- Это не твое дело, - буркнула Елена и собралась к выходу. - Тебя это не касается.
- Это и есть его "особые способности"? - не унималась Мишель. Елена снова почувствовала, как дрожат кончики пальцев, но теперь от желания кое-кого удушить.
- Я же сказала, тебя это не касается! Забудь об этом проекте!
- А мне кажется, очень даже касается, - зло одернула Мишель. - Мы по одну сторону баррикады, Елена. Если с Леей что-то произойдет, ты станешь первой жертвой.
Елена, уже почти подошедшая к гермозатвору, остановилась.
- К власти придет Фрейя, а за ее спиной будут стоять Феррейра. И им не будет нужен чужой профессиональный убийца, знающий столько секретов. Ты останешься без работы, для начала, а после, если не повезет, с тобой произойдет несчастный случай. Если же повезет - ты сама согласишься на хорошую пенсию и жизнь где-нибудь в тишине и покое, в далекой провинции. Или, еще лучше, в Империи. Дом на берегу океана - о чем еще можно мечтать?
- Следующей стану я, - продолжила она после небольшой паузы. - Новая королева обязательно захочет поставить новую главу корпуса, менее тяжеловесную, обладающую меньшим авторитетом. Которую, будет считать, сможет контролировать. И я уйду, даже не буду торговаться - у меня дети и Диего, их жизни прежде всего. А если Фрейя сама не догадается это сделать, ей обязательно подскажут - ты же знаешь, мир не без добрых людей!
Елена молчала. Стояла и молчала, слушая эту дрянь. Да, она дрянь, но говорила правильные вещи, которые все прекрасно знают, но от которых старательно дистанцируются.
- Лучше всех положение у Сирены, - продолжила подруга. - Жена отца королевы, глава СБ клана. Но никому не будет нужна такая сильная глава, и ее постигнет моя участь. Сережа первое время устроится хорошо, станет консультантом дочери, как родной отец, но это будет ровно до того момента, пока она не посчитает себя достаточно оперенной, чтобы лететь самой. И ему придется уйти, весте с главой СБ, на место которой тоже лучше поставить более контролируемого человека. И им так же придется выбрать домик на берегу океана, как и нам. Или Волги, хотя в последнем сомневаюсь. Это лучший выход, Сережа чужой, и кроме статуса отца за ним не будет стоять ни-че-го.
Пауза.
- Мы все в одном положении, Елена. И этот мальчик - наша единственная надежда. Да, я нашла его и привлекла без спроса, без уточнения планов, но это потому, что я, так же как и вы, хочу жить. Жить здесь, со своей семьей, выполняя свою работу. Больше мне ничего не надо.
Елена повернулась. Глянула Мишель в глаза. Нет, та не отвернулась, взгляд не отвела - смотрела ровно и твердо.
- Твои условия?
- Я хочу остаться на своем месте.
- И всё?
- И всё.
- И ради этого стоило начинать собственную партию?
- Да. Лея слишком заигралась в своем мирке, не понимает реалий. И не услышит меня, даже если буду кричать. А так мальчишка у меня, в безопасности и доволен жизнью. Я защитила его, Елена, не забывай. А она потеряла. Бросила, оставила на произвол судьбы.
Елену повело, но она сдержалась. Эта дрянь снова права, как ни крути.
- Хорошо. Я сообщу твои условия.
Она вышла. Мишель же улыбнулась.
- Боливар!
Через секунду раздался вежливый голос искина.
- Да, сеньора?
- Стереть данные наблюдения внутреннего контроля диспетчерской за последние десять минут.
- Подтверждение полномочий?
Она прислонила к глазку терминала свой браслет и поднесла глаз к детектору сетчатки.
- Готово, сеньора, - отрапортовал робот.
- Молодец!
- Стараюсь, сеньора! - ответил дрессированный Боливар.
Мишель улыбнулась и вышла, запуская внутрь порядком извевшихся операторов - оперативная дежурная куда-то ушла по делам. Незаметно кивнула наказующей у входа - та ответила таким же еле заметным покачиванием головы. Что ж, вот и поговорили!
