ГЛАВА 12
Королевство Сагард. Замок Сагвиль. Ведьма Жвана
Ведьма, сидя за столом, то и дело поглядывала на котелок и тихонько кипящее в нем смердящее варево, связывая в пучки разные виды засушенных трав да ссыпая их семена в склянки.
За ее спиной приотворилась дверь и внутрь вошла королева, держа ладони сжатыми в кулаки.
– Ну что, принесла? – задала Жвана по сути риторический вопрос, потому как тут же улыбнулась во все свои стертые в пеньки зубы.
– Вот ингредиенты. – Протянув вперед руки, королева раскрыла кулачки, обнажая взору клочки разных по цвету и толщине волос.
– Ну-ка, давай их сюда, – протянула ведьма.
Живенько подхватив новые ингредиенты пальцами, она мазнула взглядом по выкипающему вареву из-за разошедшегося отчего-то огня. Затем скинула их на стол и, вытерев руки об себя, стала усмирять пламя, шипящее и безумно чадящее на всю комнату.
А между тем новые принесенные ингредиенты приворотного зелья успели исчезнуть со стола, чтобы вновь появиться в том же месте, но с небольшими отличиями.
– Эйг, что за дрова нынче пошли в королевской поленнице? – проворчала ведьма по завершении волшбы.
Обращенный к котлу взор сомневающейся королевы в следующее мгновение приобрел осмысленность, возвращая ту из глубокой задумчивости.
– Может, я зря это? А? Может, найдет еще Тирелька свою любовь?
– Ага, или демон ее к себе утащит, будь он неладен! – проворчала старая, прибавляя решительности обеим, приговаривая: – Так-с.
Подхватив пучки волос со стола, чтобы не глядя кинуть их в котел, Жвана тут же хитренько прокаркала от удовольствия:
– Ну все, считай, готово. Осталось только напоить обоих, и можно свадебку играть.
– А если Аскарон запретит? – Орсиния вновь поделилась своими переживаниями с матерью.
– Он-то? Да Каря в первых рядах желателей «такого» счастья для твоей дочки буде. Да. Герцог ваш ентот – не метаморф. Да. Тирелька не получит обратно силу, но она-то ей теперя ужо и не нужна вовсе, опосля ритуала-то в Кааргде. Хотя ведьмы я в ней по-прежнему не чую, маскируется по ходу, хитрая, вся в бабулю. Ну ниче, подучится внуча да станет отличной болотной втайне ото всех, эт я тебе обещаю…
И только ведьма договорила, как неожиданно для них обеих открылось вначале окно, поднимая ворох травяной трухи и пыли со стола, а затем и вовсе дверь распахнулась настежь, как будто бы от удара.
– Прямо чертовщина какая-то, – проворчала ведьма, закрывая дверь, а следом и окно, взмахом руки.
– И не говори, – прокашлявшись, прибавила королева, усаживаясь на стул.
– Ты это, скажи, чего у вас там за паника случилась давеча? – спросила у нее ведьма, вернувшись к помешиванию варева в котелке.
– Еще не знаю. Да наверняка стражи поймали какого-нибудь юнца, хвастающего своей силой перед дворянками. Такое уже было и не раз, один как-то притворился баньши да полетел в воздух. – Королева махнула рукой, и только, подгоняя ведьму следом: – Давай, мамуль, я жду зелье. Уж если меня хватятся, даже объяснить не смогу.
– Ну-ну, не торопи, не то вместо Шенорика полюбит твоя доча какого-нибудь козла рогатого.
В следующее мгновение по замку прокатился громогласный крик самого Аскарона:
– Где она?!
Напуганные женщины подскочили со стульев, и королева тут же поспешила вернуться к мужу, выбежав из домика, чтобы по выходе из портала попасть в удушающие тиски короля.
– Где ты была?! – прошипел он, вперив в нее свой озлобленный немигающий взгляд.
– Я провожала лорда Го’Шенора в портал до Викитри, – произнесла королева подрагивающими губами, а затем пустила одинокую слезу, имитируя дыхательные спазмы.
Ослабив свою хватку, но не отпустив, венценосный продолжил допытываться, только сейчас заметив столпившихся за их спинами дворян. Потому и утянул жену в открывшуюся тут же воронку до знаменитой темницы Сагвиля, чтобы продолжить свой допрос там.
ГЛАВА 13
Королевство Сагард. Замок Викитри. Принцесса Аитирель
Неестественный ярко-желтый свет хлынул в коридор, выхватывая нас из темноты.
– О, вот и смертница пожаловала, – противно растягивая слова, произнес эдакий бочонок на ножках: пузатый, высокий, лысоватый с большой проплешиной во всю голову. Вспомнила и… испугалась. Ах, э-это же верховный инквизитор!
Достав из-за пояса кинжал, герцог только и успел протянуть его мне, прежде чем неестественно застыть, стоило лишь уродливому губастому Нирикусу обратить на него свой взор.
– Не надо делать резких движений, – пропел он, цокая языком следом. – Не знаю, кто ты, но ты нам знатно помог, приведя сюда эту блудницу, потому я тебя не убью.