– В том-то и странность.
– Думаешь, он знает про твоего отца и хочет прийти таким образом к власти? – задумчиво перебирал варианты демон.
– Не исключено, – с досадой согласилась королева.
– Хм, подозреваю… – начал было свою мысль, но оборвал, затем добавил, придав голосу грозность: – Разобраться с этом вопросом ты поручишь мне? Я правильно понял?
Немного смешавшись, Орсиния выдала как есть:
– Я больше не могу никого просить. Владыку Ада, которого и видела-то раза два в жизни, уж точно не буду, а Варкиана тем более. Он наверняка до сих пор не простил отцу прошлую связь с моей матерью-человечкой, хоть и метаморфом, а значит, дальним потомком демонов.
Перестав гримасничать, Раниэль вновь улыбнулся, глядя на Орсинию с обожанием.
– Только скажи, дорогая… – протянул он, довольно скалясь. – Но ты же понимаешь, что мои услуги не бесплатны. – Не дождавшись возражений, осмелел и быстро добавил, памятуя о материнских чувствах своей пока еще только любовницы: – Давай я быстренько женю всех твоих детей и заберу тебя наконец к себе, а? Сколько мне еще в мучениях ждать твоих визитов?
– Не проси от меня невыполнимого, – жалобно попросила она, потупив взгляд. – Я люблю тебя всем сердцем, но дети мои – это дети, которых я не брошу никогда.
– Никто не просит тебя их бросать. Ты можешь забрать их сюда, на худой конец, в Угедаг. Да я готов сам бросить все здесь и последовать за тобой, куда только скажешь!
– Не торопи события, мой любимый Рани. Когда-нибудь я приду к тебе насовсем и больше никогда не покину.
– Скорее бы это случилось… – прохрипел он, вновь нависая над Орсинией, невольно демонстрируя тонус своего естества, готового вновь ринуться в бой.
– Ты меня убьешь когда-нибудь своей ненасытностью… – пожурила его она, однако закусила губу от предвкушения.
ГЛАВА 18
Королевство Сагард. Замок Сагвиль. Тюрьма. Король Аскарон
Едва ушли стражники, позвякивающие металлическими звеньями брони, король услышал в конце коридора шорох и звуки открытия дверей. Потому выбросил из головы мысли о преследовании оборотня, закрыл портал и вышел из опустевшей камеры, удивленный происходящим.
– Вода, – произнес между тем стражник, раскрыл клетку и протянул черпак Айгиану. На что младший отпрыск герцога, лишенного титула, поморщился, однако все же припал губами к деревянному ковшику, сделав пару глотков. Затем настала очередь двух его друзей – Микфилда и Тризара.
Проделав все это, стражник быстро вышел, закрыл поочередно все металлические решетчатые двери и вылил воду из черпака в угол помещения, и без того воняющего затхлой сыростью.
– Стоять! – скомандовал монарх, вышагивая из темноты коридора в камеру с клетками. – Отравить их удумал?!
– Я и не думал их убивать! – воскликнул стражник, однако же ничуть не испугавшись.
Не учуяв лжи в его словах, Аскарон нахмурился и стал задумчиво пощипывать свою короткую бородку, вопрошая следом: – А что тогда?
Но не успел он услышать ответ, как мужчины в клетках дернулись и стали кричать во все горло:
– Я люблю тебя, Айг! – проорал рыженький и губастый Микфилд первым из всей троицы.
– А меня? – обиженно переспросил обычно молчаливый шатен Тризар.
– И тебя тоже люблю, – ответил ему тот.
Один только Айгиан молчаливо закусывал губу, стараясь удержать рвущиеся слова, затем все же не выдержал и огласил воплем всю тюрьму:
– Отстегните меня, я хочу вас обнять, мои дорогие!..
Онемевший от происходящего Аскарон не сразу понял, что сейчас только что произошло, однако дикий нечеловеческий смех стражника отвлек монарха от созерцания рвущихся с цепей метаморфов, и потому он все же успел заметить, как воин исчез, уйдя в портал.
Отследив точку выхода – Викитри, король и вовсе завопил что есть мочи магически усиленным голосом.
– Стража, тревога!
И снова вой разнесся по всему замку, а по казарме забегали люди, собираясь в боевое построение на замковой площади.
Мгновением позже прибывший в тюрьму начальник стражи в виде костяного лорда, застал короля перед воронкой и тут же отдал честь, склонив голову.
– Аитирель, вы нашли ее?
– Ищем, – ответил начальник стражи, поклонившись еще ниже.
– Найти! И отправить часть людей прочесывать Викитри. А когда вернется королева, взять ее под стражу и конвоировать ко мне.
– Есть. – И снова начальник отдал честь, правда, уже спине монарха, скрывшегося в воронке портала.
– Э, а с этими что делать? – тихонько проронил мужчина, глядя на странное поведение заключенных, рвущихся друг другу что есть сил и вопящих всякое абсурдное.