В течении получаса я пообщался практически со всеми гостями. Все разбрелись по залу, кто-нибудь постоянно переходил от одной группы гостей к другой, шло активное общение. Чета Тогисукава, разумеется, привлекли наибольшее внимание, но к ним старались не лезть слишком уж сильно. Всё же мало того, что они иностранцы, так ещё и из царствующего рода Японии. С ними надо быть поаккуратнее.
— Ты умудрился собрать достаточно много знатных родов в одном месте, Александр, — сказал Святослав Гагарин. Я уже пару минут как общался с главой этого семейства, родителями Наташи и самой девушкой. — Это при том, что приглашал ты лишь тех, кого считаешь друзьями. Так приглашённых аристократов было бы ещё больше, не говоря уже о том, что некоторые сами напросились бы в гости, а?
— Вы явно переоцениваете мою значимость среди прочих аристократов, — усмехнулся я. — Немало князей и баронов сильно обижены на меня. Кому-то я перешёл дорогу, другие оказались из-за меня в серьёзной опале, а другим я просто нравлюсь. На аншлаг среди аристократов в таком случае рассчитывать глупо.
— Говорят, что аристократы очень долго помнят обиды и готовы мстить даже спустя целые поколения, — сказал Алексей Гагарин. — Это правда, наш род сам сталкивался с подобным, даже мстил за былые обиды. Но всегда такая месть связана с серьёзными событиями: убийством члена рода и крайне сильном унижением вкупе с серьёзными финансовыми потерями. Да, у тебя много недоброжелателей среди знати. Но большая часть из них это рода из числа оппозиции, что участвовали в делах Суворова. Эти семьи тебя недолюбливают из-за того, что все их планы пошли прахом. Но мстить они тебе вряд ли когда-нибудь будут. Более того, они со временем всеми силами постараются замять эту историю. Они же участвовали в попытке переворота, вспоминать о таких делах никто не любит. И с тобою они со временем всё же постараются наладить отношения, хотя бы прийти к некому нейтралитету. Действовать скорее будут через своё молодое поколение, что практически никак не заляпано этой неприятной историей.
— А я об этом даже как-то не думал, — задумчиво произнёс я.
А ведь Алексей прав. Эти рода попытались уже разок примириться со мной. Не получилось, я лишь взял с них денег за эту попытку, но всё же. Если нарочно с ними не портить отношения, то со временем ещё раз приползут с извинениями. Можно будет замириться с ними и со временем с кем-то завязать более тесные отношения. Это не значит, что я буду им доверять, таким людям никогда не будет веры. Но если действовать осторожно и следить за ними, то почему бы и нет?
Всё же пускай я потихоньку вливаюсь в роль аристократа, но я слишком мало знаю об их неписанных правилах, традициях и прочем. Этот пробел в знаниях нужно срочно исправить, тогда и жить легче станет. Я же как раз собирался начать жить мирно и не заводить новых врагов. Попытка примириться с родами из оппозиции будет неплохим началом!
Медленно, но верно дело подходило к тому, что мне надо было выступить перед гостями с речью. Мне очень не хотелось толкать какие-то речи, но надо. Поэтому спустя примерно полтора часа как начался званный вечер я вышел перед собравшимися гостями, чтобы выступить перед ними.
— Рад вас всех здесь видеть, — начал я речь. — К своей большой радости, мы собрались здесь из-за радостного события. Совсем недавно мне стукнуло восемнадцать лет и в глазах закона и самой Империи я отныне являюсь совершеннолетним. Это обстоятельство открывает для меня не только массу новых возможностей, но и накладывает определённые обязательства. Будучи Архимагом у меня обязанность быть на страже нашей родины. А как человек, который стремится стать аристократом, я должен думать о благополучии как своей семьи, так и Империи. Использовать имеющиеся у меня богатства не только для собственного обогащения, но и вкладывать их в развитие страны. Приглашённые на этот праздник аристократы по моему мнению являются людьми благородными. Теми, кто ставит интересы Империи и её народа выше собственных интересов. Те, кто в случае беды первыми ринутся помогать стране. И те, кто станет в авангарде нашей армии, когда грядёт война. Мы живём на стыке эпох. Мирное время подходит к концу, грядут конфликты между империями. И однажды начнётся новая Великая Война, что навсегда изменит наш мир. Только после того, как отгремят пушки, и маги перестанут метать друг в друга смертоносные заклинания вновь воцарится мир. На нашу долю выпало столь серьёзное испытание. Мы будем вынуждены биться за будущее нашей родины, будущее наших семей. Но я уверен, что мы все с достоинством пройдём это испытание. И мою веру о светлом будущем подкрепляет осознание того факта, что присутствующие тут люди в час нужды встанут со мной плечом к плечу и мы справимся с любой бедой. Да здравствует Империя!