Глава Совета ведет заседание, но ему не принадлежит право решающего голоса. Зато он может повлиять на то, что происходит до Совета, и на то, что после. Именно он решает, какие вопросы вынести на обсуждение, и за исполнением решений приглядывает тоже он.
Все это очень интересно, но я никак не могла понять, зачем Игерран все это мне рассказывает. Затем до меня дошло.
Я рассматривала зал, слушала пояснения адвоката, постепенно расслабляясь и успокаиваясь. Сердце стало биться спокойно и размеренно, дыхание выровнялось, руки-ноги перестали гадко дрожать. Ко мне вернулась моя обычная уверенность в себе.
Прошло еще несколько минут, и напротив появился обвинитель в синей мантии, по цвету немного отличающейся от облачений охранных магов. Первый раз его вижу. За ним шел Астралон и два молодых парнишки, груженых свитками и инкунабулами.
А у моего Игеррана есть помощники? Я перегнулась через барьерчик и полюбовалась на трех красавчиков, сидящих на низкой скамье. Книг и свитков вокруг них было разложено вдвое больше, чем у наших противников. Улыбнувшись ребятам, я села на место как положено.
Можно подумать, кто-то именно этого и дожидался. Стоило выпрямить спину, как на подиум вышел человек в смешной и странной одежде: герольд Совета. Для начала он возгласил: «Суд идет!», и все встали. Пришлось встать и мне.
Дальше в зал из маленькой боковой двери стали заходить маги и занимать свои места.
Герольд объявлял каждого, сначала называя не имя, а отрасль магии, который занимался объявляемый. Получалось, что меня судят не люди, а сама персонифицированная магия.
— Магия исцеления! Архимаг Эбенезер Карданский, Председатель Суда!
Ну здравствуй, дедушка! Не удалось тебе меня на тот свет отправить?!
— Магия Защиты! Архимаг Велизарий Каноттский!
Ага, вот и крыша нашего Ранульфа. Вылез-таки из своей кельи. Старичок, покрытый плесенью: глазки не смотрят, ушки не слышат, все остальное вообще не работает.
— Боевая Магия! Архимаг Зигмунд Линдарский!
Боевой маг — он боевой маг и есть. Гора мускулов и лицо как топором вырубленное, но глаза внимательные и умные. Такие я видела у гигантских горных горилл в Элидианском зоопарке.
— Магия Жизни и Смерти! Архимаг Гераклий Истринский!
Ого, некромант пришел. В черной мантии он выглядит очень величественно. Лицо белое и унылое, как будто только что сам из могилки откопался.
— Магия Стихий! Стихия Огонь! Архимаг Конрад Эгирский!
Имя звучное, а сам архимаг похож на гриб сморчок.
— Магия Стихий! Стихия Вода! Архимаг Элесталь Горская!
Ого, я и не знала, что у нас воду тоже дама представляет. Красивая бондинка.
— Магия Стихий! Стихия Земля! Архимаг Вестпур Вестпурский!
У него что, на имя пооригинальнее фантазии не хватило?
— Магия Стихий! Стихия Воздух! Архимаг Эмилий Лиоссер!
Каждый вошедший делает круг почета, чтобы все могли им полюбоваться, и только после этого занимает место. Конкретно на Эмилия любоваться можно, но как затягивается процесс! Это надолго.
— Магия пространства и времени! Архимаг Аристарх Малеранский!
Ого какой! Судя по портретам никогда бы не подумала, что он такой огромный. Побольше Ранульфа будет, но в отличие от того мордоворота, красивый и изящный, это видно даже в мантии. Его бы изваять обнаженного в натуральную величину — и в музей. Девицы бы целыми днями толпились.
— Сила Ведьм! Архиведьма Гиневра
Ого, как раздел Гиневры называется! Выглядит она в своей приталенной алой мантии просто потрясающе.
— Высшая Магия! Архимаг Дионисий Изорский!
Этого я в лицо знаю, он любит около моего любимого прудика прогуливаться. Очень импозантный господин. Немолодой, но выглядит отлично. А взгляд неприятный, как будто слепой — человек смотрит внутрь себя.
— Теоретическая Магия! Архимаг Леон Пардийский!
