Очередное невообразимое слово прозвучало столь грозно, что невольный виновник склоки (он сидел чуть поодаль, покорно склонив рожки) поежился и судорожно вздохнул. Да уж, что-что, а стращать здесь умели.
— А они ее придерживаются?! — запальчиво возразила Тренеу. Собрание взорвалось и загалдело.
Нет, кажется, речь шла не о способе наказания, а о чем-то другом. Митька снова позволил себе малость отвлечься, расслабиться — и неожиданная мысль посетила его. А вдруг и впрямь (подумалось бедняге) Дмитрий Неуструев перестал подчиняться приказам совсем недавно, а они-то с Арабеем решили, будто так было с самого начала… То есть Телом, в принципе, все же можно управлять?..
Как ни странно, радости мысль не доставила. Видимо, Митька свыкся уже с Мирозданием, где роль чертиков сводилась к подтанцовке. Да и само рассуждение выглядело несколько сомнительно: Тело не грызет Ногти — следовательно, Тело управляемо…
Да, но ведь чертики формируют Зародыш в Утробе! Или тоже лишь делают вид, что формируют, а Тело строит себя само?..
— Он разлагает! — кричала Тренеу. — Одним своим присутствием он разлагает!..
— По-моему, она на тебя неровно дышит… — тихо процедила сидящая рядом Рыжая Крима. — Вот дуреха…
— Работать на Самце — и сохранить идеалы? — кричала Тренеу. — Так не бывает!..
— Выкинуть его ко всем чертям!.. — завопила еще одна истеричка, и сборище вновь потонуло в гвалте.
Невероятно, однако нашлись свидетели, собственными глазенками видевшие, как приемыш дернул некую Мышцу на Предплечье, отчего якобы и случился порез.
— Ну-ка потише там! — потребовала Тафрео, и гомон пошел на спад.
— Насколько я понимаю, — холодно промолвила она, дождавшись относительной тишины, — девушки требуют Высшей Меры?
Стало совсем тихо.
— Почему? — оторопело спросил кто-то.
— Выбросить ко всем чертям, — утомленно пояснила Тафрео, — это ведь выбросить в Бездну, так?
Зашушукались, вроде малость поостыли.
— Н-ну… зачем же?.. — промямлила захваченная врасплох Тренеу. — Ко всем чертям… Откуда пришел. Обратно. На Димку.
— В смысле, на Дмитрия Неуструева, — уточнила педантичная заведующая Спинным, Мозгом. — А где он?
Действительно, где? Вот уже несколько дней как символ мирового зла исчез с небосклона, а перегонять приблудного на первое подвернувшееся Тело — задача не из легких. Кому нужны путающиеся под копытцами чужаки!
— На Виталика?.. — заранее усомнившись, предложил кто-то.
— Да кто его пустит на Виталика? Там уже умные все! Им вон Морпиона хватило…
— А что вы имеете против Морпиона? — вякнула заплаканная Фтхауэ. — Да уж лучше Митька, чем твой Морпион!
— Это почему же он мой?!
— Тихо, девки! Дайте хозяйке слово!
— Не по-ня-ла… Это кто здесь хозяйка?
— На Пупке, между прочим, заседаем!
— На Животе, а не на Пупке!
— Ну все равно… вокруг Пупка.
— Вот ты, подруга, даешь! Этак все Тело, получается, вокруг Пупка…
Недовольная Тафрео громко поцокала копытцем по Кольцу. Не сразу, но утихомирились.
— Говори давай, — разрешила начальница Спинного Мозга. — Только по сути…
Ответственная за Пупок встала, всхлипнула.
— Ну работать же невозможно! — взмолилась она. — Сил моих больше нет… Кольцо уберите!
Собрание возмутилось.
— Эх, ничего себе! Как ты его теперь уберешь?
— Гля, нежная нашлась! А мне, думаешь, с Кольцом в Ухе каково работать? Кольцо ей убери… Нет, вы слыхали такое?
— Мы о чем вообще говорим? О Кольце или о Морпионе?
— Да погоди ты с Морпионом!.. Как это — уберите? Что за придурь?..
— Куда только ни обращалась! — Несчастная поворачивалась во все стороны, ища и не находя сочувствия. — До Смотровой доходила… Зачем его тут вообще установили? Только мешается… и Телу вред наносит…
— А что на Смотровой сказали?
— Сказали, не твое дело… Иди работай, сказали…
— Да ты что, лучше всех, что ли?.. — взбеленилась Рыжая Крима. Вскочила, пребольно хлестнув хвостиком скорчившегося рядом Митьку. — А у меня ты на Правой Кольца считала? Нет? Вот и молчи!..
Митек тихо поднялся и, потирая уязвленный локоток, пошел прочь, свято уверенный, что никто теперь о нем даже и не вспомнит. Так уже было и в прошлый раз, и в позапрошлый… Приостановился, подумал — и двинулся в направлении Правого Бедра. Насколько хватало глазенок стелился окрест нежный, бело-розовый Эпителий. Все были на собрании. Танька словно вымерла…