людей, которых никто не будет искать вполне реальная задача. Вот так на Копи молибдена и попадали должники, убийцы, неугодные группировке держателей рудников люди и прочие. Как ни странно, Лин хорошо разбирался в местных не очень законных делах. Мелкая дрожь стен и пола вырвала меня из воспоминаний. Это означает только одно. Корабль находился под действием гравизахватов. Мы прибыли.
Вибрации прекратились, а шум двигателей, сопровождающий меня на всём протяжении полёта, затих. По коридорам послышались шаги и открываемые двери соседних камер.
— Вылезай! Ваш новый дом ждёт вас, — без эмоций сообщил один из конвоиров.
Яркий свет коридора болью резанул по глазам. Проморгавшись обнаружил полторы сотни людей, жмущихся к стенкам. Меня прижали, как и остальных. Охраны было не больше двух десятков, и они были вооружены парализаторами. Убивать товар никто не горел желанием, ни сам товар, ни контрабандисты, доставившие нас сюда. Лин ходил с голографическим планшетом и записывал каждого заключённого.
— Я здесь оказался по ошибке! Меня видимо с кем-то перепутали! — закричал мужчина средних лет через десяток людей от меня, — я обычный продавец, а меня схватили и затолкали сюда!
К нему медленно приблизился один из охранников:
— Дети есть?
— Нет, но…
— Жена? — заключенный молча завертел головой в отрицательном жесте, — живёшь один?
— Да сэр, но как это связа…
Договорить ему не дали, удар в живот согнул мужчину пополам.
— Значит ты попал туда куда нужно, — охранник пошёл вдоль рядов, — все вы здесь не случайно. Вас выбрали, и вы теперь избранные! — позади послышались смешки других охранников, — вы удостоены чести нести койны на наши счета, так что не разочаруйте нас.
Закончив опись товара Лин отдал планшет говорившему. Видимо он тут капитан. Цепочкой, друг за другом, людей начали выводить наружу. Сильно разряженный воздух ударил в лёгкие заставив многих закашляться.
— Привыкнете не паникуйте, — прокричал всё тот же мужчина, — выстраиваемся в линию! Сейчас вас примут в будущем доме!
Створки толстой двери ведущей на Копи молибдена разошлись в сторону выпуская пары горячего воздуха. Группа из девяти человек одетых в подобие лёгких маек вышла нам на встречу. Что-то мне подсказывает что там не райские условия. Капитан контрабандистов передал опись и ключи от ошейников получив взамен кругленькую сумму койнов.