Между тем Трарк Всемогущий, развеяв тьму в комнате своим светоносным ликом, попытался разглядеть планы богинь и расстановку фигур на карте. Но не тут-то было: открывшийся перед его носом портал втянул божество в себя, перемещая в пространстве аккурат к ледяным просторам горы Уфар Зы, что в Лускании. Где Всемогущий и огласил всю окрестность злобным криком:
– ВИДАН!
Дождавшись, когда бывший любовник покинет комнату, богиня удачи тут же закрыла уши, чтобы не слышать вновь этот противный крик, что вот уже несколько столетий преследует ее ночами, и потому раздраженно произнесла:
– Да забирай уже. В счет уговора будет.
– Я одно не пойму, зачем твоя марионетка, как там ее… Жаба?
– Жвана, – поправила богиня удачи свою собеседницу, глядя на фигурки, столпившиеся на карте вокруг небольшого костерка, аккурат занимающегося над башней Сагвиля.
– Да, она самая, – согласилась Шишине, вновь усаживаясь на ложе. – Зачем она мешала твоим планам?
– А потому, что у нее есть чем крыть мой договор, – тихонько пробубнила себе под нос Видан, принимая в руки фигурку молоденькой девушки, прилетевшую к ней по воздуху.
– Но в конце она все же подчинилась? – упорствовала любознательная собеседница.
– Еще бы, я ей пообещала триумфальное возвращение в ковен болотных.
– А вот тут у нас с тобой планы расходятся. – Засверкав злым взглядом, Ция непроизвольно сжала в руке мага-марионетку, наверняка организуя у его оригинала сердечный приступ, однако тут же опомнилась и разжала ладонь.
– Не сказала бы, что это так. Твоя Ренки Мора рано или поздно отживет свое, партию отыграет, натворит, напакостит. А потом все корольки дружно сплотятся и уберут ее если не своими силами, то с божественной помощью. Так что здесь я бы играла на две стороны и попыталась договориться со Скаагаром и его пешками на следующий раунд, опередив Трарка.
– Так это же поддавки какие-то получатся, мне что, поставить на проигрыш своей же марионетки?
– А почему бы и нет? Где в правилах написано, что такое запрещено?
– Это о каких таких правилах речь? – удивленно воскликнула богиня воровства, а затем, смекнув, хищно улыбнулась и надолго ушла в себя.
Потому следующая реплика победительницы была адресована скорее столу, нежели собеседнице:
– А мне еще следует решить, что же сделать с Аскароном и детьми моей любимой пешки. Так, королю можно любовницу в утешение отправить, например из Кое Доенов, завоевывать обратно титул и замок. Ага, значит, про Оли еще решим, а вот Эрана, я думаю, можно по окончании академии отправить, ах да, и еще ту самовлюбленную троицу, на Тысячу островов – поискать приключений мне на потеху да позлить Трарка и его марионеток.
– А давай поспорим, что они полезут к Сердцу Мира и вывалятся наружу? – Очнувшаяся Шишине тут же предложила новый спор и засверкала глазками, проронив, как будто бы без всякого интереса в голосе: – Что ставишь?
Видан же лишь поднялась и прошла к стеклянному окну, приоткрыла, впуская свежий воздух, да вгляделась в молочную белизну облаков, ощущая в сердце ноющую пустоту от завершения интриги, хоть и в ее пользу. И потому проронила с грустью в голосе, обернувшись:
– Знаешь, а я не буду сгоряча и вновь в омут с головой… Не хочу терять свои позиции. Пойду-ка лучше поищу вдохновения на новый спор с Трарком. А следующая партия за тобой. Как-никак, сам Скаагар тебя поймал на слове.
– Ох, и не говори, хитрец, – вторила ей союзница, притом мечтательно прикрывая глаза. Ибо переиграть Лиса мечтал каждый бог всего пантеона.
Потому дожидаться следующих ее слов Видан не стала и, окончательно развеяв темень в комнате, сотворенную испортившимся настроением, тут же покинула замок через портал, перемещаясь в Святую долину, точнее в деревню горных поселенцев, величаемых небожителями, про коих иной раз даже легенды слагали те путешественники и барды, что чудом остались в живых после покорения Дун-горы из горной гряды Дукадун. Одним таким скитальцем и был когда-то Траркиан. С легкостью уложив стражников, он впервые встретил Видан в садах с амброзией, еще не до конца веря своей удаче, повернувшейся к нему лицом, причем буквально.
ЭПИЛОГ
Много времени спустя
Остров Эрагат. Порт Нирсо. Замок артефактора Гиэля. Аитирель
Супружеская чета сидела на парапете балкона, свесив ноги и вглядываясь вдаль.
– Ты уверен, что Элистрия сможет сама спуститься, как-никак лестница в порт довольно крутая. Может, с ними пустить нашего старшенького?