– Ты где была? – заорал отец, расталкивая со своего пути людей в стороны. – Мы думали, что тебя похитили!
Я напряженно поджала губы.
Да уж, страшная ситуация.
– Да кому я нужна, – небрежно махнула рукой. – Я бегала, – и быстренько зашла во двор, от греха подальше. Спиной я чувствовала злые взгляды, но я старалась не обращать на это внимание – сейчас главное привести себя в порядок и отправиться в институт на такси, а не с твердолобым телохранителем.
– Вероника! – мама выбежала из кухни. – Где ты была? Мы здесь места себе не находили!
– На пробежке, – продолжала врать я, ведь признаться в том, что я позорно уснула на лавочке в сквере, не могла. Это даже для меня слишком легкомысленно. – Чего вы суетитесь?
Родительница покачала головой.
– Камера показала, что ты ушла из дома ночью! Какая пробежка?
Я нахмурилась.
– Ну, хватит, мам! Со мной все хорошо, чего вы панику подняли?
– За тебя, дурочку, переживаем! – отец появился в прихожей незаметно. – За это утро на моей голове появилось ещё больше седых волос! Ты меня в могилу свести хочешь?
– Да ничего со мной не случилось! Хватит уже меня воспитывать и оберегать! – раздраженно закричала я, а потом развернулась и пошла в свою комнату. – В институт я еду на такси, – бросила напоследок через плечо и продолжила свой путь.
Как ни странно, но никто не стал противиться тому, чтобы я ехала на такси, только вот когда я вышла из него у института, то заметила на стоянке Марка, который, кажется, сопровождал меня всю дорогу.
Упрямо поджав губы, быстрым и уверенным шагом я подошла к водительской двери и посмотрела на сидящего за рулём телохранителя.
– Что в моих словах было не понятно? – отчеканила я. – Прекрати за мной ездить!
На лице Марка не дрогнул ни один мускул. Брюнет посмотрел на меня хмурым, испепеляющим взглядом.
– Ты дура, Ника или притворяешься? – спросил он.
Я опешила.
– Что?..
– Ты меня слышала. Отец переживает за тебя, старается уберечь, а ты прешь против бури! Ты все делаешь наперекор! Где твои мозги?
– Не разговаривай со мной в таком тоне! – вспыхнула я. – Какое тебе до нашей семьи дело? Это моя жизнь, понятно? И я буду проживать её так, как угодно мне!
– Сопли еще под носом не высохли, – ответил брюнет. – Ты идешь против своего отца, против его слова! Ведёшь себя как ослица! На его месте, я бы уже давно дал тебе ремня! Ты ведёшь себя безответственно, считаешь, что весь мир у твоих ног и опасности нет, но она есть. Хулиганы в парке – это детские шалости, враги твоего отца куда опаснее!
Я сложила руки на груди, чтобы унять в них появившуюся дрожь.
– Ты все сказал? – спросила и, не дожидаясь ответа, продолжила. – Чудно. А теперь, упрямая ослица настаивает на том, чтобы ты катился на все четыре стороны! – и, развернувшись к мужчине спиной, пошла в сторону института, даже и не думая оглядываться ни назад, ни по сторонам, когда переходила через дорогу, что и сыграло со мной злую шутку. Прежде чем почувствовать сильный болезненный удар в бок, я услышала голос Марка, кричащего мое имя, а потом, мое сознание поглотила кромешная тьма…
Глава 11
POV. Марк
У меня из-под ног ушла земля, когда я увидел, как черный седан мчится на высокой скорости прямо к Веронике. Она попыталась отскочить, но заметила машину слишком поздно, и ее всё-равно задело – девушка отлетела на пару метров, повалилась на асфальт и больше не поднималась, а автомобиль незамедлительно скрылся с места аварии.
Вокруг тут же началась суета – кто-то кричал, кто-то звонил в «скорую», а я сидел рядом с Никой и не знал, как ей сейчас помочь. Она лежала на спине и не подавала никаких признаков жизни, пока я не взял себя в руки и не проверил ее пульс. Он бился, девушка была жива.
Скорая приехала в течение десяти минут, но для меня они длились целую вечность. Я боялся трогать Нику, ведь неизвестно, какие у нее травмы.
– Вы родственник? – спросила у меня женщина, когда Нику грузили в машину на носилках.
– Я ее телохранитель, – ответил, не отводя взгляда от бледного лица девушки в кислородной маске.
– Телохранитель? – приподняла бровь блондинка. – Что ж вы тогда ее не уберегли?
Вопрос застал меня врасплох. Действительно, почему? Почему не взял девчонку за шкирку и не отвел в институт, как делал обычно? Аварии можно было избежать, если бы я был рядом!..