— И только попробуй закричать, — прошипел демон, — будешь хорошей эльфочкой — вернешься домой в платьичке, а попробуешь позвать на помощь — останешься голой, поняла?
Поняла. Точнее, я поняла, что он сказал, но не совсем поняла зачем. Впрочем, если ты так просишь, я выполню эту странную просьбу.
— Помогите!!! — как можно громче закричала я.
А демон, вместо того чтобы быть честным и сдержать слово, вместо того чтобы разорвать этот эльфийский пыточный кокон, глупо именуемый платьем, попытался зажать мне рот рукой. А, он, наверное, злится, что так тихо. Я куснула руку, вырвалась и заорала громче:
— Помогите!!! — А потом уже нормальным голосом спросила: — Я на помощь зову достаточно громко? — обратилась к демону с покусанной дланью.
— Пасть закрыла! — прорычал второй и толкнул меня в спину.
— Гоблин дохлый, — выругалась я и возмутилась: — Вы разберитесь между собой: один говорит — кричать, второй — пасть закрыть. Вы не только низшие, но еще и мозгами калечные?
Они остановились, потом тот, что держал меня за руку, закинул на плечо и понес в глубь проулка, двое рваными движениями последовали за нами.
— Эй, — не то чтобы было больно или неудобно, но как-то странно, — чем вам вообще мой крик не понравился? Поорала ведь, как и договаривались! Что вообще не так?
Внезапно демоны остановились. Кончик хвоста того, который меня нес, нервно подрагивал, мускулы напряглись, его собратья по разуму, а если уж откровенно, то по полному его отсутствию, тоже остановились. И неожиданно даже для меня послышался веселый голос:
— А потому что кричишь неубедительно, — заявил кто-то, а затем добавил: — Но громко… но неубедительно… но все же громко, и потому я здесь.
Ха, смешно. Даже очень.
— Девочку отпустили и испарились, — произнес все тот же голос, но на этот раз веселья в нем не было ни капли.
И демоны, те самые, которых объединяло отсутствие разума, осторожно поставили меня на землю и исчезли. Точнее, сбежали, сверкая копытами, но сути это не меняет.
— Красиво бегут. — Весельчак подошел ближе и стоял теперь за моей спиной.
— Ага. — Я хихикнула, глядя, как хвост одного едва не сделал подножку другому. — Эх, жаль, что не упал.
— Сейчас исправим, — сказал демон, и на моих глазах передний из убегающих споткнулся, упал, об него споткнулись остальные, и все покатились кубарем.
Я хохотала так громко, что не сразу ответила на вой сергала. Тот откуда-то из подпространства издал встревоженное «Уа-о-о-о», и пришлось прерывать веселье.
— Все хорошо, Туман, удачной охоты.
— Твой сергал? — тут же спросил обладатель потрясающего чувства юмора.
— Мой, — и я обернулась.
Наверное, это очень странно — я увидела это создание Хаоса первый раз, а чувство такое, словно мы уже очень давно знакомы… и он мне уже очень близкий… как Туман. Мне казалось, что я за него весь мир разорву на мелкие клочки и брошу к его ногам, как бросила бы мир к лапам Тумана. Потому что это свое, родное, часть тебя. Даже не часть, а что-то большее.
У него были удивительные глаза — огромные, раскосые и черные, как сама Тьма. И взгляд завораживал… А еще у него была невероятная улыбка, словно среди песчаной бури неожиданно проглянул кусочек белого небосклона. И рост невысокий, только чуть-чуть выше меня, поэтому наши лица были почти на одном уровне. Наверное, я достаю ему до носа. А нос у него красивый, даже несмотря на то, что похож на человеческий… точнее, на эльфийский. И губы красивые.
— Знаешь, — неожиданно произнес тот, кто стал так дорог всего за миг, — я смотрю на тебя, и такое ощущение… — демон, явно из высших, нервно сглотнул, — у меня ощущение, что я знаю тебя всю жизнь…
— И у меня, — голос внезапно понизился до шепота…
А потом что-то случилось. Что-то неправильное и непонятное, но я обняла его первая, он наклонился и прикоснулся к моим губам.
Шайген не испытывает чувств! Это закон. Я нарушила его впервые, когда взяла маленького щенка сергала, взяла последнего, хромого, слепого, едва скулящего. Остальных разобрали, мне Крадущий лично отобрал самого сильного из помета, а я смотрела на маленькое создание, которое обрекли на смерть, и, вернув Крадущему подарок, пошла и забрала Тумана. Потому что брошенный малыш заставил меня почувствовать себя живой. Не камнем, не разящим клинком, а живой. Тогда Крадущий сильно разозлился, избил, потом отправил в пустоши. Я выжила, и Туман выжил. А вскоре стал самым сильным из помета, самым умным, самым верным. И когда клан потребовал убить сергала, я сразилась с кланом ради него. Потому что он родной, а они… они лишь песок Хаоса.