- Ты что-то уронил, - сказал он.
Я обернулся и увидел на полу один из маятников и рядом с ним милагро. И что-то густое и молочно белое, что мне полагалось вычистить, хотя я знал, что просто втопчу пятно в ковер и понадеюсь, что оно впитается без следа. Одно хорошо - туда не вляпался милагро.
- Я подниму, - и схватил маятник прежде, чем Джейкоб смог до него дотронуться, а то Крэш мог разозлиться, обнаружив, что я допустил это. Потому что все узнают обо всем. Особенно, если я этого очень не хочу.
========== Глава 8 ==========
Несмотря на ноющую челюсть и стертое об ковер колено, я умудрился явиться в участок к восьми часам морозного воскресного утра. Вот что делает с людьми жизнь без наркотиков. Боб Зиглер уже сидел там, перелистывая документы дела. На его столе также лежала толстенная раскрытая книга в твердом переплете, страницы которой придерживало пресс-папье в виде Сирс-Тауэр. Кажется, я первый раз в жизни видел пресс-папье в действии.
Я сел за свой стол и разложил все скрепки по размеру, от маленьких к большим.
- Если жертв не оказалось в их домах, - сказал Зиг без какого-либо вступления, типа «доброе утро», - значит они, скорее всего, привязаны к тем местам, где их убили, - он ткнул пальцем в огромную статью в каком-то справочнике по сверхъестественным явлениям. Я ненавидел все виды академического обучения в сверхъестественных областях еще со времен своего пребывания в Адском лагере.
Мне хотелось верить только в одно: любой паранормальный опыт настолько субъективен, что описать его на бумаге практически невозможно. Но сильнее всего бесило мое согласие с тем, что говорилось в дурацкой книге Зиглера.
- Полагаю, нам необходимо проследить их ежедневные маршруты и посмотреть, что из этого выйдет, - сказал Зиглер.
Маловероятно, что убийства произошли на обычных маршрутах, скорее их похитили. Или заманили. Черт, или вообще телепортировали, кажется. Но это было единственное, что нам оставалось, раз уж не было других догадок. Я кивнул и сгреб скрепки в одну кучу.
Зиг встал и наконец встретился со мной взглядом.
- Не возражаешь, если сегодня мы поедем на моей машине?
Проклятье. Извечная борьба за право вести машину. За рулем должен был сидеть Зиг, потому что он новичок в «ПсиКопах». И к тому же, есть целый гей-кодекс, согласно которому, я стал бы «женщиной», если бы позволил меня возить, несмотря на то, что главным тут был я.
А еще, чем настойчивее я хотел сам вести машину, тем больше увеличивалась вероятность, что раскроется кое-какая неправильность в моем стиле вождения. Например, когда я объезжаю призраков и врезаюсь в пешеходов, или принимаю живых, дышащих людей за приведение и пытаюсь проехать сквозь них.
В конце концов, не стоит это того, чтобы растрачивать свою водительскую репутацию на работу.
- Да, конечно. Спасибо.
*
Рональд Адамсон, инкассатор средних лет, пропал во вторник перед Днем благодарения где-то между домом и работой. Он был одинок и замкнут. Его коллеги решили, что он взял несколько предпраздничных отгулов, и поэтому исчезновения Адамсона особо никто и не заметил до самого вечера вторника, когда его девяностопятилетняя мать попыталась дозвониться ему из Акрона, постоянно попадая на автоответчик.
Хорошо еще, что они каждый вторник отмечали присутствие, иначе никто бы еще неделю не заметил пропажи сотрудника.
До дома Адамсона мы доехали молча. Это был маленький одноэтажный дом с верандой, в котором в воскресенье, когда мы тут были, не обнаружилось призраков или какого-нибудь другого разумного присутствия. Мы прошлись от дома Адамсона до железнодорожной станции, предъявили удостоверения у турникета и были пропущены дежурной, которая пялилась на нас так, будто мы пришли ее развлечь, арестовывая людей, слоняющихся по платформе.
- Есть паранормальная активность? – спросил Зиг.
Я осмотрел платформы и электрички.
- Нет.
В этот воскресный день толпа пассажиров была пореже, чем в будние дни, в один из которых пропал Адамсон. Но мы все равно побеседовали с несколькими людьми на платформе, но даже те двое, сказавшие, что встречали потерпевшего в часы пик, не могли даже приблизительно вспомнить, видели ли они его в утро, когда он не явился на работу.
Люди, ожидающие поезд, не общались друг с другом, даже те, кто были вместе. Большинство уткнулись носами в книги или газеты или отгородились ото всех плеерами. Поезд прогремел по рельсам, и народ хлынул в него, забирая с собой маленькие пузырики личного пространства. Электричка получилась полупустой. Неплохо для воскресенья. Во вторник, в час пик, перрон обычно забит под завязку. Но могло ли что-то произойти с Адамсоном так, чтобы этого не заметил ни один человек?
Конечно, могло. Если люди вокруг сосредоточены только на своих газетах и наушниках.
- Сядем? – спросил Зиг, указав подбородком на вагон поезда.
Я посмотрел на человеческую массу в вагоне. Кто из них был живым, а кто нет?
- Э-э, я, пожалуй, обойдусь, - смотреть на поезда значительно интересней с улицы. Сейчас, когда я стою близко и без «аураселя» наготове, клаустрофобный вагон выглядел довольно непривлекательно.
Новый поток пассажиров заполнил платформу, пока мы сканировали территорию на предмет всего, что наши полицейские инстинкты могли счесть существенным. Осмотрели три волны вновь прибывающих. Ничего.
- Что хочешь предпринять дальше? – спросил я у Зига. Наверное, мне следовало бы вести себя как мачо, и самоуверенно настаивать, что выбирать следующий наш шаг должен я. Но в реальности мне просто хотелось найти говорящий труп и покончить со всем этим.
- Обед, - уверенно заявил Зиг. – А потом место работы Адамсона.
Прозвучало неплохо. Я добрел до «импалы» Зига и потратил уйму времени, чтобы понять, что общего может быть у инкассатора средних лет, официантки мексиканского происхождения и крепкого молодого студента из университета Де Поля. И не пришел ни к какому выводу.
Зиг ехал на север, мимо нескольких кварталов, которые Джейкоб, несомненно, прочесывал в поисках подходящих домов и квартир, даже когда мы просто искали, где бы перекусить.
- Куда едем? – спросил я.
- В отличное место рядом с моим старым участком.
Похоже, мы туда едем не только за едой. Я мог начать с ним спорить, требовать, чтобы он вернулся к месту преступления, но мне не хотелось устраивать суету из-за пустяков. Если уж бодаться с Зиглером, то надо быть уверенным, что это закончится в мою пользу. И без того довольно мерзко работать в воскресенье, когда у Джейкоба выходной. Нет нужды усугублять ситуацию, начав бесполезную дискуссию по такому тривиальному поводу, как обед.
Зиглер остановился перед палаткой с хот-догами, похожей на разрисованную будку из фанеры. Сосиски, луковые кольца, жареная картошка и яркие бутылочки с соусами с изображенными на них счастливыми физиономиями украшали фасад палатки, нарисованные жирными дилетантскими мазками. Рот у меня наполнился слюной, а в животе заурчало.