Протянув ко мне кнут, Гиэль продолжил испытывать мои чувства на прочность. Жалость к нему боролась с ненавистью и обидой, что прочно заполонили мой разум. И я все же подошла и выхватила оружие, взвешивая довольно тяжелую рукоять в руке.
– Ты вправе меня наказать. – Виль смиренно склонил голову, как будто думая, что парой ударов можно решить все, что он натворил со своим чертовым эгоизмом и похотью.
– И что, считаешь, мне этого достаточно?! – Еще больше распалившись от злости, я ухватила кнут и щелкнула им рядом с Гиэлем, с трудом управляя полетом длинной плети.
Но демон не шелохнулся и продолжил стоять, понуро склонив голову. Или это Виль прятал свою знаменитую ухмылочку, а? Я впервые в жизни не знала, что мне сделать. Противоречивые мысли раздирали изнутри, хотелось и ударить, и поцеловать одновременно. А еще больше хотелось лишь услышать, что он меня любит. И я бы простила ему все. Да хотя бы такое простое объяснение: «Тирель, ты мне нравишься, я всегда хотел, чтобы мы были вместе», сводящее скулы своей банальностью, сгодилось бы, чтобы скинуть этот противный камень с души, что тяготил меня и не давал и шага сделать в сторону Гиэля… Самое обидное – я-то его действительно полюбила. Да. Теперь, когда поняла, как ошиблась, смогла наконец признаться себе в настоящих чувствах к нему. А он?
Архидьявол молчал.
Гр-р-р! Со злости чуть не прорычала, как сторожевая собака, щелкнув еще раз кнутом. Да только не удержала, и его конец все-таки зацепил лицо Виля. А он вновь не шелохнулся и молча продолжил стоять на коленях, даже когда я рассекла ему бровь своим ударом.
– Не-е-ет! Нет, Виль! – вскрикнула и бросилась к нему, отбросив оружие в сторону, словно проклятую вещь.
– Почему, почему ты молчишь, почему? – Прижав его голову к себе, я зарылась пальцами в длинные волосы, разбросанные по плечам. И не удержалась, вновь разревелась, целуя в макушку. А затем, взяв лицо моего демона в ладони, глянула на результат своего отвратительного поступка.
Хоть ранка и затянулась, перестав кровоточить, однако шрам, рассекающий бровь надвое, и не думал исчезать. Но почему?!
– Я… я не хотела, Гиэль… Скажи, прошу, что ты меня любишь, я… я же только этого и хочу, хочу, чтобы ты меня любил!
Вскинув на меня свои прекрасные и такие… такие любимые глаза, он хотел было что-то произнести, но его губы лишь плотнее сжались и вытянулись в прямую линию. И тогда я, кажется, осознала. Он что? Не может ничего сказать?!
Еще через несколько попыток разомкнуть свои уста Виль все же намекнул, видимо, на разговор в Викитри:
– Кто?..
– Лю… Любимый? – с удивлением переспросила, заглядывая в засиявшие торжеством глаза. Однако спустя некоторое время он насупился и глянул куда-то мне за спину.
Я хотела было обернуться, но демон не дал. Прижав меня к себе руками, Гиэль вновь повторил свой вопрос, ожидая от меня какого-то ответа.
– Почему?..
– Я тебя люблю… Это? Это нужно сказать, чтобы ты наконец смог пояснить, что за чертовщина происходит?.. И почему ты так со мной поступил?
Облегченно выдохнув, Виль лишь обнял меня и слегка надавил своей теплой ладонью на мою шею, чтобы я склонила голову к нему для поцелуя. Но не успели мы ничего толком сделать, как за моей спиной раздались хлопки, отражаясь эхом от стен пещеры.
– Браво! – восторженно прогудел столь же странный, сколь и писклявый голос, пробирающий до дрожи.
– Я выполнил наш уговор, Диг Видан, – сказал Виль, поднимаясь с колен, но все же продолжая стискивать меня в своих объятиях. И, проследив за его взором, я заметила слабый полупрозрачный силуэт маленькой девочки в платьице у самого края лунного колодца.
– Да… – протянула между тем пискля, от радостного настроения кувыркнувшись в воздухе, чем еще сильнее меня испугала. – Но не до конца! Правитель еще не дал вам своего согласия.
И после ее слов я мысленно взвыла. На что бы они там ни договаривались, мой отец вряд ли когда-либо согласится с его кандидатурой мне в мужья, если я правильно интерпретировала их слова.
– Впрочем, можешь ей рассказать, сейчас это уже не так важно. Осталось только доиграть партию.
И, прекратив метаться в воздухе, девчушка грозно воззрилась на нас обоих, а затем проговорила серьезным голосом, ничуть не похожим на детские интонации: – Но только учти: и Трарк, и Скаагар не сидят сложа руки. И если они уведут победу у меня из-под носа, уж я на вас отыграюсь!..
– Учту, – тихонько проронил Виль в ответ и, переведя на меня свой светящийся любовью взгляд, все-таки склонился ко мне с поцелуем: теплым, щемяще нежным и таким… таким… не передать словами просто!
– Я… так боялся. – Отстранившись, мой любимый выдохнул и буквально вжал меня в свое тело до скрипа костей, разве что не хруста.