Возле гермозатвора с номером «13» нас ждали. Трое девочек младшего возраста в типовых, как я теперь понимаю, для «зелени», трико. Кассандра остановилась и ткнула в плечо:
- Иди. Я подожду.
Я заковылял дальше. Девочки, увидев меня, тоже двинулись навстречу.
- Привет. - Я улыбнулся им. На их лицах проступило смущение.
- Мы пойдем. - Ту, что в центре похлопала по плечу та, что справа, затем обе крайние, оглядываясь, ретировались в противоположную сторону коридора. Та, что осталась (я не помнил её прозвища, хотя Катарина вроде бы называла его) крепилась, блымала глазами, но стояла твердо. Наконец, выдавила ответное:
- Привет...
Но как-то грустно выдавила. И опустила глаза.
- Как ты? Идешь на поправку? - Я решил не давить и попытался создать максимально доверительную атмосферу.
Она кивнула.
- Да. Почти восстановилась. Еще немного, и наберу прежнюю форму.
- Но у тебя же двойной перелом был?
Она неопределенно пожала плечами.
- У нас здесь всё быстро заживает. Спасибо тебе!..
Последние слова сопровождались эмоциональным взрывом, девчонка аж задрожала. На ум пришел порыв податься вперед и обнять ее, но я не стал делать этого - ответную реакцию на такое предсказать сложно.
- Спасибо за то, что сделал!
- Да я, в общем, ничего и не сделал... И делать не умею, - начал оправдываться я, ведь на самом деле так и было. - Я ноль в медицине. Да и бросился к тебе... Верхами!..
- Ты пришел, первый, когда было нужно, - возразила она. - Показал, что тебе не всё равно. Мои девчонки не пришли, а ты пришел. Это много...
- Хуан, - подсказал я.
- Это много, Хуан. Спасибо тебе!
Напряжение между нами растаяло. Она залезла в карман и протянула мне цепочку с кулоном, точнеё подвеской. Обычную металлическую цепочку с обычной металлической искусно сделанной птицей. Я взял в руки, рассмотрел. Красиво!
- Что это? И кто это?
- Это феникс. Знак нашего взвода. Мы знали, что ты появишься здесь, и заказали его для тебя. А потом ждали. Ты не мог не появиться.
Последнеё утверждение я оставил без комментариев.
- А для чего он?
Девушка замялась.
- Если будет нужда, надо будет помочь в чем-то серьезном, кликни любую из нас, и мы поможем. Всегда. Как будто ты один из нас. Мы так решили. - Она протянула руку к моей ладони и сжала ее, зажимая феникса в ней. - Спасибо!..
Я чувствовал, что происходящее - часть какого-то важного ритуала, но не знал, какого, и не знал, как реагировать.
- Мне надо идти... - Она снова взглянула испуганным волчонком. Я пожал плечами.
- Иди. Увидимся еще?
Она кивнула. После чего развернулась и быстро-быстро зашагала прочь.
- Тотем? - раздался голос Кассандры за спиной.
- Чего?
- Я говорю, они дали тебе свой тотем?
И глядя на мое недоуменное лицо, усмехнулась:
- Хуан, у всех нас, у каждого взвода, есть свой хранитель, свой тотем. Это символ, знак единства. Тотемы делают штучно, по количеству членов взвода, и именно он является отличительным знаком одного подразделения от другого. Даже если тебя кинут после в другой, связь со своим взводом у тебя остается навсегда.
- Да, они приняли тебя в свой взвод, - подтвердила она возникшую в голове мысль. - И теперь, если с тобой что-то случится, обязаны помочь тебе. Поздравляю, Ангелито! - Она похлопала меня по плечу, но я так и не понял, чего было больше в её голосе, иронии или серьезности.
- Но я ведь ничего не сделал! Да, прибежал, но...
- Потом поймешь. Это их решение, и тебе оказали огромную честь. Цени!
Я счел за лучшее вести себя как обычно, попытавшись для начала разобраться в царящих здесь порядках. Языческие символы вкупе с феодальной традицией и жесточайшим механизмом подчинения боевого ордена? Пока что для моих мозгов это чересчур.
Гермозатвор каюты номер «13» (помещения, отведенные под жилую часть, как сказала Кассандра, называют здесь каютами. Почему - затруднилась ответить) уехал в сторону, мы вошли.
Да, так и есть, все были на месте.
На одной из сдвоенных кроватей сидели две абсолютно одинаковые девушки с одинаковой прической и одинаковым (хоть и легким, но присутствующим) макияжем. Обе они были явные полукровки со светло-русыми волосами и голубыми глазами, на лицах их особо выделялся, выделяя их самих из толпы, неправильный носик. Носик этот не создавал впечатления уродства и вообще не портил их, скорее придавал образу изюминку. Сзади, незаметная на их фоне, словно прячущаяся, сидела последняя представительница их взвода и усердно полировала пилочкой ногти на ногах. Да, так и есть, она самая. Но в общем, это и логично: кто, как не будущая напарница, должна была спасать мне жизнь в супермаркете? Правильное решение, я мысленно всецело поддержал его. Правда, мне не понравилось, что в отличие от остальных она меня показно игнорировала, но к этому вопросу можно вернуться и позже, все-таки она единственная, с кем у меня уже налажены хоть какие-то отношения.