- Они же не трогают тебя, ты же неприкасаемый, - сделала последнюю попытку Мари-Анж.
Я отпустил ее. Усмехнулся.
- Тебе не понять. Сегодня я неприкасаемый. А завтра? Мы должны бороться за себя. За каждый свой день, за каждый шаг. Отстаивать свое мнение, пресекать действия таких сволочей, как эти "сорок четвертые". А иначе кем мы будем? Это неправильно, Мари-Анж. И если офицеры считают такое положение вещей приемлемым, мы должны добиваться своего сами. И плевать на то, что будет!
- В драке между "зеленью" и кадровыми бойцами виновата всегда "зелень", - напомнила она. Я вновь усмехнулся.
- И что?
Она не ответила.
- Ладно, хорош демагогию разводить, пришли.
Я толкнул дверь (гермозатвор игровой почти всегда открыт) и ворвался внутрь. Мари-Анж заскочила следом и встала за моей спиной. Пауза.
Мы сразу отвлекли внимание на себя, став его центром. Я воспользовался этим, чтобы оценить ситуацию.
Пятеро, хранители - золотые нашивки на воротничках. Четверо стоят в стороне, с довольными рожами, пятая, предварительно скрутив, прикладывола Криску головой об пол. Та кричала, но поделать ничего не могла - была надежно спеленута в "крабовый" захват - это когда руки и ноги свободны, но сделать ими ничего не можешь. Держащая ее здоровенная шатенка-полукровка, имела такие размеры тела, что, наверное, могла руками гнуть подковы, куда Криске вырваться из ее объятий! Это плохо, что перекачанная, - автоматически отметил я для себя. - Но не смертельно. В конце концов, большой шкаф громче падает.
Эта особь была местной знаменитостью. Зовут ее Рыба, и она - самая мощная сеньора этого заведения. Возможно, буч, но я ей свечу не держал, да и не важно сие. Важно то, что придется не сладко, и это подтачивало мои порывы решить дело силой. Возможно, просто заставить отпустить девочку - не такое плохое решение?
- Отпусти ее! - проревел я. Именно проревел, слишком зверски зазвучал голос. Настолько, что даже массовка, человек пятнадцать зрителей инцидента, стоящих около правой стены, повтягивали головы в плечи.
- Что? - Недоумение на лице Рыбы быстро прошло, сменившись хищной улыбкой. Кажется, она обрадовалась мне, что я пришел, хотя я не понимал причину. Боковым зрением бросил взгляд на ее товарок - те тоже расплылись в улыбках.
- Я говорю, отпусти девчонку! - повторил я, но получилось не так грозно.
- А ты кто такой, чтобы мне указывать? - с вызовом вскинулась она. Ирония из нее так и лучилась.
"Э, да она сама собралась разделаться с тобой, дорогой мой Хуанито!" - воскликнул мой внутренний собеседник. Я это уже и так увидел, и вздохнул с облегчением. Не надо разводить политес и накручивать ситуацию. Все по-честному.
Рыба медленно поднялась, выпустила хнычащую Криску из захвата, но тут же перехватила ее за волосы и рывком заставила подняться.
- Стой, сука! Тут за тобой защитничек пришел! Стоять, я сказала! - она резко дернула, запрокидывая ей голову назад. Раздался вскрик.
Я проглотил. Она отпустит ее, как иначе. Перед ней гораздо более лакомый кусочек - единственный в корпусе мальчик, зачем ей какая-то шмякодявка?
- Зачем ты его привела?!! - раздался голос сзади. Хорошо знакомый голос. И выражал он эмоцию страха. - Ты что, совсем дура?
Реплика была произнесена почти шепотом, но в звенящей тишине ее услышали все. Предназначалась она моей спутнице, а авторство принадлежало знакомой богине по имени Камилла. О, и эта здесь!
Что тут происходит? От ситуации явно начало разить, но я все еще не понимал чем и почему. Тем временем Рыба бросила косой взгляд вбок, на массовку и Камиллу, от которого за километр отдавало презрением, затем переключилась на меня.
- Ну-ну! Говори, защитничек! Я тебя слушаю!
- Отпусти ее! - вновь произнес я, лихорадочно пытаясь сообразить, что происходит. А точнее, прислушиваясь к интуиции, моей верной помощнице и подсказчице, что делать. Интуиция молчала.
- А то что будет? - Рыба оскалилась. - Что ты мне сделаешь? Хуанито, так ведь тебя?
Мое имя она будто выплюнула. И я понял. Понял.
Я - проект королевы и офицеров. Тех самых людей, от которых они пострадали. Причем незаслуженно, во всяком случае, сами так считают. А значит, "построив" меня, они хоть как-то реабилитируются в своих глазах - ведь как-то иначе отомстить командирам не могут.
Меня взяло зло. Я понял, что высокомерие - это еще не все человеческие пороки, и далеко не самый страшный из них. Кулаки мои непроизвольно сжались.
- А ты кулачками не поигрывай! Не надо! - рассмеялась она. - А то нехорошо может кончиться!
- Хуан! - раздалось сзади. - Не надо! Прошу!
Я молчал. Рыба бросила мне за спину злобный взгляд, но Камилла была ей ровня, такая же хранительница.
- Они только этого и ждут! Прошу тебя, не надо!
- Ну и пусть ждут! - выдавил я, пытаясь унять злость. Не время, рано. Дракона надо выпускать в строго определенный момент, иначе он таких дел наворотит!.. - Вот он я, перед ними!
- Это хорошо, что перед нами, - усмехнулась противница. - Ну что же, куколка, за тобой пришли! - наклонилась она к Криске. - Твой защитник! Твой герой! Герой, ведь правда? - Взгляд на меня. - Слушай, а мне пришла в голову идея. А ведь наш мальчик еще не прошел посвящения! Да и присягу не давал. Не так ли? - Видимо, реплика предназначалась окружающим, поскольку сама она в этот момент не сводила с меня глаз. - А раз так, то он тоже обязан слушаться старших.
- Не смей! - Камилла встала почти рядом со мной. - Он под защитой офицеров!
- А мне плевать! - Кажется, разгоряченная алкоголем Рыба дошла до кондиции. Плохо только, что держалась она легко, на ее состоянии алкоголь сказался мало, ее даже не шатало. - Он - "мелюзга", "малыш", и должен делать то, что ему говорят. - Новый злобный взгляд на Камиллу. - Я хочу, чтоб он принес мне мартини!
Улыбка, в мой адрес.
- Давай, Хуанито! Три мартини, и я даю слово, больше не буду обижать девочек из твоего взвода! - кивок на Криску, которую в этот момент дернула. Девушка взвизгнула.
"Они целенаправленно задрали Кристину, мой друг, - озвучил мою догадку внутренний голос. - Специально, чтобы позлить тебя, вызвать на конфронтацию. Даже не зная, что ты сюда придешь".
"А может не стоит так сильно усложнять? - возразил я. - Может, все не так плохо? Совпадения в жизни тоже бывают!"
В последнее верилось с трудом. Однако я стоял и ждал развития событий. Она должна напасть, накрутить себя и напасть. Мое же дело - помочь ей в этом. И это не так сложно, как кажется.
- А знаешь, чешуйчатая, как называются люди, издевающиеся над слабыми, но трусящие перед сильными? - начал я "помогать" ей и усмехнулся. - Падальщики! Ты - падальщик! Шакал! Гиена! Подлая трусливая тварь! Обижать слабых? - Я кивнул на Криску. - Это да, ты можешь. А как насчет сразиться с сильным?
Все-таки мозги у нее есть. И акцию конкретно против меня они не планировали. Не сегодня. Рыба стушевалась. Ей нужно было сделать всего шаг, один единственный, но она, видно инстинктивно, боялась делать его и продолжила разводить демагогию.
- Это ты что ли сильный?
- Не похоже?
Неестественный смех.
- Эта... Правильно сказала, ты под защитой. Меня за такое по головке не погладят. Но если принесешь мартини, я ее отпущу, обещаю!
Я снисходительно покачал головой.
- Значит, все-таки трусишь? Передо мной, "мелюзгой", не "зеленью" даже? Да еще перед мальчиком, чьи параметры никогда не достигнут ваших?
- Никогда в жизни!
Есть, она ее отпустила, резко оттолкнув в сторону. Я почувствовал, что у меня развязаны руки, и одновременно, что атмосфера в игровой раскалилась докрасна.
- Назад! - Камилла сделала шаг в сторону, становясь между нами с Рыбой и ее товарками. - Не лезьте!