- Тебя это огорчает?
Она пожала плечами.
- Скорее радует. Я ведь тоже участвовала в твоём воспитании. Не последнюю роль играла.
Она помолчала. Затем продолжила, с накалом в голосе:
- Ты не представляешь, какой это кайф, делать из непонятно кого... Телохранителя её величества! Спокойного, уверенного, принципиального! И потому непобедимого. Вот поэтому я и улыбаюсь.
Я скривился.
- Знаешь, Катюш, это хорошо, кем я стал. Но это лирика. На достигнутом нельзя останавливаться, надо жить дальше, ставить новые высоты. Если жить ощущением, что мечта сбылась, можно потерять все достижения.
Да, сбылась. Да, корпус помог. Все вы помогли, - окинул я взглядом машину, имея в виду не только в ней сидящих. - Но это не конец. Это только начало. Начало нового пути, где звание «телохранителя» - всего лишь первый шаг, шажок даже, а не цель.
Она протянула руку и потрепала меня по голове, совсем как мама.
- Вот за это я тебя и люблю.
Из моей груди вырвался вздох. Было приятно. Когда по душам, без яда, оно всегда приятно.
Я, в очередной раз прикрыв глаза, откинулся на подушку кресла, пальцем перематывая песню заново. Постепенно начал одолевать сон - как-то не удалось поспать ночью, были дела поважнее.
Так мы и ехали, навстречу новому этапу жизни. Я. Катарина, моя вторая «мамочка», главный учитель и воспитатель этапа предыдущего. Молчаливые девчонки, с которыми идти по жизни дальше, через все трудности и тяготы. Незримым, за нашей спиной лежал корпус - мой дом, моя опора в жизни, что бы в ней в дальнейшем ни происходило. За ним высилась в атмосферном пекле Венеры Альфа, мой родной город. И, наконец, неспешно по меркам космического бытия, неслась по орбите Венера, моя Родина. Золотая планета.
В ушах же звучал не менее неспешный речитатив песни, как это у меня часто бывает, в самую тему настроения:
Было страшно иногда, словно холод навсегда, Да на всех одна звезда, значит горе не беда, Ой не беда. Пьяный ветер в облаках, пыль дорог на сапогах Через горы, через лес Мы придём в страну чудес, Там, говорят, теплей, чем здесь С нами солнце и луна, шум дождя и тишина, Под ногами мать-земля, ночью песни у огня Через горы, через лес мы бредём в страну чудес. Пьяный ветер в облаках, пыль дорог на сапогах То ли радость, то ли страх Мёд свободы на губах Все смеются, вот те крест Где же ты страна чудес
Сказочники. Лея
СКАЗОЧНИКИ
Лея
- Таким образом, я считаю, что пользы от неё гораздо больше, чем вреда. Девочка она понятливая, адекватная, мешать не посмеет, - закончила доклад Катарина.
- А семья? - нахмурилась Гарсия. Работа с теми, кто «мешает», обычно входит в её обязанности.
- Семья - никак. - Катарина покачала головой. - Они просто есть. Балласт, который нужно иметь в виду. Отец - шахтёр, потерял руку при обвале. Матери нет ни до чего дела, кроме прокорма семьи. Сестра слишком маленькая, чтобы что-то решать. Всё упирается в саму Пантеру, только она теоретически способна доставить хлопоты. Но свой прогноз я дала - при грамотной работе не доставит.
Воцарилось молчание. Все, сидящие за столом королевского кабинета, напряжённо думали. Слишком неожиданно свалилась на них проблема, слишком... Экзотична, непривычна она была.
Первой тишину нарушила Лея:
- Итак, предварительные итоги. Хуанито слил нам понравившуюся ему девочку, заставил организовать ей защиту, провернув дело так, что мы не можем этого не сделать. В обмен предлагает использовать её для давления на себя, как заложницу. И здесь проблема - эффективность давления близка к нулю.
- Не соглашусь! - возразила Мишель. - Я знаю его не первый месяц, он не позволит дать её в обиду. Да, стратегическая ценность девочки невысока, но в случае угрозы он будет покладист. Плац показал всем нам - он идёт до конца, чтобы защитить тех, за кого отвечает. Это на самом деле рычаг давления, как бы ни казалось со стороны.
- Тогда зачем она ему? - задала риторический вопрос Елена. Ибо ответа на него никто не знал, а любые предположения не могли ни подтвердиться, ни опровергнуться.
- Это не пьяная выходка, это осознанный поступок, - вернулась Катарина к собственному докладу. - Вы можете поставить под сомнение мою профпригодность, но я настаиваю на этом.
- Да тебя-то кто под сомнения ставит! - задумчиво покачала головой Лея. - Вопрос в другом. Либо это не пьяная, но целенаправленная выходка с целью досадить нам - как показала практика, на такое он тоже способен, либо нечто большее, чего мы пока не понимаем - и такое я сбрасывать со счетов не могу. У кого какие мысли?
- Мне кажется второй вариант, - произнесла Катарина. - Не могу объяснить, только чувствую, но что-то в этой Санчес есть. Хуанито сам не может объяснить, он слишком молод и неопытен, чтобы подвести под обоснование интуитивный порыв, но тоже что-то чувствует. Нечто неосязаемое, что больше по линии отдела особых способностей. И мне кажется, это надо попытаться учесть.