Через минуту она шла по коридору к собственному кабинету и улыбалась. Пока все складывается как нельзя лучше!
Май 2423, Венера, Дельта, Дельта-полис
Было плохо. Очень плохо! Мишель открыла глаза, не понимая, где она и что с ней. Она ничего не помнила, но это была не амнезия, а беспамятство. Из груди рвался крик, но не мог вырваться, ибо на лицо ее была надета маска с трубкой, уходящей глубоко в глотку.
- Она очнулась! Доктор!
Вокруг началась суета. Кто-то забегал, кто-то отдавал распоряжения, в глаза ударил неприятный свет.
- Зрачки реагируют!
- Пульс нитевидный!
- Включаем отсос!..
Кричали что-то еще, про сердце и дыхание. Но ей было все равно. Только боль, разъедающая ее всю, словно кислота. Она не знала, что может быть так плохо.
- Пять кубиков! Еще пять кубиков 2-метил-3-нитроэвалила!
- Сеньор, еще пять? Сердце может не выдержать!
- Выполнять! Иначе мы ее потеряем!..
Затем снова беспамятство. И снова пробуждение. Опять вокруг суета, свет в глаза. Странные шаркающие звуки и невозможность кричать.
...Она просыпалась раз пять, теперь уже не упомнит, сколько. Больше суток шла борьба за ее жизнь, больше суток все висело на волоске. Но врачи справились. Их обеих спасло то, что стреляли на пороге медицинского центра. Того самого, что они с Леей только что открыли, перерезав ленточку, построенного на деньги благотворительного фонда ее высочества инфанты. И они же с Леей стали первыми пациентами этого госпиталя. Такая вот ирония.
Когда она окончательно пришла в себя, маски на лице не было, дышалось спокойно и размеренно, но в теле ощущалась такая слабость, что все, на что ее хватило, это застонать. Просто застонать. Вокруг снова забегали, но свет в глаза больше не бил, из чего она сделала вывод, что находится в палате.
Через несколько минут все успокоилось, донесся знакомый ласковый убаюкивающий голос:
- Все хорошо!.. Все хорошо, моя милая!.. Спасибо тебе, что уберегла мою девочку!.. Давай, выкарабкивайся! Самое сложное позади!.. Мы все ждем тебя! Давай, Мишель, выкарабкивайся!..
Резкости в глазах не было, лишь мелькали расплывчатые образы. Но это было не важно, она все слышала и чувствовала. И ласковый, почти материнский голос женщины, гладящей ее по руке, не забудет никогда.
Когда она проснулась в следующий раз, рядом находилась сиделка-медсестра. Которая с ее пробуждением вновь забегала, с кем-то связываясь, делая пассы на терминале управления. Но Мишель увидела в углу знакомую фигуру Аделии, тут же подскочившей к ней и бухнувшейся возле кровати на колени, максимально приблизив лицо к ее лицу.
- Мишель! Очнулась! Мы знали, знали, что ты очнешься!
Она начала что-то рассказывать, теребить ее за щеку, но тут подоспела медсестра и оттолкнула ее, а после Аделию перехватили два вошедших санитара и отправили в коридор. Снова вошел доктор, что-то спрашивал. Она отвечала. Ей что-то вкололи в вену, и сознание ее снова покинуло.
В себя она приходила еще несколько раз, с каждым разом чувствуя все большую и большую слабость. Рядом с кроватью всегда сидел кто-то из девчонок взвода, видно, сменялись по очереди, но такого бурного проявления чувств больше не было. Правильно, она и так знает, что они ее любят, незачем провоцировать эскулапов. Главное выкарабкаться, а обнимутся они и позже. Но раз за разом приходя в себя она понимала, что лучше ей не становится.
Это случилось почти через месяц - она все-таки вывалилась из тяжелого состояния. И поняла это по тому, что дико, просто неимоверно хотелось пить. Рядом с кроватью сидела Елена, которая вызвала, напоившую ее медсестру.
- А теперь спите, сеньорита! Спите! Все будет хорошо!
- Да, все будет хорошо! - Елена сжимала ей пальцы и лучезарно улыбалась. - Теперь точно все будет хорошо!.. Поверь!..