Я думала, он будет выглядеть как типичный кабинетный червяк, а у этого дубленый загар и лицо капитана пиратского судна. Пожалуй, он один тут удостоил меня взгляда, и смотрел совсем не сурово.
— Ментальная магия! Архимаг Светоний Савенский!
Очень аристократическая внешность у этого Светония, и фиолетовая мантия ему к лицу.
— Магия рун! Архимаг Реомир Данский!
Старый хрен, но живой и бодрый. Оглядывается, как будто раньше всю эту красоту не видел. Нечасто его приглашают на Совет.
— Бытовая Магия! Архимаг Волумния Элидианская!
Моя соотечественница. Милая пожилая дама с добрым лицом всеобщей бабушки. Надеюсь, в конце концов она будет за меня.
— Овеществленная Магия! Архимаг Креспиций Ломнийский.
Это уже почти конец: зельевары и артефакторы. Зачем-то их в одну кучу свалили. Неужели на два отдела один заведующий?
— Магия Тонких Материй! Архимаг Ригодон Эммеранский!
Вот, оказывается, как официально называется наша специальность! Никогда бы не догадалась.
Все, Архимаги кончились. Надеюсь, больше ждать не заставят. Скорей бы выйти в Круг Истины и отмучиться уже. Я всегда на экзаменах шла первой, чтобы не томиться. Нет хуже — ждать да догонять.
Стоило дефиле закончиться, как герольд снова заорал:
— Обвинение! Мэтр Иверналий Камерист с помощниками!
— Хвала богам, не стал объявлять всех помощников.
— Защита! Мэтр Игерран Сальми!
А почему про игеррановых помощников промолчал? Вон же они сидят?
— Слушается дело по обвинению в черной волшбе! Обвиняемая мистрис Мелисента Мери из Элидианы!
Что, по их мнению, я больше не аспирантка? Почему-то это обстоятельство меня жутко разозлило, а злость — это самое подходящее настроение для такого мероприятия. Всегда на экзаменах так было: успеешь заранее разозлиться — блестящий ответ гарантирован.
В общем, к тому моменту, когда меня вытащили из-за барьерчика и поставили в Круг Истины, я была готова. В смысле готова порвать моего обвинителя на мелкие клочки.
Герольд зачитал мне все то же бредовое обвинение, чем вызвал кривую донельзя улыбку, затем председатель, он же Эбенезер Карданский, задал традиционный вопрос:
— Признаете ли Вы, Мелисента Мери, свою вину?
— Нет, не признаю. Статьи обвинения я отвергаю, каждую в отдельности и все вместе. Ничего подобного я не совершала.
От злости у меня только что дым из ноздрей не шел. Эбенезер не смутился и выдал следующую реплику:
— Поясните свои слова, Мелисента.
Формулу обвинения я за это время заучила наизусть, поэтому ответила без запинки.
— Меня обвиняют по трем пунктам. Первое. Якобы я совершила в отведенном мне казенном помещении акт черной магии, абсолютно запретный на территории Валариэтана. Я маг третьей ступени, некромантия и черная волшба мне недоступны по уровню силы. Второе. Я якобы скрыла от Совета Магов нахождение во вверенном мне помещении невоплощенного духа, которого воплотила путем черномагического ритуала. Разобьем это утверждение на два. Я ничего не скрывала от Совета Магов, меня просто никто ни о чем не спрашивал. Если бы был задан прямой вопрос, я бы ответила, как положено по закону. Воплотила невоплощенный дух? Этого я тоже сделать не могла исходя из моего уровня силы. Третье: Я способствовала совершению этого преступления другими лицами. Тут придется выбрать что-то одно. Или я совершила преступление, или способствовала его совершению другими лицами. В обвинении не сказано, кто эти лица. Возможно, они действовали в рамках своей компетенции, а это не преступление. Таким образом, я отвергаю обвинение как по частям, так и полностью.
Пока я говорила, Эбенезер все больше распалялся, под конец у него, как у кипящего чайника, крышка прыгала. Когда я наконец замолчала, он готов был броситься на меня с кулаками, но в это время подал голос менталист. Его породистое длинное лицо, которое поначалу выражало смертную скуку, сейчас выглядело заинтересованным: