Кассандра подошла к подоконнику, выглянула в окно (слава всевышнему, эта клетушка была над землёй, причём невысоко), выходящее не во двор, а на улицу - девочек и устроенный ими разгром не видно. Присела.
- Я так понимаю, что если она выберет тебя, это насовсем, да?
Карлос кивнул.
- Потому ты и остановился на ней? За верность? А что погуляла перед свадьбой - так даже лучше, есть, чем зацепить?
Ответа не требовалось.
- А если она выберет его?
Ее собеседник достал пачку сигарет, подкурил. Нервно затянулся.
- Не выберет. Я знаю её много лет. Лучше всех на свете.
Кассандра его уверенности не разделяла.
- Но всё-таки? Если возьмёт, и отдаст ему предпочтение? И ты окажешься в пролёте?
- Он об этом пожалеет, - хмыкнул Карлос. - Сильно пожалеет. Без обид, жизнь есть жизнь.
- Она тоже? - Кассандра сделала всё, чтобы подавить улыбку. Её собеседник тяжело вздохнул.
- За неё я буду бороться. До конца. Но если не получится... - Выдох, жирная струя дыма улетела к потолку. - Ты большая девочка, всё понимаешь.
Кассандра кивнула - да, понимала.
- Хорошо. Но даже если она вернётся, когда ты его... Предположим, только предположим, когда ты его кончишь. Ты не сможешь ей доверять, Карлос, никогда. Она всегда будет для тебя шлюхой, убежавшей с первым встречным перед свадьбой. Даже если она никогда более не посмотрит на другого.
Её собеседник молчал.
- Так может оно того не стоит? - усмехнулась Кассандра. - Раз ваши отношения всё равно обречены?
- Что ты предлагаешь?
- Забыть о них. Обоих. Мы возьмем её под защиту, покажем самым упёртым твоим дружкам, считающим, что ты потерял лицо, что ты всего лишь благоразумный, а не слабый. Поверь, лить кровь ювелирно мы умеем. С намёком. Ты забудешь о них, после чего мы забудем и о тебе, и твоей банде.
Лицо Карлоса расплылось в презрительной усмешке.
- Ты считаешь, я поведусь на это?
- Я считаю, что уничтожение всей твоей банды под корень не стоит какой-то шлюхи. А по другому мы не работаем - только всех и только под корень.
- Чтоб мстить было некому, - усмехнулся он, но не агрессивно. Скорее задумчиво. Было что-то в её словах и поведении, заставлявшее отнестись к подобным аргументам не как к бахвальству.
- Какая тебе во всём этом выгода, предупреждать меня?
Кассандра пожала плечами.
- Война - всегда плохо. Чико не любит вас, у него были тёрки с вашими коллегами из другой банды. Я же на всех смотрю спокойно. Потому и предупреждаю. Просто предупреждаю, в качестве разговора. Решать всё равно придется тебе, но знать перспективы, на мой взгляд, ты должен.
- Вы такие крутые? - Затяг, усмешка. - Кто вы? Клан? Он - сынок кого-то из лидеров кланов, а вы - его охрана?
Кассандра кивнула. Приятно разговаривать с умными людьми.
- Сам понимаешь, не вам с нами тягаться. Это будет смертельно весело, наша война, и по большому счёту никому не нужно.
Карлос достал из пачки вторую сигарету, нервно подкурил и её.
- Она ещё не выбрала.
- Она выберет его. Поверь, я знаю Малыша. Он её не отпустит.
Карлос пожал плечами. Видно, он и сам склонялся к такой мысли - было что-то в их Малыше, заставляющее чувствовать такие вещи на расстоянии.
- А если всё-таки решу отомстить? В частном порядке?
Кассандра пожала плечами.
- Глупо погибнешь. Ради какой-то неблагодарной шлюхи. Смотри сам, Карлос, но стрелять мы умеем, спроси у своих парней внизу, на входе.
Камаррадо замолчал, и молчал долго. Пока не услышал что-то и не помчался в коридор с криком:
- Марина! Стой!
Но добежав до порога настежь открытой и пустой комнаты, обернулся и с силой зарядил кулаком в дверной косяк. Примчавшаяся следом Кассандра остановилась.
- Что случилось?
Обернулся.
- Они ушли. Быстро пробежали и исчезли.
Затем оттолкнул её, прошел мимо и вернулся в кухню, со злостью засадив кулаком в коробку кухонной двери, чуть не вынеся ту из проёма. Послышался шум осыпающихся строематериалов.
Кассандра бросила взгляд в противоположный конец коридора. Действительно, родители - пожилой сеньор и сеньора испуганно прижали к себе дочь, хлопающую глазёнками, словно боясь отпустить. У сеньора вместо правой руки болтался пустой рукав пиджака.
- Не бойтесь, все хорошо, - выдавила она специально для них максимально дружелюбную улыбку. - Вас не тронут.
Они не поверили, но она и не ждала подобного. Однако, сигнал послан, а это уже начало контакта. Ибо она не сомневалась, Чико эту Санчес действительно не отпустит, и раз так, офицерам придётся раскошеливаться и обеспечивать этой семье защиту.